중국공산당 제16차 전국대표대회(16大.전당대회격)가 8일 베이징(北京)에서 개막돼 앞으로 최소한 5년간 중국을 이끌어나갈 차세대 지도자들을 선출한다. 전국에서 모인 약 2천명의 당 대표들은 당 중앙위원, 당 중앙후보위원, 당 중앙기율검사위원을 선출해 약 1주일간의 회의 마지막날 발표한다. 지난 1997년 15대에서는 193명의 중앙위원, 151명의 중앙후보위원, 115명의 중앙기율검사위원들을 선출했었다. 중앙위원, 중앙기율검사위원 등의 명단에서 배제되면 정계의 고위직에서 물러나는 것을 의미하며 올해는 세대교체에 따라 70대인 리펑(李鵬) 전인대(의회격) 상무위원장, 주룽지(朱鎔基) 총리 등이 제외될 것으로 예상되고 있다. 약 1주일간의 16대 회의 폐막 바로 다음날 제16기 중앙위원회 제1차 전체회의(16기 1중전회)가 개최돼 총서기, 정치국 상무위원, 정치국원, 정치국후보위원, 서기처 서기를 선출한다. 16기 1중전회는 올해 12월로 만 60세가 되는 후진타오(胡錦濤) 국가 부주석을 총서기에 선출할 것으로 중국 소식통들은 말하고 있다. 1중전회는 또 쩡칭훙(曾慶紅)정치국 후보위원 등을 정치국 상무위원에 선출할 것으로 알려지고 있다. 16대에서 새로 선출된 중앙기율검사위원회 전체회의가 1중전회와 같은날 열려 중앙기율검사위 서기, 부서기, 상무위원을 선출한다. 당 중앙군사위원회도 열려 군사위 지도부를 개편할지 관심거리이다. 장쩌민(江澤民) 당 총서기는 총서기직과 국가 주석직을 모두 후진타오(胡錦濤)국가 부주석에게 이양하고 중앙군사위 주석직만 유지할 것으로 전해지고 있다. 장 주석은 총서기직도 계속 유지하고 국가 주석직만 이양할 것으로 한때 알려졌으나 총서기직까지 넘겨줄 것으로 전해지고 있다. 장쩌민은 이에 따라 이번 16大에서 후 부주석에게 총서기직을 넘겨주고, 내년 3월 전인대에서 국가 주석직도 후 부주석에 넘겨줄 것으로 알려지고 있다. 총리와 정협 주석은 절차상 내년 3월 전인대와 정협 전체 회의에서 결정되는데 주룽지에 이은 새 총리로 원자바오(溫家寶) 부총리가, 리펑에 이은 새 전인대 상무위원장으로 리루이환(李瑞環) 정협 주석이 각각 거론되고 있다. 최근에는 우방궈(吳邦國) 부총리가 전인대 상무위원장에 임명된다는 설도 나왔다. 이번 당대회는 또 당이 선진생산력, 선진문화, 최대인민의 근본이익을 대표해야 한다는 장쩌민의 이른바 '3개 대표' 요구를 당헌에 넣을 예정이다. 또 사영기업주등을 당원으로 받아들일 수 있도록 당헌을 개정할 예정이다. 당.정.군 지도부 인사가 내년 3월까지 끝나면 당.정.군의 장관급, 차관급, 간부급 인사들에 대한 5년만의 대대적인 인사가 뒤따른다. 이에 따라 각국 정부와 중국전문가, 외교관들이 중국내 인맥 관측과 정치, 경제, 사회 변화에 집중적인 주의를기울이고 있다. (베이징=연합뉴스)이상민특파원 smlee@yonhapnews.co.kr