"며칠 전 웹 서핑 하다가 우연히 보고 찾아왔습니다." 지난 14일 강남 삼성동 코엑스 그랜드볼룸 홀에서 열린 '도시재정비촉진특별법 시행령' 공청회에서 만난 한 건설사 직원은 공청회에 참석하게 된 연유를 이렇게 설명하면서 혀를 찼다. 공청회란 말 그대로 공개된 자리에서 여러 견해를 듣는 자리이건만 이날 행사가 열린다는 것을 알고 참석한 사람들은 극소수였다. 기자 역시 운 좋게(?) 하루 전날에야 소식을 듣고 찾아갔으니 기가 막힐 일이다. 건설교통부가 주최하고 대한국토ㆍ도시계획학회가 주관한 이날 공청회는 뉴타운 등 광역개발을 어떤 방식으로 하겠다는 구체적인 정부 구상안이 처음 발표되는 자리였다. 뉴타운사업이 서울 강북권에서 초미의 관심사인 만큼 주최측이 조심스러워 했을 수도 있다. 실제 강북 뉴타운은 시행령 기준이 어떻게 만들어지는지에 따라 막대한 재산가치가 좌지우지된다. 각 지방에서 추진되고 있는 수많은 도심재생 사업들도 마찬가지다. 그렇지만 이처럼 중요 사안을 다룬 공청회가 마치 일부 초청자들만 참석하는 '비밀 공청회'처럼 열린 것은 이해할 수 없는 일이다. 건교부는 기자실에조차 사전통보를 하지 않고 전날 홈페이지에 공청회 안내창을 '살짝' 올렸다는 후문이다. 이에 대해 건교부 한 관계자는 "행사를 주관하는 곳에서 알아서 할 일"이라는 궁색한 변명을 늘어놓았다. 이쯤되면 무언가 대놓고 드러내기를 꺼려 조용하게 논의해보자는 '꼼수'를 부렸다고 의혹을 받을 수밖에 없다. 하지만 이런 문제일수록 보다 적극적으로 알리려는 자세가 필요하다. 손바닥으로 하늘을 가릴 수 있는 성질이 아니기 때문이다. 공청회에서 건교부 고위관계자가 대독한 추병직 장관의 축사 말미에는 이런 대목이 들어있었다. "이번 공청회는 도시재정비촉진특별법 시행령이 어떻게 만들어지는지 국민들에게 체계적으로 알리는 계기라는 점에서 의미있는 자리라고 생각합니다." 건교부가 '국민의 알 권리' 자체를 잊고 있지는 않다는 얘기이니 그나마 다행이라고 할까. 이정선 건설부동산부 기자 sunee@hankyung.com