국가안전보장회의(NSC)는 19일 주한미군 차출 등을 포함한 주한미군 재배치 문제와 관련, "정부는 출범초부터 미국의 세계전략 변화와 주한미군 재조정 가능성을 국가안보전략 차원에서 대비해 왔다"고 말했다. NSC 사무처는 이날짜 `청와대 브리핑'에서 특히 주한미군 차출이 졸속으로 이뤄졌다는 비판에 대해 "미국정부는 사전에 다양한 공식경로를 통해 우리정부에 자신들의 사정을 알려왔고 본격적으로 결정 과정이 진행되면서 거의 실시간으로 협의가 있었다"고 밝혔다. NSC는 이어 "이 과정에서 정부는 대통령 주재 관계장관회의 1회, 국가안보보좌관 주재 관계장관.보좌관회의 1회 등 수차례 비공개 회의를 개최했다"고 해명했다. NSC는 "이라크의 급박한 상황변화로 미국당국에서도 주한미군 차출 결정은 매우급작스레 이뤄진 것으로 보인다"면서 "때문에 양국간 협의기간이 실제 길지 않았으나 상당히 긴밀한 협의가 있었고"고 거듭 강조했다. 이어 NSC는 "지난해 노무현(盧武鉉) 대통령은 8.15경축사에서 주한미군 재배치가 감축 논의로까지 이어질 가능성에 대비해 국가적 준비 차원에서 자주국방 방향을제시했다"며 "미국이 작년11월 해외주둔군 재검토(GPR) 계획을 발표하고 전세계 주둔 미군의 재조정을 검토중임을 밝혀, 정부는 미국이 이 계획의 실현을 위해 관련사항 협의를 (우리측에) 요청할 가능성이 있다고 판단해 대비해 왔다"고 밝혔다. NSC는 "그러나 최근 미국은 이라크 사태가 악화되면서 추가 소요병력 확보 필요성을 강력하게 느끼게 됐으며 그 일환으로 원래의 GPR계획보다 앞서서 주한미군 일부 병력의 차출이 필요하다는 점을 우리에게 제안했다"면서 "이는 독일, 일본 등지의 주둔 미군이 상당부분 차출된 상태임에 비춰 충분히 예견된 것이었다"고 말했다. 특히 NSC는 일본과 달리 주둔 미군 차출시 한미간 사전협의 구조가 없는데 대한비판론과 관련, "현재 한미간에 사전협의제도 절차를 마련하기 위해 다양한 요소를고려해 실질적인 협의, 검토가 진행중"이라고 설명했다. (서울=연합뉴스) 고형규기자 uni@yna.co.kr