'기사 폭행' 고개 숙인 몽고식품 회장 "국민께 사죄"

(창원=연합뉴스) 이정훈 기자 = 운전기사 폭행 등으로 물의를 빚은 김만식 몽고식품 명예회장이 28일 경남 창원시 의창구 팔용동 몽고식품 창원공장 강당에서 대국민 사과를 하면서 고개를 숙여 인사하고 있다.

아들 사장과 공장서 회견…오너 전횡 막을 견제장치 없어

운전기사 폭행 등 '회장님의 갑질'로 물의를 빚은 몽고식품㈜이 결국 대국민 사과를 했다.

김만식(76) 몽고식품 명예회장은 28일 경남 창원시 의창구 팔룡동 창원공장 강당에 장남인 김현승(48) 몽고식품 사장과 함께 나타나 "국민 여러분께 진심으로 사과드립니다"란 말을 연거푸 하면서 고개를 숙였다.

전날 김 명예회장이 폭행 피해자인 운전기사를 찾아가 사과한데 이어 이날 국민을 상대로 사과를 한 것이다.

지난 22일 김 명예회장의 운전기사 폭행이 알려진 후 6일만이다.

김 명예회장은 이 자리에서 "저의 어리석은 행동으로 씻을 수 없는 마음의 상처를 입은 당사자뿐께 진심으로 머리숙여 사죄드린다"며 운을 뗐다.

이어 "국민들께도 심려를 끼쳐 사과한다"며 "이번 사태를 깊이 반성하며 명예회장직에서 사퇴 후 경영일선에서 완전히 물러나 반성과 봉사의 삶을 살겠다"고 약속했다.

그는 사과문을 읽는 동안 한번도 고개를 들지 못했다.

아버지에 이어 연단에 오른 김현승 사장은 "몽고식품을 사랑해주는 국민께 큰 실망과 분노를 안겼다"며 "재발방지를 위해 직원고충 처리기구를 강화하고 상생의 노사문화 조성을 위한 '일터혁신 프로그램'을 마련하겠다"고 강조했다.

그는 또 "지역기업으로 지역사회공헌에도 힘쓰겠으며 임직원 모두가 인간미 넘치는 회사로 환골탈태하겠다"고 다짐했다.

김 사장은 폭행을 당한 운전사 등 최근 권고사직을 당한 직원 2명을 새해 1월 1일자로 복직시키겠다는 말도 했다.

그러나 두 사람은 사과문만 낭독하고 기자들의 질문을 전혀 받지 않은 채 불과 10분만에 서둘러 회견장을 빠져나갔다.

김현승 사장은 "워낙 경황이 없어서…"라는 말을 반복하며 회견장을 나갔다.

그러나 부자(父子) 동반 사과가 싸늘한 여론을 얼마나 돌려놓을지 미지수다.

사태 초반에 무대응으로 일관하다 불매운동 등 비난 여론이 수그러들지 않자 마지못해 사과를 하는 모양새로 비춰지고 있어서다.

지탄받는 기업으로 전락한 몽고식품은 국내 손꼽히는 장수기업이다.

일본인이 1905년 창업한 야마다(山田) 장유양조장에서 일하던 김 명예회장의 부친 김홍구 씨가 해방 후 인수했다.

올해 110년의 역사를 자랑한다.

2013년 인기리에 방영된 케이블TV 드라마 '응답하라 1994'엔 뜻밖에 몽고식품 이름이 등장했다.

극중 학생들의 미팅 자리에서 "마산(현 창원시)의 돈은 몽고간장·무학소주·시민극장 이 오빠야들이 다 쥐고 있는기라"란 대사가 나오면서 당시 화제가 됐다.

3대째 간장 등 장유(醬油) 제조 한길을 걷다보니 본사·공장이 있는 경남권에선 고객 충성도가 제법 높은 편이다.

어릴때부터 부엌 한 켠에 놓인 몽고간장을 보면서 입맛을 들인 도민들은 대를 이어 이 회사 고객이 됐다.

그러나 김 명예회장의 비뚤어진 언행 폭로가 인터넷상 불매운동으로 비화하면서 향토기업 이미지에 먹칠을 하고 110년 역사에 오점을 남겼다.

이번 김 명예회장 폭행사태는 '가족경영'의 폐해를 일부 드러냈다고 볼 수 있다.

가족 중심으로 회사를 경영하다 보니 오너의 전횡을 막을 견제장치가 사실상 없다시피 했다는 것이다.

폭행이나 욕설 등 비인격적 대우를 당해도 하소연할 곳이 마땅치 않았던 것이다.

폭행·욕설을 폭로한 전 운전기사의 증언 이후 김 명예회장이 직원들을 무시하는 언행을 시도 때도 없이 했다는 직원들의 내부 증언이 외부로 흘러나왔다.

회사 안에선 김 회장이 온다는 소식이 들리면 외근 등의 이유로 의식적으로 자리를 피하는 직원들도 있었던 것으로 전해졌다.

익명을 요구한 한 회사직원은 "명예회장의 안하무인식 언행에 직원들의 속앓이가 심했다"며 "언젠가 터질게 터졌다"고 말했다.

(창원연합뉴스) 이정훈 기자 seaman@yna.co.kr