홍콩의 민주화 시위에 참여한 캐세이퍼시픽 항공사 직원 네 명은 이미 실직했다. 경찰은 앞서 평화적으로 진행됐던, 홍콩 빅토리아공원 시위 당시 그들의 규모를 제한하고 싶었을 것이다. 빅토리아공원은 10만 명 정도만 수용할 수 있다. 그러나 시위대는 공식적으로 시위를 시작하기 전부터 거리로 쏟아져 나왔다. 그들은 빅토리아공원에서 네 정거장 떨어진 센트럴 지하철역으로 몰렸고, 수백 명씩 모여 빅토리아공원으로 향하는 열차를 기다렸다. 그들이 마침내 목적지에 도착했을 때 거리는 너무 붐벼서 몇 블록을 걷는 데만 몇 시간이 걸릴 정도였다.시위대 규모는 홍콩 센트럴 업무지구를 통과하는 것을 넘어 빅토리아공원을 지나가야만 정확히 집계될 수 있는 상황이었다. 그래서 시위자들은 ‘범죄인 인도법 개정안’(일명 송환법)에 대한 자신들의 반대 의견을 주장하기 위해 강한 결심을 하고 앞으로 나아갔을 것이다.당시 평화 시위를 조직한 민주화 단체인 홍콩민권전선은 지난 19일 시위에 170만 명 이상 참가한 것으로 추산했다. 그것은 시위 참여의 위험성을 고려한다면 특별히 주목할 만한 숫자다.일부 시위자들은 경찰과 깡패들의 손에 심각한 부상을 입기도 했다. 시위로 700명 이상의 사람들이 체포됐고, 일부는 10년형까지 받을 수 있는 ‘폭행’ 혐의를 받고 있다. 또 중국 정부의 기업에 대한 압력 등으로 시위자들의 생계가 위태로워질 수도 있는 상황이다.당시 가장 주목받았던 대상은 홍콩의 대표적 기업 중 하나인 캐세이퍼시픽 항공사다. 홍콩노동조합연맹 의장이기도 한 베테랑 항공 승무원인 캐럴 응 씨는 “우리 항공사는 하루 운항에 3200명의 직원이 필요하지만, 약 1500명이 총파업 기간에 출근하지 않았다”고 설명했다.중국 항공당국은 이번 시위에 연루된 캐세이퍼시픽 직원은 중국 본토로 가는 비행이 금지될 것이라고 발표했다. 캐세이퍼시픽 최고경영자(CEO)인 루퍼트 호그는 결국 사임했다. 그는 직원들에게 “불법 시위에 참여하거나 지지하면 해고될 수 있다”고 강하게 경고한 데 이어 홍콩 정부를 강력 지지한다는 성명까지 발표했지만 CEO직에서 내려오게 됐다.캐세이퍼시픽 항공사는 직원 네 명을 해고했다. 나는 이 사건과 관련해 존 슬로사 캐세이퍼시픽 회장에게 소셜네트워크서비스(SNS) 링크트인 메시지를 통해 인터뷰를 요청했으나 그는 이를 거부했다.캐럴 응 씨는 이번 홍콩 시위에 대한 중국 정부의 압박을 이렇게 요약한다. “일하러 돌아가라, 입을 다물고 있으라.” 만약 주요 기업들이 이 같은 정치적 압박에 물러나야만 했다면, 그다음은 무엇일까. 중소기업 차례일 것이다. 중소기업 역시 강제 지시를 받게 될 것이고, 도시 전역에서 점점 더 직원을 해고하는 사례가 늘어날 것이다.그러나 응씨는 그것이 효과가 없을 것이라고 말한다. “나는 홍콩 사람들이 입을 다물고 있을 것이라는 생각에 동의하지 않는다. 홍콩노동조합총연맹에는 19만여 명의 노동자를 대표하는 90여 개 회사가 참여하고 있다.” 응씨는 주말 시위 당시 모바일 메신저 와츠앱 메시지를 통해 “우리 조합에 참여하고 있는 회사 가운데 거의 70~80%가 시위 현장에 있었던 것 같다”고 썼다. 그중 하나인 홍콩 전문교사연합은 앞서 열린 교육자들을 위한 시위에 10만 명가량의 전체 회원 가운데 2만2000명이 참석한 것으로 추산했다.홍콩 정부 관계자들은 시위로 인한 정치적 위기가 홍콩 경제에 악영향을 미칠 것이라고 우려한다. 지난 9일 중국 정부의 지원을 받는 캐리 람 홍콩행정장관은 “법 개정에 반대하는 시위 사태가 2개월째 이어지면서 홍콩 경제에 타격을 주고 있다”며 “많은 사람이 건설해온 이 사회가 도움이 되지 못한 소수의 사람 때문에 침체될 수 있다”고 경고했다. 이어 15일에 홍콩 정부는 경기 침체 리스크를 진화하기 위해 24억달러(약 2조9000억원)에 달하는 경기 부양책을 발표하기도 했다. 여기에는 모든 납세자에 대해 2000홍콩달러(약 31만원)의 일회성 전기료 보조금을 주는 방안 등이 포함됐다.민주 정당 데모시스토의 아이작 청 부대표는 최근 인터뷰에서 홍콩 정부의 이 같은 움직임을 예상하기도 했다. 그는 “우선 그들(정부)은 두려움을 이용해 사람들을 지배하고 있고, 사람들을 유혹하기 위해 경제적 이득을 제시하고 있다”고 말했다. 이 같은 전략은 중국 본토에서는 효과가 있을 수 있다. 중국 본토에서 정부는 국민의 동의가 아니라 국가적 번영으로 정통성을 얻기 때문이다. 청 부대표는 그러나 “홍콩은 더 가치 있는 민주주의, 자유, 인권 등을 이해한다”며 “중국 본토와는 문화적 차이가 있다”고 강조했다.시위대를 지원하고, 의료비 지급 등을 돕고 있는 자선단체인 ‘612 인도주의적 구호기금’의 신탁관리자 사이드 호 씨는 “홍콩 정부는 국민을 진정시키기 위해 돈을 나눠주려 하고 있다”고 말했다. 그는 또 “홍콩 정부의 전기료 보조금 발표 뒤 우리 기금에 대한 기부금도 급증했다”고 전했다.홍콩 사람들은 그들의 시위가 자신들과 도시 전체에 경제적 위험을 줄 수 있다는 것을 이해하고 있다. 홍콩 시위에 참여한 29세의 케니 퐁 씨는 “경제는 정부에 대한 우리의 협상력이기도 하다”며 “우리의 슬로건은 ‘우리를 태우면 그들도 함께 탄다’는 것”이라고 강조했다.원제=Dissent Against Beijing Is Becoming a Firing Offense정리=안정락 기자 jran@hankyung.comTHE WALL STREET JOURNAL 한경 독점제휴
홍콩 정부가 31일 예고된 ‘범죄인 인도법 개정안’(일명 송환법) 반대 집회를 허가하지 않을 것으로 전해졌다. 하지만 시민들은 집회를 강행할 것으로 예상돼 시위대와 경찰의 충돌이 불가피할 전망이다.사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 송환법 반대 시위를 주도하고 있는 재야단체연합 민간인권전선이 당국에 이번 주말 집회 허가를 신청했지만 홍콩 경찰이 안전 문제를 이유로 불허했다고 29일 보도했다.민간인권전선은 31일 오후 3시 도심에 있는 차터가든에서 집회를 연 뒤 중앙인민정부 홍콩 주재 연락판공실 건물 앞까지 행진을 벌일 예정이다. 하지만 경찰은 지난 주말 집회에서 시위대가 화염병을 던지는 등 시위가 갈수록 격렬해지고 있다며 집회와 행진을 모두 불허했다.홍콩 경찰이 송환법 반대 집회 자체를 허가하지 않은 것은 이번이 처음이다. 지난 18일 시위에서도 경찰은 도심 가두 행진은 불허했지만 빅토리아공원에서 열린 집회는 허용했다. SCMP는 “31일 시위의 상징성을 감안할 때 경찰의 집회 금지는 더 큰 혼란과 충돌을 불러올 가능성이 크다”고 우려했다.31일은 홍콩 행정장관 간접선거제를 결정한 지 5년째 되는 날이다. 중국과 영국은 홍콩 반환 협정에서 2017년부터 행정장관 직선제를 시행하기로 합의했으나 중국의 의회격인 전국인민대표대회는 2014년 8월 31일 선거위원회를 통한 간접선거를 결정했다. 이는 79일 동안 이어진 홍콩 ‘우산혁명’의 도화선이 됐다.이런 가운데 중국 군당국이 이날 새벽부터 홍콩에 주둔하고 있는 인민해방군 부대를 교체해 긴장이 고조되고 있다. 중국 군당국은 이번 교체가 ‘중화인민공화국 특별행정구 군 주둔법’에 따라 매년 이뤄지는 순환 배치라며 이번이 22번째 홍콩 주둔군 교체라는 점을 강조했다.무력 개입과는 관련이 없다고 선을 그었지만 순환 배치 시기가 예년보다 빨라 홍콩 시민들의 불안은 커지고 있다. 홍콩 주둔 인민해방군의 순환 배치는 1998년부터 매년 11월 하순에 이뤄졌다. 홍콩 주둔 인민해방군은 육·해·공군 혼합 부대 6000여 명으로 구성돼 있다. 중국은 1997년 7월 1일부터 인민해방군을 홍콩에 주둔시켰다. 한편 중국은 오는 10월 1일 중화인민공화국 건국 70주년을 맞아 열리는 국경절 행사에서 역대 최대 규모의 열병식을 하기로 했다.베이징=강동균 특파원 kdg@hankyung.com
중국 국방부 "연례적인 배치…시기적으로도 예년과 대체로 일치"中매체 "美, 배후서 색깔혁명 조장"…"세뇌된 미성년자들이 폭력"홍콩 '범죄인 인도 법안'(송환법) 반대 시위가 시위대와 경찰 간 충돌로 다시 격화하는 가운데 중국 군 당국이 이번 주말 대규모 시위를 앞두고 홍콩 주둔 인민해방군 부대를 교체했다.29일 관영 신화통신에 따르면 인민해방군은 이날 새벽부터 홍콩 주둔군 교체 작업을 시작했다.중국 군 당국은 이번 교체가 매년 이뤄지는 절차로 '중국 홍콩 특별행정구 군 주둔법'에 따라 이뤄졌다고 밝혔다.또 새벽에 시작된 주둔군 교체가 선전(深천<土+川>)과 홍콩 접경의 여러 통로를 통해 신속하게 이뤄져 이날 오전까지 모두 마무리됐다고 덧붙였다.신화통신은 선전과 홍콩 접경인 황강(皇崗) 검문소를 통해 중국군 장갑차와 군용 트럭이 홍콩으로 진입하는 사진을 보도하면서, 이번이 22번째 교체라는 점을 강조했다.또 홍콩 주둔군 교체와 함께 마카오 주둔군 역시 20번째 교체를 마쳤다고 통신은 전했다.중국군의 홍콩 이동 모습을 목격한 일부 누리꾼이 관련 글을 사회관계망(SNS) 등에 올리면서 중국이 시위대 진압을 위해 군을 투입했다는 소문이 돌기도 했다.중국 군 당국도 이런 시선을 의식해 인적이 드문 새벽에 주둔군 교체를 하고, 연례적으로 이뤄지는 일이라는 점을 강조한 것으로 풀이된다.중국 국방부 런궈창(任國强) 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "연례적인 배치로, 시기적으로도 예년과 대체로 일치한다"면서 주둔군의 향후 계획에 대해 "연간 계획에 따라 정상적인 직무와 훈련을 할 것"이라고 말했다.런 대변인은 "홍콩에 중국 인민해방군이 주둔해 주권을 행사한 지 이미 22년 됐다"면서 "그동안 군은 국가 주권, 안보, 인민 이익과 일국양제(一國兩制·한 국가 두 체제)의 결연한 수호자였다"고 강조했다.그는 중국 무장 경찰이 이달 중순 홍콩 인근인 광둥성 선전(深천<土+川>)에서 훈련한 데 대해서도 "연간 훈련계획에 있는 정상적 배치였다"면서 "주로 부대의 지역 간 기동과 사회 안정 수호 능력을 점검했다"고 말했다.중국 주요 매체들은 미국의 홍콩 시위 개입을 반대한다는 주장을 이어갔다.중국공산당 기관지 인민일보(人民日報)는 29일 논평(論評)에서 "미국이 홍콩 문제에 개입하는 것을 절대로 용납할 수 없다"면서 "미국은 폭력적인 시위대의 배후에서 색깔 혁명을 조장하고 있다"고 비난했다.인민일보는 이어 "미국이 아무리 색깔 혁명을 부추겨도 헛수고에 불과하다"면서 "홍콩 주민들은 폭력 시위야말로 색깔 혁명의 본질이고, 혼란을 틈타 배후에서 미국이 검은손을 뻗치고 있다는 것을 점점 더 분명히 알아가고 있다"고 강조했다.인민일보 자매지인 환구시보(環球時報)도 이날 논평(論評)에서 "홍콩 시위대의 연령이 낮아지는 것은 모두 부모와 교사의 책임"이라며 "시위 참여 미성년자들은 자신들이 외치는 구호조차 이해하지 못한 채 세뇌를 당해 폭력행위를 저지르고 있다"고 주장했다.신문은 "홍콩 청소년 대부분은 학교나 가정에서 중국 문화와 역사를 배우지 못한다"면서 "이들은 막연하게 반중 감정을 갖고 경찰을 혐오하는 등 잘못된 생각에 사로잡혀 있다"고 지적했다./연합뉴스
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