검증대 오르는 尹…장모 의혹에 "법집행, 국민 납득 가능해야"(종합)

X파일 의혹·서초동發 리스크 복병…'네거티브' 정면돌파 나설 듯
국정운영 능력 입증도 과제…당분간 민생탐방 집중

윤석열 전 검찰총장이 29일 링 위에 오르면서 대통령 후보로서 자질과 도덕성에 대한 본격적인 검증의 시험대에도 서게 됐다.

그간의 잠행과 전언정치의 베일을 벗고 '검증의 시간'을 맞닥뜨리게 된 셈이다.

30년 가까이 '칼잡이'로 활동해온 윤 전 총장은 이른바 '윤석열 X파일' 논란 등으로 불거진 각종 의혹을 둘러싸고 자신을 향해 겨눠지는 검증의 칼날을 견뎌내야 한다.

국정 운영 능력도 함께 검증대에 오를 것으로 보인다.

◇ X파일 의혹·'서초동발 리스크' 극복 과제…정면돌파 의지
윤 전 총장 본인과 처가를 둘러싼 각종 사법 리스크는 그가 대권 고지로 향하는 데 있어 최대 '아킬레스건'으로 꼽힌다.

처가 관련 논란이 들어 있다는 이른바 'X파일' 의혹과도 연결되는 부분이다.

법치와 정의를 강조해온 윤 전 총장이 정작 자신과 가족 문제에 있어선 깨끗하지 못했다는 공격에 노출될 경우 대권가도에 치명타를 입을 수 있다.

먼저 윤 전 총장은 고위공직자범죄수사처(공수처) 수사를 받고 있다.

옵티머스 펀드 사기 사건을 부실 수사한 혐의 등으로 이달 초 입건됐다.

윤 전 총장 부인 김건희 씨와 장모 최모 씨가 연루된 각종 사건이 돌출 악재로 불거질 여지도 있다.

수사·재판이 진행 중인 사건만 서너 건에 달한다.

김씨의 경우 전시 기획사 코바나컨텐츠 협찬금 명목 금품수수 의혹, 도이치모터스 주가 조작 가담 의혹 등으로 장기간 검찰 수사를 받고 있다.

또 최씨는 요양급여 부정수급 혐의, 통장 잔고 증명서 위조 혐의 등으로 재판 중이다.

이 중 최씨의 요양급여 부정수급 혐의의 1심 재판은 다음 달 2일 선고되는데, 윤 전 총장의 대권 도전 선언 직후인 만큼 법원 판단에 관심이 쏠릴 전망이다.

윤 전 총장은 이날 기자회견에서 정면 돌파 의지를 피력했다.

그는 "제 친인척이든 어떤 지위에 있는 분이든 수사와 재판, 법 적용에 예외가 없어야 한다"며 "다만, 법 집행은 국민이 납득하게, 공정하게 이뤄져야 한다"고 강조했다.

X파일에 대해선 '무제한 검증'을 거론하면서도 "그런 검증은 합당한 근거와 팩트에 기초해 이뤄지는 것이 맞다고 생각한다"며 "출처 불명의 아무 근거 없는 일방적인 마타도어를 시중에 막 유포하면 국민께서 다 판단할 것"이라고 말했다.

이어 "저의 국정수행 능력이나 도덕성과 관련해 합당한 근거를 갖고 (물음을) 제시하면 국민이 궁금해하지 않으시도록 상세히 설명하겠다"고 덧붙였다.

◇ 국정운영 능력 입증 과제…정치권 직행 논란에 방어막
윤 전 총장은 현직 시절 탁월한 특수부 검사로 활약했으나, 정책 역량과 국정 운영 능력을 발휘할 기회를 얻지 못했다.

윤 전 총장도 이를 의식한 듯 지난 3월 4일 사퇴 후 최근까지 각 분야 전문가들과 적극적으로 소통하며 '기본기'를 다지는 데 공을 들여왔다.

당장 윤 전 총장을 견제하는 여야 대권 주자들로부터 부동산 정책 등 경제 문제나 국방·안보 쟁점에 대한 입장을 묻는 질문 세례가 쏟아질 것으로 보인다.

대변인단 3명과 공보팀 2명을 시작으로 캠프를 가동한 윤 전 총장도 조만간 정책·정무 참모를 충원해 정치권의 검증 시도에 대응할 전망이다.

정치적 중립과 독립성을 팽개친 채 직(職)을 대권 가도에 활용했다는 여권의 비판 프레임도 극복해야 할 과제다.

윤 전 총장은 이날 회견에서 중립성 논란과 관련, "모든 사건을 절차에 따라 수사한 것밖에 없다"며 "원칙과 상식에 따라 일했다고 자부한다"고 주장했다.

정치권 직행에 대한 비판에 대해서도 "검찰총장을 지낸 사람이 선출직에 나서지 않는 관행은 의미 있다고 생각하지만, 절대적인 원칙은 아니다"라며 "법치와 상식을 되찾으라는 국민 여망을 외면할 수 없었다"라고 방어막을 쳤다.

한편, 윤 전 총장은 당분간 현장 밀착형 민생 탐방으로 부족한 역량을 보완하겠다는 입장이다.

이 일정은 이달 초 국민의힘 입당을 독촉받았을 때 윤 전 총장이 내놨던 답으로, 국민들이 원하는 정치가 무엇인지 더 고심하는 시간을 갖겠다는 취지다.

윤 전 총장의 민생 탐방은 애초 그의 검찰총장 임기가 보장됐던 다음 달 말까지 한 달 가까이 이어질 것으로 보인다.

캠프 관계자는 이날 통화에서 "내일부터 바로 여러 사람을 만나고 장소를 찾으면서 민생 탐방 일정을 시작할 계획"이라고 전했다.

/연합뉴스