지난해 12월 중순부터 한달여에 걸쳐 경북 경주지역에서 각종 가축 전염병이 발생하고 있으나 사실 확인작업이 늦어져 대책마련이 지연됐다는 지적이다. 28일 경주시 등에 따르면 지난해 12월 21일 경주 안강읍 육통리 산란계농장에서고병원성 조류독감(가금 인플루엔자)이 발생한 것과 비슷한 시점에 경주 외동읍 한양계농장에서 가금류 티푸스가 발생한 것으로 뒤늦게 밝혀졌다. 그러나 조류독감이 발생한 농장과 인근 농가 등 6개 농가에서 사육하는 20여만마리의 닭과 오리의 살(殺) 처분이 진행되는 동안 가금류 티푸스가 발생한 농가는전혀 파악이 안되고 농가 자체적으로 폐사한 닭들을 처리해 방역 허점을 드러냈다. 여기에 1월초 경주 외동읍 일부 농가에서는 돼지설사병까지 나타났으나 당국은20여일이나 인지하지 못하는 등 빈틈을 노출했다. 방역당국은 이처럼 허점이 드러난데 대해 "대부분의 사육농이 고령자로 닭과 오리를 사육하기에도 힘이 부쳐 전염병에 대해 빠른 대처가 힘든 탓"이라고 분석됐다. 또 "여기에다 일부 읍.면단위 행정기관 직원들은 조류독감 등 가금류 전염병이인체에 옮을지 모른다는 두려움 때문에 정확한 사태파악에 소극적이라는 지적도 있다"고 덧붙였다. 이처럼 상황대응이 지연돼 가금류 티푸스가 발생지역에서는 지금도 하루 100여마리의 닭들이 폐사하는 등 피해가 계속해서 발생하고 있다. 경주시는 뒤늦게 방역요원들을 현장에 보내 가금류 티푸스 발생현장에 대한 방역작업을 펼치고 인근 농가에 대해서도 예방지침을 내리고 있다. 방역당국은 가금류 티푸스 발생원인에 대해 경기도 한 중간사육농가에서 2만마리의 병아리를 들여올때 전염병 예방접종이 제대로 이뤄졌는지 여부에 대해서도 조사 중이다. 시 관계자는 "조류독감에 이어 가금류 티푸스까지 발생해 축산농가가 타격을 입는 것은 물론, 양계사업 전반에 대한 불신이 가중될까 우려된다"며 "각종 질병의 확산을 방지하는데 최선을 다하겠다"고 말했다. (경주=연합뉴스) 홍창진 기자 realism@yonhapnews