여야 정치권내에서 경선을 통한 공직후보 선출방식, 즉 '상향식 공천'제도를 수정.보완해야 한다는 움직임이 급속히 확산되면서 각 당이 공천방식 재검토에 본격 착수했다. 통합신당은 8일 국민경선을 보완할 `다단계 공천안' 검토 입장을 공식적으로 밝혔고, 한나라당도 최근 실시한 수도권 4개 지구당 경선에서 나타난 부작용 해소를 위해 '공천방식 개선 당헌개정' 작업에 착수했으며, 민주당내에서도 '전 지구당 일괄 국민경선 재검토' 주장이 잇따라 제기되고 있다. 정치권의 공천방식 수정 움직임은 국민경선이 혼탁.과열 선거로 치달을 우려가 클 뿐 아니라 현행 방식으로는 내년 총선에 대비한 외부인사 영입이 어렵다는 현실적인 판단에 따른 것으로 알려졌지만, 민주적 방식의 후보 선출이라는 정치개혁의 흐름에 역행하려는 것 아니냐는 비판적 의견도 만만치 않아 논란이 예상된다. 통합신당측은 8일 정치개혁특위 1차 회의를 갖고, 중앙당 인사위원회를 통해 출마 희망자를 추려낸 뒤 지구당 당원투표를 통해 후보를 결정하고, 이를 중앙당이 최종 승인하는 `다단계 공천방식'을 적극 검토키로 했다. 이강래(李康來) 의원은 "무조건 완전경쟁에 맡기는 것은 폐단이 크다"며 "출마희망자로부터 중앙당에서 일괄 신청을 받아 1차로 걸러낸 뒤 지구당 인사위에서 재압축하고, 당원 투표를 통해 최다 득표자를 결정해 중앙당이 이를 승인하는 영국 보수당의 `예비 리스트'(Approved List) 방식을 대안으로 고려중"이라고 말했다. 신기남(辛基南) 의원도 "인사위원회에는 학계와 시민단체 등 외부인사가 균형있게 참여토록 하고, 공정성을 기하기 위해 경선관리는 선관위가 맡는 방식을 법제화하는 방안을 검토하고 있다"고 말했다. 한나라당은 최근 최병렬(崔秉烈) 대표가 국민경선 방식에 대해 "제도로는 도저히 채택할 수 없는 형편없는 것"이라고 밝힌 뒤 당 정치개혁특위에서 빠르면 이 달말께 공론화를 목표로 당헌 개정 작업에 착수했다. 개선안으로는 `현역 지구당위원장 프리미엄'을 없애기 위한 지구당 위원장 조기사퇴, 중앙당 공천심사위 사전심사 기능 확대, 경선관리의 중앙선관위 위탁, 여론조사나 휴대폰, 인터넷 투표제 도입 등의 방안이 거론되고 있다. 남경필(南景弼) 의원은 "국민경선을 하지 않는 후보 선출은 정당성을 갖지 않기때문에 모든 지역에서 다 실시해야 한다"면서 "다만 사전심사단계에서 현역 의원도 배제될 수 있는 공정한 공천기준을 마련해야 한다"고 주장했다. 민주당 김영환(金榮煥) 정책의장은 "상향식 공천의 대원칙은 벗어나기 어렵지만 현실적으로 보완해야할 요소가 많다"면서 "중앙당에서 여론조사나 검증기구를 통해 경선의 필요성이 있는 지역구를 판정한뒤, 필요한 지역에 한해 경선을 실시하는 방안이 검토될 수 있다"고 말했다. 민주당은 조속한 시일내에 정치개혁특위를 열어 공천방식 보완작업에 착수할 것으로 알려졌다. 그러나 이같은 움직임에 대해 내년 총선 출마를 희망하는 정치신인과 시민단체 등에서는 "계보정치, 보스정치 등 하향식 공천제도의 폐해들을 잊어버린 채 이제 막 시작된 국민참여경선의 싹을 잘라버리는 것은 국민들의 정치개혁 열망을 외면하는 것"이라고 반발했다. (서울=연합뉴스) 김현재기자 kn0209@yna.co.kr