육군회관을 관리하는 육군복지근무지원단의 장성급 전직 단장들이 부하 직원의 공금횡령 비리를 방조한 혐의로 불구속 입건된 사실이 뒤늦게 밝혀졌다. 육군 중앙수사단은 8일 과거 육군복지근무지원단장으로 재직 당시 육군회관 관리소장 S원사(구속)의 수입금 착복 사실을 방조한 혐의로 K준장(육사 31기) 등 전지원단장 4명을 불구속 입건, 지난 5일 검찰에 송치했다고 밝혔다. 수사단에 따르면 K준장 등은 S원사가 육군회관에서 열린 결혼식 행사를 장부에 누락하는 등의 수법으로 지난 96년부터 지난 3월까지 5억여원을 횡령한 정황을 알고도 묵인, 방조한 혐의를 받고 있다. 수사단은 또 K준장 등이 비리를 눈감아주는 대가로 돈을 받았을 가능성이 높다는 군 안팎의 주장과 관련해 조사를 벌였으나 당사자들이 뇌물수수 의혹을 전면 부인하는 데다 계좌추적 등에서 의혹을 뒷받침할 만한 증거가 포착되지 않아 이 부분에 대해서는 무혐의 처리했다고 밝혔다. 조사결과, S원사는 횡령한 돈의 대부분을 유흥비 및 생활비로 착복했고, 1억5천만원은 육군참모총장 공관의 물품 구입이나 시설 보수비 등으로 사용한 것으로 드러났다. 수사단은 육군회관 비리가 장기간 저질러진 데다 검은돈의 일부가 총장 공관에 사용된 점에 비춰 역대 총장들도 횡령방조 혐의로 사법처리해야 하지 않느냐는 지적에 대해 당사자들이 불법관행을 전혀 인지하지 못했기 때문에 처벌하지 않았다고 해명했다. 이와는 별도로 국방부 합동조사단은 국국체육부대(상무) H준장 등 현역 장성 2명과 대령 1명을 외부 지원금 1억2천여만원을 횡령한 혐의로 불구속 입건하고 보직해임했으며, 같은 혐의를 받고 있는 전직 상무부대장 Y 예비역준장의 사건기록을 경찰에 이첩했다. 합조단에 따르면 이들은 체육부대장으로 재직하던 98년 10월부터 최근까지 민간체육협회 및 단체들로부터 제공받은 지원금 가운데 각각 1천만∼4천만원씩 횡령한 뒤 이를 은폐하기 위해 허위영수증을 발급한 혐의를 받고 있다. 이들은 합조단 조사에서 대한체육회 당연직 이사로 활동하면서 업무추진비 등으로 외부지원금을 사용했을 뿐 공금을 개인적으로 착복한 사실은 전혀 없다며 범죄혐의를 강력 부인했다. 한편 합조단은 작년 12월 상무부대에서 외부지원금 1억2천만원이 불법전용되고 있는 의혹이 짙다는 보고를 접수하고도 지휘통보 외에는 아무런 조치를 취하지 않았다 최근 비리의혹을 제기한 언론보도 이후 수사에 착수, `뒷북치기 수사'라는 비난을 받고 있다. 이에 대해 합조단 관계자는 "일선 직원의 관찰 활동을 통해 작년 12월 외부지원금이 횡령된 의혹이 보고된 것은 사실이다. 그러나 의혹만으로 곧바로 수사가 시작되는 것은 아니다"라고 해명했다. (서울=연합뉴스) 황대일 기자 hadi@yna.co.kr