한나라당은 29일 총재단회의에서 내년도 예산안에 대한 당의 삭감 방침과 관련, 사회복지분야 예산 삭감이 선거에 미칠 영향을 놓고 가벼운 논란을 벌였다. 이회창(李會昌) 총재는 "민생탐방을 해보니 한나라당이 사회복지예산에 인색하거나 무조건 삭감하려 한다는 인상을 주고 있으니 예산안 심의때 유념하라"고 김만제(金滿堤) 정책위의장에게 주문했다. 하순봉(河舜鳳) 부총재도 전두환(全斗煥) 대통령 당시 정부가 예산을 대폭 삭감한 후 총선에서 참패한 사실을 지적, "선심성 예산을 깎거나 균형예산을 편성하는 것은 괜찮으나 경제난으로 어려운 계층도 많은데 사회복지예산을 천편일률적으로 삭감하는 것은 문제가 있다"고 동조했다. 이에 김 의장은 "현 정부들어 생활보호 예산은 7배 올랐고, 내년 사회복지예산은 본예산 대비 18%나 올랐다"며 정부 예산안이 팽창안이라는 점을 지적했으나 결국"예결위 심의때 (주문을) 반영토록 하겠다"고 말했다. 회의에선 또 이부영(李富榮) 부총재가 이 총재의 언론 인터뷰 내용을 지적, "김정일(金正日) 답방에 관한 당론이 무엇이냐"면서 "미국이 이라크 등으로 확전할 우려가 있는 상황에서 우리가 김 위원장의 답방을 반대하는 것은 한반도 긴장을 고조시켜 경제에 악영향을 끼칠수 있다"고 이의를 제기했다. 그러자 이 총재는 "김정일의 답방 자체를 무조건 반대한다는 게 아니라 대선을 앞두고 정치적으로 악용해선 안된다는 취지"라고 해명했다. (서울=연합뉴스) 안수훈 기자 ash@yna.co.kr