흉기난동범 막은 외국인에 "호주 영주권 약속"

호주 시드니 쇼핑몰에서 벌어진 흉기 난동 사건 당시 범인을 막아선 프랑스 출신 외국인 노동자에게 호주 총리가 영주권을 약속했다.

16일(현지시간) 앤서니 앨버니지 호주 총리는 기자들에게 프랑스 출신 건설 노동자 다미앵 게로의 특별한 용기에 감사를 표한다고 밝혔다.

게로의 비자가 7월 만료 예정이고, 그가 더 오래 호주에 남기를 원한다는 사실이 알려지자 앨버니지 총리는 "비자 연장 수속 중인 게로에게 원하는 기간만큼 머물러도 좋다고 말했다"고 밝혔다.



또 "그는 호주 시민이 되는 것을 환영할 수 있는 사람"이라고 말했다.

지난 13일 오후 시드니 동부 교외 본다이 정크션 웨스트필드에서 40대 남성 카우치가 30㎝ 길이 흉기를 쇼핑객들에게 휘둘러 6명이 숨지고 12명이 다쳤다.

사건 현장에 있던 게로는 볼라드(진입 방지 말뚝)를 들고 에스컬레이터를 타고 올라오던 카우치를 막아섰다. 그가 카우치를 막아주는 동안 쇼핑객들은 대피할 수 있었고, 출동한 경찰은 카우치를 사살했다.

이들이 대치한 모습은 폐쇄회로TV(CCTV)에 담겼고, 소셜미디어(SNS)를 통해 퍼져 게로는 '볼라드 맨'이라는 별명을 얻었다.

온라인 청원 사이트 체인지(change.org)에는 게로에게 시민권을 부여해야 한다는 청원이 올라왔고 1천800명 이상이 서명했다.

호주 언론은 앤드루 자일스 호주 이민부 장관에게 호주 시민권자가 되기 위한 4년 거주 요건 면제 사례를 게로에게 적용할 수 있는지 물었고 자일스 장관은 "이민부에 게로를 위한 비자 옵션을 검토해 달라고 요청했다"고 말했다.

(사진=연합뉴스)


박근아기자 twilight1093@wowtv.co.kr