"HEU프로그램, 신고 이전 전문가 수준 협의"
한반도 평화체제구축 논의 착수도 합의

크리스토퍼 힐 미 국무부 동아태차관보는 6일 북핵 6자회담 `2.13합의'의 초기이행 목표가 달성될 수 있을 것이라는 낙관적인 기대감을 갖게 됐다고 밝혔다.

힐 차관보는 이날 뉴욕에서 김계관 북한 외무성 부상을 비롯한 북측 대표단과 상호관계정상화 실무그룹 1차 회담을 마친뒤 기자회견에서 "매우 유익한 회담을 가졌다"면서 "이번 회담을 통해 양측은 `2.13 합의'에서 60일간 이행토록 규정한 목표를 이룰 수 있다는 낙관적인 기대를 갖게됐다"고 말했다.

힐 차관보는 특히 2.13합의 다음 단계인 신고 이전에 고농축우라늄 (HEU) 핵프로그램 문제를 다룰 필요성이 있다는데 양측이 의견을 모으고 미국측 전문가들이 북한측 관계자들을 만나 이 문제를 철저히 점검할 수 있는 전문가 수준의 협의를 갖는 방안을 논의키로 했다고 설명했다.

그는 한반도 비핵화를 위해서는 HEU 프로그램에 대한 '완벽한 해명'이 필요하며 추가적인 기술적 협의가 도움이 될것이라는데 의견을 같이했다고 덧붙였다.

힐 차관보는 또 "이번 회담에서 북한측과 양국간 전반적인 문제에 대해 논의했다"면서 `2.13합의' 1단계인 60일 이후 단계에 대해서도 장시간 유익한 토론을 가졌다며 회담 결과에 만족감을 표시했다.

힐 차관보의 이 같은 언급으로 미뤄볼 때 북한과 미국은 `2.13 합의' 2단계에 있어서 핵심적인 사항인 북한의 핵프로그램의 신고 및 불능화 문제와 대북추가지원 문제도 심도깊게 논의했음을 시사했다.

북미 수교와 관련, 힐 차관보는 워싱턴과 평양에 연락사무소를 설치하는 방안도 논의했느냐는 질문에 연락사무소 설치는 미국과 중국의 수교과정에 성공적인 케이스로 작용했지만 북한이 이런 중간단계를 원하지 않고 있어 그렇게 되지는 않을 것 같다고 전망했다.

양국은 또 이번 협의에서 정전협정을 대체할 (평화)협정을 만들어내기 위한 '메커니즘'을 논의하기로 합의했으며, 미국은 조속한 시일 내에 "한반도의 정전체제를 대체할 평화 메커니즘을 어떻게 창출할지를 밝히기 위한 절차가" 시작될 수 있기를 희망한다고 말했다.

그는 그러나 북미관계 정상화를 위해서는 북한의 핵포기가 선행돼야 한다는 입장을 거듭 밝혔다.

북한의 테러지원국 지정 제외 문제에 대해서는 북한이 해야 할 일이 많다면서 구체적인 언급을 피했으며 일본인 납북자 문제는 정치적, 법적, 역사적 측면에서 장기간의 논의가 필요할 것으로 제시했다.

그는 북한측에 일본과의 관계증진이 중요함을 분명히 지적했다고 덧붙였다.

그는 방코 델타 아시아(BDA)의 북한 자금 동결 해제는 합의대로 30일 이내에 이뤄질 것임을 거듭 밝혔으나 위폐문제 등에서는 융통성이 거의 없으며, 미국 화폐보호를 위한 감시를 계속할 것임을 강조했다.

힐 차관보는 양측이 오는 19일 열리는 차기 6자회담과 4월중 열릴 예정인 6개국 장관급 회담에 논의를 집중시켰다며 다음번 양자회담은 6자회담 직전에 베이징에서 열기로 했다고 밝혔다.

그는 자신의 방북 문제는 일반적인 수준에서 거론됐으나 구체적인 계획은 협의되지 않았다고 설명했다.

(뉴욕연합뉴스) 이기창 김현준 김계환 특파원 lkc@yna.co.kr