현재의 경제난국을 타개하기 위해서는 사그러 들고 있는 기업가 정신을
되살리는데 중소기업 지원정책의 초점이 맞춰져야 할 것으로 지적됐다.

국회중소기업포럼(회장 박상규)이 3일 중기청과 한국경제신문사 후원으로
국회의원회관에서 가진 중소기업 활력찾기 대토론회에서 참석자들은
"기업가들에게 활력을 주고 기업가 정신을 진작시키는 방향으로 정책을
일관성 있게 추진해야한다"고 입을 모았다.

어윤배 숭실대 총장은 "우리 경제가 IMF(국제통화기금)관리체제로 전락한
근본원인은 중소기업 육성 정책이 중소기업의 활력을 유지시키는데 실패했기
때문"이라고 지적했다.

어 총장은 "선진국들이 지난 2백년동안 경기파동과 전쟁등 혼란의
소용돌이속에서도 발전을 거듭해 온 것은 활력있는 중소기업의 뿌리가
있었기 때문"이라고 말했다.

그는 중소기업의 활력 회복을 위해서는 정부가 분위기를 조성해야 하고
기업가도 위험하고 힘들고 지저분한 3D업무를 기피해서는 안된다고 강조했다.

성장단계에서 정치및 사회활동에 더많은 시간과 정력을 낭비하면서 귀족화
되는 우를 범해서는 안된다는 얘기다.

어 총장은 또 기업가는 활력을 잃지 않기 위해서도 오른팔 왼팔 역할을
해줄 수 있는 참모진을 둬야 한다고 말했다.

본인이 노사분규등으로 인한 일상업무에 매달리지 않아도 되기 때문이다.

어 총장은 또 기업가의 건강도 좋아야 한다고 지적했다.

기업가가 노쇠하거나 건강을 유지할 수 없을때는 미래희망과 목표를 위한
혁신과 변화보다 현상유지에 급급해하기 때문이다.

보수적 성향이 기업경영을 좌우하게 된다는 것이다.

최동규 중소기업연구원장은 "중소기업인의 사기진작을 위해서는 공정경쟁의
틀을 확립하는게 중요하다"고 강조했다.

특히 기업회생, 원자재구입, 외환거래, 금융및 기업구조조정과정등 거의
모든 기업활동에 있어서 대기업에 비해 상대적으로 불이익을 받는 지금의
환경은 반드시 개선돼야 할 것으로 지적됐다.

최 원장은 부도 대비 창업 기업수를 늘리도록 하는것도 과제라고 말했다.

서울 대구등 7대 도시지역 법인기준으로 부도대비 창업기업수는 올들어
1.0~2.5배를 맴돌다 8월 3.3배,9월 10월 각각 4.2배로 증가세를 보이고 있다.

그러나 미국의 9배 이상등 선진국에 비하면 턱없이 낮은 수준이라고
최 원장은 지적했다.

그는 이에따라 원스톱창업체계 구축등 창업활성화 환경 개선에도 힘써야
한다고 말했다.

한국과학기술원(KAIST) 테크노경영대학원 이진주 교수도 "실력있는
중소기업이 성장할 수 있는 공정거래질서 확립에 정책의 비중을 둬야한다"고
말했다.

이와함께 중소기업의 기술력과 디자인경쟁력을 높이는데 정부의 지원이
대폭 확대돼야 한다고 강조했다.

공공근로사업도 취로사업보다는 중소기업에 인력지원을 하는 쪽으로
비중을 더욱 둬야 할 것으로 지적했다.

추준석 중기청장은 "정부도 IMF관리체제에서 급속히 저하된 중소기업인의
사기를 진작시키는게 중요하다고 인식하고 있다"며 "과감한 규제개혁과
대기업과의 불공정 경쟁풍토 시정에 적극 나서고 있다"고 말했다.

그는 또 기술분야에 치중된 정부의 중소기업 지도사업을 경영분야로 확대해
대학과 손잡고 내년부터 자금 회계등에 대한 컨설팅사업도 벌여나갈
계획이라고 밝혔다.

< 오광진 기자 kjoh@ >

( 한 국 경 제 신 문 1998년 12월 4일자 ).