세계보건기구(WHO) 후쿠다 게이지 사무차장은 17일 인플루엔자 A［H1N1］(신종플루) 바이러스의 대유행 종료를 선언하기에는 너무 이르며, 유럽과 중앙아시아 일부 지역에서는 여전히 확산이 높은 수준이라고 밝혔다.

후쿠다 사무차장은 비록 북반구 일부에서 신종플루 바이러스가 정점에 도달했고, 남반구에서는 거의 사라졌지만, 올겨울 늦게 또 한 차례 확산이 있을 가능성을 배제할 수 없다고 말했다.

신종플루 대응을 전담하는 후쿠다 사무차장은 이날 "대유행 바이러스의 종료를 말하기에는 너무 이르다고 봐야 한다"며 체코와 프랑스, 카자흐스탄, 키르기스스탄, 러시아, 스위스 등 일부 국가에서 꽤 높은 수준의 인플루엔자 활동이 지속되고 있다고 지적했다.

그는 또 북미와 유럽 일부에서 신종플루가 정점을 지났다는 징후가 나타나고 감염 건수가 줄어들고 있지만, 이는 겨울이 아직 2~3개월 더 남아있는 상황에서 이례적으로 이른 현상이라고 말했다.

그는 WHO에서는 올겨울 늦게 혹은 내년 봄 일찍 신종플루가 또 한 차례 확산될 가능성을 배제하지 않고 있다면서 "현재로서는 이 문제에 답변하기 어려우며, 2010년 초에 신종플루가 또다시 기승을 부릴지 예측할 수 없다"고 말했다.

그는 "신종플루 바이러스가 갑자기 사라질 것으로 기대하지 않는다"며 백신 공급 부족으로 인해 신종플루에 취약한 빈국에 대한 지원 필요성을 강조했다.

이와 관련, 세계보건기구는 몇 주 후에 아제르바이잔과 아프가니스탄, 몽골에 신종플루 백신 공급을 시작할 예정이며, 이밖에 35개 개도국도 조만간 백신을 전달받을 것으로 알려졌다.

(제네바연합뉴스) 맹찬형 특파원 mangels@yna.co.kr