국내 연구진이 면역거부 반응이 없는 차세대 심장판막을 세계 최초로 개발했다. 서울대병원은 임홍국 흉부외과 교수팀이 개발한 인체조직과 비슷한 심장판막 제조 기술이 유럽흉부외과학회지(European Journal of Cardio-Thoracic Surgery) 온라인판에 게재됐다고 2일 발표했다.

현재 이식용 심장판막은 인체와 유전자 배열이 비슷한 돼지의 장기를 가장 많이 사용한다. 그러나 포유동물의 장기에는 인체에 없는 ‘알파갈(α-GAL)’이라는 당단백질이 있어 한계로 지적됐다. 알파갈이 있는 돼지의 심장판막이 인체에 이식되면 우리 몸은 알파갈을 이물질로 인식해 공격하기 때문이다.

임 교수팀은 돼지의 대동맥 판막에 자체적으로 개발한 조직처리기법을 적용, 알파갈이 제거된 심장판막을 만들었다.

이준혁 기자 rainbow@hankyung.com