비만치료 전문 한의원이 우후죽순처럼 생기고 있다. 비만치료 전문 한의원은 현재 줄잡아 전국에 2백여군데가 성업중인 것으로 추산되고 있다. 이들 한의원은 한의학적 치료와 대체의학요법을 동원해 환자를 끌어들이고 있다. 환자들은 일시에 많은 살을 뺄 수 있다는 기대감으로 한의원을 찾고있다. 그러나 현실은 그렇지 못한 경우가 적지 않다. 한방 다이어트의 허실에 대해 알아본다. 한방 비만치료가 인기를 끄는 이유 =다이어트의 기본은 식사량을 줄이고 지방을 적게 섭취하고 영양균형을 맞추는 것이다. 여기에 지속적으로 유산소 운동을 해야 한다. 하지만 대다수 사람들은 많은 시간과 노력을 필요로 하는 다이어트에 힘들어한다. 양방의 다이어트 프로그램은 영양과 운동에 대한 상담과 지도가 대부분이며 환자를 치료할 방법이 없다는 문제를 안고있다. 성균관대 강북삼성병원의 박용우 가정의학과 교수는 "외국에서는 비만의 원인을 분석해주고 해결책을 제시해 주는 상담치료가 중시되지만 한국 풍토는 상담치료에 대해 치료비용을 청구하기가 힘들고 환자들도 반응이 시큰둥하다"고 지적한다. 반면 한의학에서는 침구 한약치료 외에도 지방분해침 레이저혈관침 테이핑요법 향기요법 수(水)치료 고주파치료 맥반석온열찜질 원적외선사우나 등 다채로운 치료법이 있다. 식사요법에서도 체질 및 병인론적 특성에 따라 차별화된 방법을 제시하고 있다. 다양한 치료법 =한의원들은 환자에게 저열량 또는 초저열량 식사요법을 권장한다. 보통 사람들은 하루 1천8백~2천4백Kcal를 섭취하는데 양방에서는 이중 5백Kcal를 줄이라고 권한다. 그러나 일부 한의원에서는 하루에 1천Kcal만 섭취하는 저열량 다이어트나 6백~8백Kcal를 먹는 초저열량 다이어트를 권한다. 그래서 열흘을 못버티고 쓰러지는 환자가 발생하고 있다. 울산대 서울중앙병원의 김혜순 가정의학과 교수는 "초저열량 다이어트를 하면 비타민 무기질과 같은 필수영양소의 결핍을 초래할 수 있고 피로 권태감과 함께 부정맥 심근위축 우울증과 같은 합병증에 걸릴 수도 있다"고 설명한다. 이 때문에 일부 한의원에서는 한약을 처방한다. 한약은 식욕을 떨어뜨리고 공복감을 줄여주기 위해, 때로는 절식으로 약해진 몸을 보강하기 위해 투약된다. 체질별로는 비만의 원인인 비습을 제거하거나 스트레스를 줄이기 위해, 또는 혈액순환장애와 영양분대사장애의 개선을 위해 처방된다. 약값은 한달치가 30만~60만원선. 한의사들은 침과 물리치료기구가 식욕을 억제하고 피부의 신진대사를 자극해 살을 빼는데 도움을 준다고 확신하고 있다. 특히 얼굴 복부 팔뚝 등 특정부위의 살을 빼는데 유리하고 늘어진 살을 탄력있게 만드는데 좋다고 주장한다. 일부에서는 혈관에 레이저를 쏘아 혈전찌꺼기를 녹여낸다고 홍보하기도 한다. 한방 비만치료의 문제점 =비만한 사람들중 상당수가 한방클리닉을 다녀와서 효과를 봤다고 주장하고 있다. 한달만에 10kg이 빠졌다는 사람도 있다. 그러나 한달 치료에 2백만원 이상이 드는 경우도 있어 경제적으로 여유가 있는 사람이 아니면 여러달 치료를 받기가 쉽지 않다. 치료를 중단할 경우 금세 살이 찌는 "요요현상"이 나타나는 경우도 많다. 결국 꾸준히 절식하고 운동하는 것만이 체중을 적정수준으로 유지하는 기본이다. 침구 초음파 고주파 온열자극 레이저 등 물리치료에 지나치게 기대하는 것도 금물이다. 한림대 한강성심병원의 장기언 재활의학과 교수는 "물리치료기구가 피부의 신진대사를 촉진해 노폐물을 제거하고 통증을 줄여주는 효과가 있는 것은 사실이지만 지방까지 분해할 수 있다고 주장하는 것은 지나치다"고 말했다. 아직까지는 의학적으로 물리자극이 비만해소에 충분한효과를 낸다고 확신할 수 없다는 것이다. 대학병원 비만클리닉의 한 교수는 "비만치료는 부작용도 별로 없는데다 치료비도 비싸 한의사들이 비만클리닉을 경쟁적으로 개설하고 있다"며 "지질흡수저해제 등 약물치료로 비만증을 80%이상 치료하고 있음을 감안할 때 한방치료는 경제성이나 효과면에서 문제가 있을 수 있다"고 지적했다. 정종호 기자 rumba@hankyung.com ----------------------------------------------------------------- [ 초저열량 식사요법의 부작용 ] . 일반적 증상 : 피로 권태 피부건조 탈모 . 중추 신경계 : 두통 집중력 장애 . 심혈관계 : 부정맥 심근위축 . 소화기계 : 구취 공복감 구토 변비 설사 복통 . 비뇨기계 : 전해질 및 무기질의 손실 . 생식기계 : 월경불순 성욕감퇴