녹음으로 뒤덮인 백마고지는 숨을 멎게 할 정도로 아름다웠다. 약 2만명의 꽃다운 목숨을 앗아간 땅에도 꽃은 피고, 나무가 자랐다. 그렇게 ‘철의 삼각지대’는 ‘비무장지대’란 이름을 안고 66년 치유의 세월을 견뎠다. 자연은 그 보답으로 이 땅에 생명을 선물했다. 겨울이면 두루미(鶴) 수천마리가 찾아오고, 높디 높은 산봉우리 사이를 비집고 흐르는 역곡천은 희귀 어류들의 서식지로 변모했다. 지난 23일 철원군 백마고지 전적비에서 화살머리고지까지 이어진 ‘DMZ 평화의 길’을 다녀왔다.‘DMZ 평화의 길’은 그 어떤 트래킹 코스와도 비교할 수 없는 장점을 갖고 있다. 비무장지대의 속살을 가까이에서 볼 수 있는 유일한 기회다. 1953년 정전협정 이후 무려 66년 동안 사람의 발길이 닿지 않은 땅이다. 사막 같은 황무지가 아니라 생거지(生居地)가 이처럼 오랜 시간 인공(人工)에 물들지 않은 사례는 지구상 어디에서도 찾아보기 어렵다. 전쟁이 낳은 역설이다.길은 백마고지 전적비에서 시작된다. 화살머리고지에 있는 GP초소까지 약 1시간 반을 걷는 코스다. 돌아올 땐 미리 준비된 승합차를 타면 된다. 백마고지는 한국전쟁 당시 가장 치열한 전투가 벌어졌던 곳이다. 중공군과 북한군을 상대로 한국군과 유엔 연합군은 무려 아홉번에 걸친 일진일퇴의 공방을 벌였다. 옛부터 마산(馬山)으로 불렸던 산봉우리에 무려 27만발의 포탄이 쏟아졌다. 존재하는 생명은 모두 불길에 사라졌다. 화염과 폭음을 견디지 못하고 마산은 허연 창자를 토해냈다. 그래서 백마라는 이름이 붙었다. 인간의 폭력이 얼마나 극심했던지 지금도 백마고지 중간중간엔 풀 한포기조차 자라지 못하는 황무지가 남아 있다.백마·공작·화살머리 등의 산으로 둘러싸인 이 땅은 지질학적으로도 의미가 깊은 곳이다. 추가령구조곡 혹은 추가령지구대로 불리는데 이곳을 경계로 한반도는 남과 북으로 구분된다. 먼 옛날 홍적세에 땅 밑에 꿈틀거리던 용암이 분출하면서 땅은 옥토로 바뀌었다. 수량도 풍부하다. 비무장지대 이북에서 발원해 남쪽으로 들어왔다가 다시 북으로 돌아나가는 역곡천은 한탄강의 원류다. 한국전쟁 이전만해도 북측 철원땅의 봉래호가 넓디넓은 철원평야를 흠뻑 적셨다. 중공군은 이 봉래호의 둑을 무너뜨림으로써 백마고지를 차지하겠다는 선전포고를 감행했다. 패전으로 물러난 뒤에도 김일성은 고약한 심사를 어쩌지 못하고, 봉래호를 막았다.백마고지 전적비에서 묵념한 뒤, 58통문으로 들어서면 이제부터가 본격적인 트래킹의 시작이다. 허가없인 누구도 들어가지 못하는 곳이다. ‘58’은 육군 제5사단이 관할하는 여덟번째 통문이라는 의미다. 58통문 조망대에 서면 백마고지를 비롯해 비무장지대의 생태계를 한껏 느껴볼 수 있다. 각 고지 위엔 500ｍ의 간격을 두고 GP가 설치돼 있다. 얼핏 보면, 유럽의 성채 같다. 비무장지대란 군사분계선(MDL)을 경계로 북과 남쪽으로 2㎞씩을 비워 놓은 공간이다. 유엔사령부가 관할한다. 이론상으로는 2㎞지만, 지도 위의 숫자일 뿐 실제로는 지형을 감안해 남방한계선이 그어졌다. 이곳 ‘DMZ 평화의 길’은 그 중에서도 좀 더 안쪽으로 깊숙히 들어가 있는 곳이다. 화살머리고지 GP에서 북측 초소까지의 거리는 짧은 곳은 1.9㎞, 길어봐야 2.2㎞다.민정경찰로 불리는 군인이 주둔하는 GP를 오를 수 있다는 점도 이번 트래킹의 묘미다. 한 시간 반을 서정 가득한 자연을 벗삼아 걷다보면, 화살머리고지 GP에 다다른다. 2003년까지는 군인들이 먹고 자던 거주 GP였으나 지금은 비거주 GP로 쓰인다. 입구에 들어서면 맨 먼저 GP를 지키는 군인들의 대형 사진을 볼 수 있다. 어느 사진작가가 재능기부로 찍어준 것이란다. 늠름한 군인들의 면면을 보면서 복도를 지나면 벙커로 쓰이던 공간에 작은 전시장이 마련돼 있다. 이곳에서 발굴된 전사자들의 유품이다. 쉬지 못하고 총알을 토해내다 총신이 휘어져버린 기관총, 30여 발의 총탄을 온몸으로 받아낸 수통, 미처 쏘지 못한 총알을 남긴 채 묻혀 버린 총신(銃身)…. 이루 형언할 수 없는 슬픔을 일으킨다.해설사의 설명을 곁들인 약 2시간의 비무장지대 산책은 어디에서도 맛 볼 수 없는 진귀한 경험이었다. 6월1일부터 하루 80명에 한해 개방될 이 길이 언제까지 열려 있을 지 예단하기 어렵다는 점에서 더욱 의미 깊었다. 북한은 이달에만 두 번에 걸쳐 단거리 미사일을 시험 발사했다. 어렵게 찾아온 이곳의 평화에 암운을 드리우고 있다. 역곡천은 남북을 넘나들고, 두루미는 호국영령들의 영혼을 안고 자유로이 날고 있건만….박동휘 정치부 기자 donghuip@hankyung.com
'하노이 노딜' 이후 첫 거론…"北과 건설적 논의 관여할 준비돼있어""새 계산법 갖고 오라"는 北압박에 '유연한 대처'로 기류변화 가능성미국 국무부는 24일(현지시간) 북한이 새로운 계산법을 갖고 나오라며 '북미대화 불가'를 경고한 데 대해 협상에 여전히 열려있다며 대화 기조를 재확인했다.특히 국무부는 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 지난해 6·12 싱가포르 정상회담 당시 합의한 사안들에 대한 '동시적·병행적' 진전을 언급, 주목된다.국무부 대변인실 관계자는 북한이 이날 "미국이 지금의 계산법을 접고 새로운 계산법을 가지고 나오지 않는 이상 조미(북미)대화는 언제 가도 재개될 수 없으며 핵 문제 해결 전망도 그만큼 요원해질 것"이라고 밝힌 것에 대한 입장을 묻는 연합뉴스의 서면질의에 이같이 답변했다.북한은 외무성 대변인이 조선중앙통신 기자와 문답한 형식을 통해 지난 2월 말 베트남 하노이에서 열린 2차 북미 정상회담 결렬 책임을 미국의 '전혀 실현 불가능한 방법 고수와 일방적·비선의적 태도'에 돌리면서 미국의 태도 변화가 있어야만 대화에 나설 수 있다는 입장을 재확인했다.국무부 대변인실 관계자는 "트럼프 대통령은 우리가 협상에 여전히 열려있다는 것을 매우 분명히 해왔다"고 밝혔다.이어 "트럼프 대통령은 (북미) 두 정상이 싱가포르 정상회담에서 합의한 북미 관계 전환, 항구적 평화 구축, 완전한 비핵화라는 목표에 여전히 전념하고 있다"며 "트럼프 대통령이 말해온 대로 그는 김 위원장이 비핵화 약속을 실행할 것이라고 믿는다"고 덧붙였다.그러면서 "미국은 이와 같은 목표들을 향해 '동시적이고 병행적으로'(simultaneously and in parallel) 진전을 이루기 위해 북한과 건설적인 논의에 관여할 준비가 여전히 돼 있다"고 강조했다.이 관계자는 "우리는 우리의 카운터파트들에게 계속해서 협상을 청하고 있다"고 강조했다.북미 정상이 지난해 1차 회담에서 채택한 '싱가포르 공동성명'의 합의 사항은 ▲북미간 새로운 관계 수립 ▲한반도의 지속적이고 안정적인 평화체제 구축 ▲한반도의 완전한 비핵화 ▲유해 송환 등 4가지로, 트럼프 행정부가 이 합의와 관련해 '동시적·병행적'이란 표현을 꺼낸 것은 하노이 정상회담 결렬 이후로는 처음이다.북한이 '북미대화 재개 불가'라는 배수의 진을 치고 '새로운 계산법'을 요구하며 압박 수위를 높인 상황에서 그에 대한 반응으로 나온 발언이라는 점에서 모종의 기류 변화가 반영된 것인지 주목된다.미국 측은 그동안 김 위원장이 미국의 태도 변화를 요구하며 '연말 시한'을 제시한 데 대해 '빅딜론'으로 맞서는 동시에 속도조절론을 내세워 북한의 페이스에 말리지 않겠다는 입장을 유지해왔다.이 때문에 미국이 '동시적·병행적 진전'이라는 표현을 다시 꺼낸 것을 두고 대화의 판이 깨지지 않도록 유연성을 발휘할 여지를 내비치며 북한에 유화적 메시지를 보낸 게 아니냐는 관측이 제기된다.북한의 두차례 단거리 탄도미사일 발사와 미국의 북한 화물선 압류 사실 공개 등으로 긴장이 높아진 가운데 북한의 추가 도발과 궤도 이탈을 막고 협상 테이블로 다시 견인함으로써 현 교착국면의 돌파구를 마련해보려는 차원 아니냐는 해석도 있다.다만 미국이 '빅딜론' 자체에서 물러섰다기보다는 '선(先) 비핵화-후(後) 제재완화'의 틀을 유지하면서 전체 로드맵 안에 북한의 비핵화 조치와 그에 상응하는 조치의 조합들을 배치함으로써 일련의 과정을 진행해갈 수 있다는 뜻을 비친 것이라는 분석이 나온다.미 국무부는 지난 21일 김성 유엔주재 북한 대사가 기자회견을 통해 미국 정부의 북한 화물선 '와이즈 어니스트'(Wise Honest)호 압류를 비난하고 지체 없는 반환을 촉구한 데 대해 유엔 차원의 대북제재 유지와 유엔 회원국들의 제재 이행을 강조하는 한편 북한과의 협상 가능성도 열어두는 '강온 병행' 입장을 재확인한 바 있다.앞서 북미 간 비핵화 대화의 미국 측 실무협상 대표인 스티븐 비건 국무부 특별대표는 북한의 단거리 탄도미사일 발사가 있기 전인 지난 1월 말 스탠퍼드 대학 강연에서 "우리 역시 북한이 최종적이고 완전하게 검증된 비핵화(FFVD) 약속을 지킨다면 두 정상이 지난 여름 싱가포르 공동성명에서 했던 모든 약속을 동시에 그리고 병행적으로 추진할 준비가 돼 있다"고 밝힌 바 있다.'FFVD 약속 이행'이라는 전제조건을 달긴 했지만, 이는 김 위원장이 올해 1월 1일 신년사에서 재확인했던 '단계적·동시적 이행' 원칙과 연결지을 수 있는 대목이어서 미국이 '단계적 비핵화론'으로 무게중심을 옮기는 게 아니냐는 관측을 불러일으켰다.그러나 미국 측은 2월 말 하노이 회담 결렬 후 일괄타결식 빅딜을 강조해왔고, 비건 특별대표도 3월초 "점진적 비핵화는 없다"고 선언, 빅딜론으로 회귀했다./연합뉴스
북한은 일본 정부가 재일조선인총연합회(총련)를 '파괴활동방지법'에 따른 조사 대상으로 규정한 것에 대해 '자주권 침해'라고 반발했다.조선중앙통신은 24일 '적대와 편견은 일본의 자멸과 고립만을 초래할 뿐이다' 제하의 논평에서 "일본 당국이 총련을 '반(反)국가단체'로 규정한 것은 뿌리 깊은 반공화국 적대시 정책의 집중적 발현인 동시에 총련을 한사코 탄압·말살하려는 악랄한 흉심을 그대로 드러낸 것"이라고 비난했다.지난 17일 일본 정부는 총련을 가리켜 "앞으로의 정세에 따라 총련이 향후 폭력주의적 파괴 활동을 할 우려가 있음을 부정할 수 없다"며 '파괴활동방지법에 따른 조사 대상단체'라고 의회에 답변했다.중앙통신은 총련이 60여년 동안 "재일동포들의 생활과 권리와 이익을 옹호·보장하고 일본 인민들과의 우호친선을 위하여 일관하게 활동해 왔다"면서 "(일본 정부의 입장은)총련을 무작정 적대시하면서 탄압·말살의 대상으로 삼고 '폭력주의적 활동' 단체처럼 여론을 조작하려는 악의에 찬 망동"이라고 주장했다.그러면서 "재일동포들의 민족적 권리에 대한 침해는 곧 우리 공화국의 자주권에 대한 침해"라며 "무분별한 적대와 편견은 일본의 자멸과 고립만을 초래할 뿐"이라고 경고했다./연합뉴스
![34년만 엔·달러 환율 160엔 돌파…환율 출렁인 이유는? [한경 외환시장 워치]](https://timg.hankyung.com/t/560x0/photo/202404/01.36562723.1.jpg)
