정우진 NHN 대표(사진)는 27일 서울 삼성동 그랜드인터컨티넨탈파르나스호텔에서 열린 ‘NHN 포워드 2019’ 행사에서 “NHN의 무한한 가능성을 AI 기술과 매칭해 사람과 세상을 연결하는 일상 속 가치를 실현해 나갈 것”이라고 밝혔다.
정 대표는 모델로 하는 기존 사례로 NHN이 개발한 토종 바둑 AI ‘한돌’을 들었다. 그는 “AI를 위한 AI 프로젝트가 아니라 AI를 통해 만들어 낼 수 있는 가치 있는 서비스가 필요하다”며 “한돌이 대표적인 예”라고 말했다.
NHN은 임직원 대상 AI 경연대회인 ‘AI 아이디어 챌린지’를 통해 선발된 프로젝트를 토대로 실제 서비스를 선보일 예정이다. 이 같은 시스템 정착을 통해 NHN 전 조직의 AI 전문화와 기술 전파를 도모하겠다는 계획이다.
정 대표는 NHN에 대한 외부의 부정적 시각에 대해서도 언급했다. 그는 “크고작은 기업을 인수 및 투자하고 게임사업 이외의 다양한 신사업에 진출하는 가운데 업계 안팎에서 NHN의 방향성에 대해 우려하는 시선을 보이는 걸 안다”면서도 “그러나 NHN은 NHN만의 성과를 조금씩 이뤄나가고 있다”고 강조했다.
NHN은 2013년 출범 후 11개 사업 분야 50개사로 기업 규모를 키웠다. 글로벌 게임 서비스 월평균 이용자(MAU)는 2100만여 명, 간편 결제 서비스인 페이코 이용자는 1000만여 명을 달성했다.
윤희은 기자 soul@hankyung.com
