존 볼턴 유엔주재 미국대사 지명자의 상원 인준을 둘러싼 논란은 공화당 내부에서 미국의 외교정책을 놓고 오래전부터 존재하는 온건파와 강경파 간의 긴장을 반영하는 것이라고 워싱턴 포스트가 26일 보도했다. 이 신문은 "볼턴이 마찰을 일으켜왔다는 주장은 미국의 대외 이미지라는 더 넓은 문제를 상징하는 것"이라면서 "덜 대결적이고 덜 일방적인 접근법을 선호하는 공화당 의원들은 자기들의 관점을 밀어붙일 기회를 보고 있다"고 말했다. 상원외교위원회는 최근 볼턴 지명자 인준 청문회에서 일부 공화당 의원들이 볼턴의 자격에 대한 의혹을 해소할 시간을 더 갖기 위해 인준투표를 연기하자고 제안해 인준투표가 다음달 12일로 연기된 바 있다. 공화당 의원 10명, 민주당 의원 8명으로 구성된 외교위에서 공화당 의원 중 1명이라도 민주당측에 동조해 인준 반대표를 던지면 볼턴의 인준은 무산될 가능성이 높다. 이 신문은 "이제 조지 부시 대통령과 콘돌리자 라이스 국무장관은 볼턴의 운명을 손에 쥐고 있는 일단의 공화당 온건파들에게 얼마나 강력하게 볼턴의 인준을 밀어붙일 것인지를 결정해야 한다"면서 "그 결과는 볼턴을 넘어서 (다른 문제들에까지) 영향을 미칠 것"이라고 말했다. 콜린 파월 전 국무장관의 수석보좌관이었던 리처드 하아스 미국외교협회(CFR) 회장은 "만일 이번 지명이 (인준을 받지못해) 실패하면 그것이 의미하는 것은 일방적이고 투쟁적이거나 대결적인 것으로 인식되는 외교정책에 대해 저항이 적지 않다는 것"이라고 말했다. 그는 "그것은 또 부시 2기 행정부가 1기 때보다 더 억제된 정치환경에서 활동하게 될 것임을 의미하는 것"이라고 덧붙였다. 이 신문은 상원외교위에서 볼턴의 인준 여부를 결정할 시간을 더 요구한 공화당 의원들은 리사 머코스키(알래스카), 링컨 채피(로드아일랜드), 척 헤이글(네브래스카), 조지 보이노비치(오하이오) 등 4명이라면서 이들 중 한명이라도 인준 반대표를 던지면 가부동수가 돼 지명이 무산될 수 있다고 말했다. 위클리 스캔더드의 편집장인 윌리엄 크리스톨은 앞에 나서서 볼턴에 대해 부정적인 말을 한 사람들은 파월 전 장관과 리처드 아미티지 전 부장관에 동조적인 사람들로 간주된다면서 이들은 과거 볼턴과의 정책 논쟁에 대해 일종의 보복을 하고 있다고 말했다. 크리스톨은 라이스 장관이 외교정책의 수장으로서 순조롭고 빠른 출범을 하고 있는 것으로 보이는 현 상황에서 "이것(볼턴에 대한 비난)은 부시의 외교정책에 타격을 주는 한 방법"이라고 말했다. (워싱턴=연합뉴스) 김대영 특파원 kdy@yna.co.kr