"러시아, 북한 노동자 본국 송환 시작… 안보리 결의 철저 이행"

북한 주재 러 대사…"北 나진항 통한 러시아 석탄 수출 완전 중단"

러시아가 유엔 안전보장이사회(안보리) 대북 제재 결의를 이행하기 위해 이미 자국에서 일하는 일부 북한 노동자들을 본국으로 돌려보내기 시작했다고 북한 주재 러시아 대사가 6일(현지시간) 밝혔다.

타스 통신 등에 따르면 알렉산드르 마체고라 주북 러시아 대사는 이날 미국 뉴욕에서 자국 기자들을 상대로 한 회견에서 "북한 노동자 고용 금지는 러시아 경제에 큰 타격이지만 우리는 안보리 결의들을 철저히 이행하고 있다"면서 "많은 (지방 정부) 주지사들이 (안보리 결의) 조기 이행에 대해 보고하기 위해 이미 (북한 노동자들을) 내보내기 시작했다"고 전했다.

유엔 안보리는 지난해 12월 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM)급 장거리 미사일 '화성-15형' 발사에 대한 응징으로 북한 해외 노동자들을 2019년 말까지 송환시키도록 규정한 대북 제재 결의 2397호를 채택했다.

마체고라는 "이는 러시아 경제에 심각한 타격이며 특히 극동 지역이 그렇다"면서 "(극동) 연해주의 건설은 주로 북한 노동자들의 힘으로 이루어지고 있으며 그곳에서 약 1만2천 명의 북한 노동자들이 일하고 있다"고 소개했다.

이어 러시아는 매년 1만2천~1만5천 명의 북한인들에 비자를 발급하는데 그중 90%가 단기 노동비자라면서 러시아에서 일하는 북한 노동자가 가장 많을 때는 3만7천 명에 달했다고 설명했다.

그는 북한 노동자들이 떠나고 나면 중국 노동자들이 그들을 대체할 수 있다는 주장에 대해 "중국의 평균 임금은 러시아보다 높다"면서 "중국인들은 러시아로 일하러 오고 싶어 하지 않는다"고 지적했다.

마체고라는 북한 노동자들이 러시아에서 노예 노동을 한다는 미국 측 주장을 "완전한 헛소리"라고 일축했다.

그는 "러시아 고용주들은 북한인들에게 같은 직책의 일반 러시아 노동자들에게 지급하는 만큼의 임금을 지불한다"면서 "북한 노동자들은 평균 월 500달러를 받으며 이는 자기 나라에 있는 가족과 친인척 13명을 부양할 수 있는 돈"이라고 설명했다.

그러면서 "하루 14시간 일하고 (한 달에) 고작 40달러를 받는 개성공단의 북한 노동자들에 대해서는 아무도 문제 제기를 않고, 평균 500달러를 받는 러시아의 북한 노동자들에 대해서는 '노예 노동'이라고 말한다"고 꼬집었다.

한국의 참여가 중단된 상태에서 러시아가 북한과 함께 추진하고 있는 '나진-하산' 복합 물류 프로젝트의 어려움에 대해서도 토로했다.

마체고라는 유엔 안보리 제재 결의가 나진-하산 프로젝트를 예외로 인정했음에도 나진항을 통한 러시아산 석탄 수출이 완전히 중단됐다면서 "이미 4개월째 단 1t의 화물도 가지 않고 있다.

미국의 위협 때문에 러시아 석탄업자들이 나진으로 가길 꺼린다"고 전했다.

그는 미국에서도 큰 사업을 하는 러시아 석탄 운송 업체가 위험을 감수하지 않으려고 다른 대안 노선을 찾고 있다면서 "미국은 북한에서 사업하는 (외국) 기업들에 큰 물질적, 경제적 손실이 따를 것이라고 협박하고 북한 주변에 공포 분위기를 조성하고 있으며 이러한 시도는 성공을 거두고 있다"고 비꼬아 지적했다.

그는 러-북 관계에 대해 "러시아는 북한과 솔직한 대화를 하고 있으며 그 결과 현재 강대국들 가운데 러시아가 북한과 가장 좋은 관계를 유지하고 있다"고 주장했다.

/연합뉴스