백악관은 25일 국토안보부 신설법안이 대통령에 대해 테러리스트 위협에 신속히 대응할 권한을 부여하지 않았다며 관련법안에 대해 거부권을 행사할 것이라고 경고했다. 애리 플레이셔 백악관 대변인은 민주당 상원의원 주도로 마련된 관련법안이 직원 수 17만명의 거대한 조직에 대해 대통령이 바라는 재량권을 거의 행사할 수 없도록 하고 있다며 대통령 보좌진들이 거부권 행사를 권고할 것이라고 말했다. 특히 부시 대통령 자신도 노스 캐럴라이나주 하이포인트에서 행한 연설을 통해 거부권 행사를 언급하지는 않았으나 비슷한 발언을 한 것으로 알려졌다. 부시 대통령은 이 자리에서 "조국을 보다 지키기 위해 대통령이 국토안보부의 운영권을 가져야한다는 점을 의회가 양해하기 바란다"고 말하고 "나는 비대한 조직보다는 기능이 이루어지는 조직에 관심을 갖고 있다"고 강조했다. 미상원 정무위원회는 이날 관련법안을 찬성 12, 반대 5로 통과시켰으며 하원은 이날밤 토의를 거쳐 부시의 계획에 더 근접하는 하원의 자체법안을 놓고 26일 표결에 들어간다. 민주당 의원들은 부시대통령에게 그가 요구하는 개인적인 재량권을 부여할 경우 공무원 수당지급과 신분보장이 약화되고 단체협약권이 위태롭게 될 것이라는 이유를 들어 반대하고 있는 것으로 알려졌다. 반면 공화당 의원들은 실체없는 적의 추적과 테러공격 예방에 전념해야하는 부서가 짐스런 규칙으로 구속받지 않아야 한다는 입장을 보이고 있다. (워싱턴 AP=연합뉴스) jinni@yna.co.kr