알제리 독립운동 지도자로 초대 대통령을 지낸 아메드 벤 벨라가 11일(현지시간) 수도 알제의 자택에서 타계했다. 향년 96세.

1963년부터 1965년까지 집권했던 벨라 전 대통령은 범아랍주의와 반(反)식민주의 운동의 상징적인 인물로, 프랑스의 식민 지배에 맞서 알제리의 무장봉기를 이끌었던 6인의 지도자 중 한 명이다. 그는 1962년 에비앙 협정으로 알제리가 독립국이 되자, 1963년 초대 대통령으로 취임했다. 소작농의 아들로 태어난 그는 프랑스 정착민들이 알제리를 지배하는 모습을 보고 이슬람 출신은 미래가 없다는 걸 깨달아 프랑스에 저항하는 길을 걸었다.