경남 김해서 국화 싣고 광주로 출발
5·18민주묘지 찾아 참배 예정
전체 안장 기수 995기 묘비 닦고 헌화

이준석 개혁신당 대표. / 사진=연합뉴스

이준석 개혁신당 대표가 경상도에서 재배한 국화를 실은 차량을 직접 운전해 국립5·18민주묘지를 찾아 참배한다. 지역감정을 초월하는 민주화운동의 숭고한 정신을 기리겠다는 의미다.

14일 한경닷컴 취재를 종합하면 이 대표는 이날 밤 경상남도 김해시에 찾아 삼정동에서 재배한 국화 1000송이를 실은 차량을 직접 운전해 다시 광주로 이동한다. 관계자들은 이 대표가 15일 새벽 광주광역시 북구 운정동 국립5·18민주묘지에 도착할 것으로 예상했다. 참배 일정에는 이주영·천하람 개혁신당 당선인과 동행한다.

국립5·18민주묘지를 찾은 이 대표와 당선인들은 모든 묘비를 찾아 직접 닦고 경상도에서 딴 국화를 헌화할 예정이다. 전체 안장 기수는 995기라 참배를 완료하는 데까지는 수 시간이 걸릴 것으로 보인다.

경상도에서 재배된 국화를 국립5·18 민주묘지에 헌화함으로써 지역감정을 넘어서 민주화운동의 숭고한 정신을 기리겠다는 의미로 보인다.

2022년 5월 18일 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지에서 엄수된 '제42주년 5·18민주화운동 기념식'에 참석한 이준석 대표가 눈물을 흘리고 있다. / 사진=대통령실사진기자단

국민의힘 대표 때부터 서진 정책에 각별히 공을 들이고 있는 이 대표는 지난 1월 개혁신당 출범 후 첫 지역 방문 일정으로도 호남을 찾았었다. 이 대표는 당시 "저는 광주에 대한 애착이 많다"며 "대통령선거, 지방선거를 연달아 치르면서 많은 약속을 했고, 그 중 지켜지거나 제 의지와 다르게 지켜지지 않은 것도 있어 아쉬움이 크다"고 했다.

이 대표는 지난해 5월 17일에도 국립5·18민주묘지를 찾아 참배했다. 이때는 5·18 정신을 헌법 전문에 수록해야 한다고 강조했다. 그는 "5·18 헌법 전문 수록 약속은 변함없이 추진해야 한다 생각하고 있고 5·18뿐 아니라 그 외 다른 민주화운동 역사 모두 헌법 전문 기록 가치가 있고 그렇게 해야 한다고 생각한다"고 했다.

방명록에는 '도도하게 흘러온 5·18 정신의 강물을 거스르는 사람들이 나오지 않도록 더 노력하고 정진하겠습니다'라고 적었다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com