민주당은 29일 북한 경비정이 북방한계선(NLL)을 침범해 선제공격을 가하는 사태가 발생하자 즉각 비상회의를 소집하는 등 긴박하게 움직였다. 노무현(盧武鉉) 대통령 후보는 교전 소식을 접한 뒤 이날 저녁 전북 무주에서 열린 노사모 창립 2주년 기념식에 참석하려던 일정을 취소한뒤 곧바로 당사로 나와 회의를 주재, 사태의 배경을 분석하고 향후 대책 등을 논의했다. 김원기(金元基) 정치고문, 장태완(張泰玩) 후보 보훈특보, 유용태(劉容泰) 사무총장, 장영달(張永達) 국방위 간사 등이 참석한 가운데 열린 이날 회의에 앞서 노후보는 "남북관계가 냉각되지 않겠느냐"는 질문에 "아직 가볍게 예측할 것은 아니다"면서 "좋은 영향을 끼치진 않겠죠"라고 답했다. 장영달 의원은 "북한 배들이 꽃게잡이철에 몇차례 북방 한계선을 넘어와 우리측이 돌아가라고 해서 돌아갔는데 오늘은 정박중인 배에 정조준해서 사격을 했다"면서"99년 서해교전에 대한 보복성이 짙은 것 같다"고 나름의 배경분석을 내놓았다. 광주시지부 개편대회에 참석하고 있던 한화갑(韓和甲) 대표도 급거 귀경, 당4역및 16대 전반기 국방위 소속 위원 등이 참석하는 연석회의를 열어 국방부 관계자로부터 사태 전말에 대한 설명을 들은 뒤 향후 대책을 논의했다. 이낙연(李洛淵) 대변인은 논평을 통해 "북한 당국은 명백한 정전협정 위반과 군사적 도발행위에 대해 즉각 사과하고 책임자를 엄중 문책하는 등 재발방지책을 제시해야 한다"면서 "정부는 가능한 모든 수단을 동원해 북한에 강력대응하라"고 촉구했다. 한편 한 당직자는 "월드컵이 성공적으로 끝나가고 있는 시점에서 북한측의 때 아닌 도발로 한국의 국제적 이미지가 크게 훼손됐다"면서 "남북관계는 상황을 종합적으로 판단해 대처해야 하며, 대선전략 차원에서 정략적으로 대응하는 것은 자제돼야 할 것"이라고 말했다. (서울=연합뉴스) 김현재 기자 kn0209@yna.co.kr