정부는 25일 북한이 외무성 대변인 담화를 통해 미국에 불가침조약 체결을 제의한 데 대해 즉각 진의 파악에 들어갔다. 통일부는 이날 오전 간부회의 도중, 북한의 핵개발 프로그램 파문 이후 8일만에 나온 북측 공식 반응을 놓고 진의 파악에 착수했다. 그러나 북측이 클린턴 행정부 당시인 지난 2000년 10월 12일 미국과 체결한 북-미 공동커뮤니케를 비롯, `정전협정을 평화보장체제로 전환하자'는 끈질긴 제안 대신 불가침조약 체결을 제의한 배경에 촉각을 곤두세우고 있다. 정부는 북측의 김영남 최고인민회의 상임위원장이 제8차 남북장관급회담에 참가한 정세현 통일부 장관에게 밝힌 `핵파문' 관련 입장을 좀더 구체화한 것으로 일단풀이했다. 또 멕시코에서 이날 한미 외무장관회담에 이어 26일 아시아태평양경제협력체(APEC) 한미일 3국 정상회담을 앞둔 시점에서 북측이 공식 반응을 보인 데 대해 주목하고 있다. 정부 당국자는 "문면을 좀더 확인 분석 후 정부의 공식 입장을 밝힐 수 있을 것"이라고 말했다. (서울=연합뉴스) 주용성 기자 yongs@yna.co.kr