이의근 경북지사와 박맹우 울산시장, 김진선 강원지사는 8일 정부가 국토개발축을 서·남해안(L자형)에서 동해안(U자형)으로 확장하고 낙후한 동해안의 종합개발을 맡을 `동해안 개발기획단'을 설치할 것 등을 촉구했다. 동해안지역 3개 시·도 단체장은 포항테크노파크에서 만나 `동해권 시·도지사협의회'를 공식 출범하고 "동해안 개발은 지역에 국한하는 문제가 아니라 우리 국토에서 마지막으로 남은 미개발축을 개발하는 국가균형발전의 지표로써 그 의미가 있다"며 이를 위해 공동 협력키로 결의했다. 또 이들은 국토 3대 연안축의 하나인 동해안권(655㎞) 개발 방향을 집중 논의한뒤 심층수, 해양생물과 같은 해양자원 개발, 남북교류 증가추세 등에 대비한 철도및 도로망 조성 등에 본격 나서기로 했다. 구체적인 실천 방안으로 ▲공동발전을 위한 `환동해권 발전계획' 수립 ▲동해안철도와 고속도로 건설 등 동해안 개발을 담당할 정부차원의 `개발기획단' 설치 건의▲동해안권 문화·관광산업 활성화 추진 ▲동북아 에너지 공급라인 구축을 위한 공동연구단 구성 ▲동해안 해양자원 보호관리 추진 등에 합의했다. 이들은 창립 총회에서 "그 동안 국토개발은 서·남해안을 중심으로 진행하면서대규모 항만시설 조성과 국책사업 등에 집중 투자했다"며 "이에 따라 동해안은 고속도로조차 없는데다 유일한 도로망인 국도 7호선 확장은 서해안고속도로보다 먼저 시작했음에도 아직까지 마무리하지 못하고 중추 항만 조성 등 각종 국가 정책에서도철저히 외면돼 낙후 상태를 벗어날 수 없다"고 주장했다. 더구나 "참여정부가 국정 핵심과제로 국가균형발전을 추진하는 상황에도 서해안의 충청권에는 여러 지원방안이 나오고 있으나 동해안에는 개발대안 조차 논의하지않고 있다"며 "게다가 동북아시대위원회가 최근 발표한 `동북아 시대 개발거점 육성'에도 동해안을 완전히 배제하고 있어 국가균형정책의 근본 취지마저 훼손할 우려가있다"고 지적했다. 이의근 경북지사는 "낙후한 동해안 개발을 위해서는 지방자체단체로는 한계가있기 때문에 국가가 적극 나서야 한다"며 "`동해권 시·도지사 협의회'가 탄생한 만큼 앞으로 3개 시·도가 힘을 모아 국가차원에서 동해안을 집중 개발하도록 하겠다"고 말했다. (포항=연합뉴스) 김효중 기자 kimhj@yonhapnews