의원실로 항의전화 쇄도‥강성 의원들 홈피 '다운'
정부부채한도 협상 지지부진하자 여론 압박 커져

미국의 국가 디폴트(채무상환 불이행)라는 '시한폭탄'의 초침이 재깍거리기 시작하면서 연방정부 부채상한 증액에 합의하라는 여론의 압박이 거세지고 있다.

버락 오바마 대통령이 지난 25일(이하 현지시각) 의원들에게 부채 한도 증액 협상을 재촉하는 전화를 하라고 국민을 독려한 것은 타오르는 민심에 기름을 부은 격이었다.

27일 뉴욕포스트 인터넷판에 따르면 의원실로의 항의전화가 빗발치자 의사당 전화 교환실은 전날 의원들에게 '통화량이 너무 많아 연결가능한 한계치에 도달했다'며 교환을 통해 연결되는 라인 말고 다른 전화를 사용하라고 권유했다.

이번 부채 상한 협상과 관련, 강경한 입장을 고수하고 있는 공화당 출신 존 베이너 하원의장과 보수주의 투표자 연대인 '티파티' 계열의 '대권잠룡' 미셸 바크먼 하원의원(미네소타) 등은 항의성 이메일이 쇄도하는 통에 공식 웹사이트가 다운됐다.

공화당 의원들만 시달리는 게 아니다.

민주당 소속 빌 넬슨 상원의원(플로리다)은 "우리는 매일 수백통의 전화를 받고 있다"며 "다수 대중은 의회가 행동하기를 바라고 있다"고 말했다.

또 민주당 스티브 이스라엘(뉴욕주) 의원도 평소의 2배에 달하는 이메일을 받고 있다고 소개했다.

이와 함께 트위터상에는 워싱턴 정가를 조롱하는 의미를 담은 '#F--kYouWashington'을 해시태그(hashtag)로 사용한 '트윗'이 26일 하루 3만6천건에 달했다.

워싱턴 D.C의 한 컨설팅 업체에 몸담고 있는 샤닝 스미스는 "시간이 가고 불확실성이 커지면서 나는 8월2일까지 해법을 찾지 못할 가능성에 무게를 두게 됐다"며 "우리 정치 시스템에 대한 신뢰가 희미해지기 시작했다"라고 말했다.

또 텍사스 주민 숀 보너는 "정치인들은 단지 자신들의 정견 표명을 위해 양보를 거부하고 있다"며 "우리는 그들이 국가를 돕는 결정을 하길 원한다"고 말했다.

미국 정부는 다음 달 2일까지 여야간 합의점을 도출해 14조3천억달러(약 1경5천86조원)로 책정된 부채 한도를 증액하지 않으면 채무상환 불이행(디폴트) 사태에 처할 수 있는 상태다.

최근 베이너 하원의장은 정부지출을 1조2천억달러 감축하는 대신 부채상한을 1조달러 올린 뒤 의원들로 구성된 위원회를 통해 정부지출 1조8천억달러를 추가 감축하고 부채상한을 1조6천억달러 추가 증액하는 `2단계 방안'을 제안했다.

그러나 백악관은 이 방안에 대해 거부권 행사를 시사하는 등 반대하고 있다.

또 민주당 측은 10년간 2조7천억달러의 지출을 삭감하고 2012년까지 부채상한선을 2조4천억달러 증액하는 것을 골자로 한 협상안을 내놓았지만 공화당이 '속임수'라며 반대하고 있다.

(서울연합뉴스) 조준형 기자 jhcho@yna.co.kr