현실일까 허구일까, 또는 그 둘 다일까. 미국 로스앤젤레스(LA)를 기반으로 활동하는 알렉스 프레거(45)의 사진은 그 모호한 경계를 파고든다. 주변에서 본 듯 익숙하면서도, 한편으로 낯설다는 인상을 지울 수 없다. 어딘가 꺼림칙한 그의 작품엔 늘 '언캐니(Uncanny·이상하고 묘하다)'란 수식어가 따라붙는다. 미스터리 영화의 한 장면을 옮겨 놓은 듯한 프레거의 신작 사진 9점이 서울 한남동 리만머핀에 걸렸다. 화려한 인물 분장에서 신디 셔먼, 성조기와 카우보이모자 등 미국적인 요소에선 윌리엄 이글스턴의 사진을 떠올릴 만하다. 언제 터질지 모르는 긴장감을 간직했다는 점은 앨프레드 히치콕의 영화와도 닮았다.프레거는 예술성과 대중성 양면에서 정평 난 작가이자 영화감독이다. 2010년 뉴욕 현대미술관(MoMA)에 그의 단편영화 '절망(Despair)'이 소개되며 이름을 알렸다. 또 다른 단편 '터치 오브 이블(Touch of Evil)'로 2012년 에미상을 거머쥐었다. 에르메스, 디올, 보테가베네타를 비롯한 명품 화보를 촬영하는 등 상업사진 업계서도 섭외 1순위로 꼽힌다.그의 사진은 현실과 조작 사이를 줄타기하는 독창적인 분위기를 풍긴다. 정규 예술교육을 받은 적 없는 작가의 이력이 한몫했다. 13세에 학교를 중퇴한 작가는 유럽을 유랑하며 여러 일을 전전했다. 20대 초반에 윌리엄 이글스턴의 사진전을 보고 난 뒤 홀린 듯 니콘 카메라를 집어 들었다. 이후 LA 코리아타운에 있는 암실에서 사진 기술을 독학하기 시작했다.첫 장편영화 '드림퀼(DreamQuil)' 제작과 동시에 영화 세트장에서 촬영한 이번 신작들은 작가의 20년 내공을 집대성했다. 팬데믹 이후 삭막해진 사회에 안
좋은 환경에서 굴곡 없는 성장 과정을 보낸 사람보다 어려운 환경을 노력으로 개선한 사람의 치매 발병 위험이 낮다는 연구 결과가 나왔다. 22일 일본 현지 언론에 따르면 일본 오사카대 연구진은 고령자 9000명을 추적조사해 얻은 이러한 결과를 미국 의학저널 'JAMA 네트워크 오픈'(JAMA Network Open) 온라인 판에 발표했다.연구진은 2010년 기준 65세 이상의 건강한 일본인 9000명을 대상으로 인생을 4개의 구간으로 나눠 나고 자란 가정의 생활 환경, 교육 수준, 직업 등을 설문해 사회경제적 상황을 지표화했다. 어린 시절 가정환경은 5단계, 직업은 12단계 등으로 구분해 각 항목의 순위를 매겼다. 이후 6년이 지난 2016년, 응답자들의 치매 발병 상황을 조사해 각 항목과 치매 위험의 관련성을 분석했다.연구 결과, 어린 시절 사회경제적 지표가 낮았으나 이후 지표가 개선돼 경제 상황 등이 나아진 사람의 치매 발병 위험이 가장 낮은 것으로 나타났다. 유년기부터 고령이 될 때까지 중산층이었던 사람과 비교해, 발병 위험이 약 30% 낮아진 것이다.연구를 진행한 사카니와 레이토 특임교수는 "강한 압박에서도 성공 체험을 얻는 것으로 스트레스 내성이 높아져, 치매에 걸리기 어려운 체질로 이어지고 있는 것"이라고 설명했다.치매 발병 위험이 가장 높았던 무리는 유년기부터 고령이 될 때까지 사회경제적 지표가 지속해서 낮은 사람이었다. 이들은 중산층보다 치매 발병 위험이 1.45배 높았다. 그다음으로 위험군은 유년기에 부유했으나 이후 상황이 악화한 사람(1.15배)이었다.신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com
세계 최고 권위 있는 문학상 중 하나인 부커상 수상이 불발된 황석영 작가가 "더 열심히 쓰겠다"고 말했다.부커상 위원회는 지난 21일(현지시간) 영국 런던 테이트모던에서 열린 부커상 시상식에서 올해 인터내셔널 부문 수상작으로 <카이로스>를 쓴 독일 소설가 예니 에르펜베크를 선정했다고 밝혔다. <카이로스>는 1980년대 말 베를린 장벽 붕괴라는 유럽 현대사의 격동기를 배경으로 펼쳐지는 두 남녀의 이야기다.황 작가의 <철도원 삼대>는 올해 최종 후보작 6편 중 이름을 올렸지만 수상이 불발됐다. 부커상 위원회는 지난해 5월 이후 영국과 아일랜드에서 번역 출간된 소설 149편을 심사해 1차 후보작 13편, 최종 후보작 6편을 추렸다. 올해 최종 후보는 △셀바 알마다(아르헨티나)의 <강이 아닌(Not a River)> △옌테 포스트후마(네덜란드)의 <내가 생각하고 싶지 않은 것(What I'd rather not think about)> △이아 겐베르크(스웨덴)의 <디테일들(The Details)> △이타마 비에이라 주니어(브라질)의 <구부러진 쟁기(Crooked Plow)> 등이다. 황 작가는 앞서 2019년 소설 <해질 무렵>으로 부커상 1차 후보에 오른 바 있다. 황 작가는 시상식 후 언론 인터뷰에서 "(한국 독자들이) 속상해하실 것 같다"며 "응원해주셔서 감사하다"고 소감을 밝혔다. 그러면서 "더 열심히 쓰겠다"고 담담하게 말했다.<철도원 삼대>는 철도 노동자 삼대와 공장 굴뚝에서 고공농성을 하는 해고 노동자를 통해 한반도 근현대사를 담아낸 소설이다. 앞서 열린 부커상 인터내셔널 최종후보 낭독회에서 황 작가는 "세계 여러 작가가 절필할 나이지