"단발적인 사안보다는 에너지, 물, 교통 등 기본적인 환경문제와 식품 등 생활 속 환경문제를 중장기적인 계획을 갖고 풀어나가는데힘쓰겠습니다." 환경운동연합 제7대 사무총장으로 선출된 이 단체 환경법률센터 사무처장 김혜정(42.여)씨는 7일 전화통화에서 "환경운동연합을 소박하고 내실있는 단체로 키워나가겠다"고 포부를 밝혔다. 회원들의 직접투표로 6일 진행된 선거에서 8천393표 가운데 3천438표(40.96%)를얻어 이 단체의 첫 여성 사무총장에 뽑힌 그는 당선의 기쁨을 누릴 여유조차 없을정도로 산적한 문제를 해결해야 하는 책임을 떠맡게 됐다. 환경연합은 최근 밖으로는 새만금 간척사업, 핵폐기장 건설 등과 관련해 '국책사업의 발목을 잡는다'는 비난을 들어왔고, 내부적으로는 최열 공동대표의 에코생협활동으로 '기업을 상대로 장사한다'는 비판에 직면했다. '국책사업 발목잡기'란 비판에 대해 그는 "법원이 내놓은 새만금 조정권고안은우리로서도 모두 수용할 수 있는 내용은 아니었지만 받아들였다"고 전제한뒤 "정부는 새만금이든 원전센터(핵폐기장) 문제든 바로 잡을 수 있는 기회를 스스로 차단하고 대립과 갈등의 국면으로 몰고 가고 있다"고 반박했다. 부속기관까지 합치면 서울에만 80여 명의 상근자를 둔 거대 단체로 성장한 환경연합의 재정 타개방안도 그에게 떠맡겨진 과제다. 이에대해 김 사무총장은 "선진국 시민단체도 회비로만 운영되는 곳은 없다"며 "시민들이 내는 회비의 비중을 높이는데 역점을 두겠지만 환경재단 등 공익재단의 지원에도 기대를 하고 있다"고 말했다. 활동력과 추진력을 겸비했다고 '리틀 최열'이라는 별명이 붙어 있다는 그는 천성산 고속철도 터널 문제에 대해서도 속시원하게 대답했다. 그는 "목숨을 건 단식도 존중되어야 하지만 환경단체는 꾸준하고 보편적인 활동을 해야 한다"며 "오히려 우리에게 부족한 건 교통정책의 변화 등 대안 제시였다"고말했다. 정부와의 관계설정과 관련, 그는 "시민단체의 본령은 정부의 감시.비판자"라며"필요하면 정부나 지방자치단체와도 협력하겠지만 본령을 잊지 않겠다"고 다짐했다. 1988년 울진반핵운동청년협의회를 창립하며 환경운동에 발을 들여놓은 김 사무총장은 그동안 공해추방운동연합 반핵평화 부간사와 서울 환경연합 사무처장 등을지냈다. (서울=연합뉴스) 이충원기자 chungwon@yna.co.kr