유럽의 치명적인 무더위에서부터 열대지방의 뎅기열 확산까지 기후변화로 인해 지구촌 일부 지역 사람들의 건강은 이미 비상상황이라고 경고하는 보고서가 나왔다.
덩달아 2030년부터는 매년 25만명의 추가 사망자를 초래할 수 있다는 지적도 제기됐다.
영국 의학 전문지 '랜싯'(The Lancet)은 2018년 판 "건강과 기후변화에 대한 랜싯 카운트다운" 보고서에서 이같이 밝혔다고 일간 가디언과 로이터통신이 28일(현지시간) 보도했다.
이번 보고서 작성에는 세계보건기구(WHO)와 세계은행(WB)을 포함해 27개 대학 및 기관의 전문가 150명이 참여했다.
보고서에 따르면 기후변화는 점점 더 많은 사람을 무더위에 노출해 심장 및 신장 질환, 열 스트레스(heat stress), 다른 치명적인 열 관계 질환에 걸릴 위험을 높이고 있다.
특히 지구온난화는 도시의 노령층과 만성적인 건강 문제를 가진 사람들을 크게 위협하면서, 아프리카나 동남아시아보다는 유럽과 지동해 동부 인구 밀집지의 도시 고령층을 더욱 취약하게 하고 있다.
보고서는 "급격한 기후변화는 인간의 삶의 모든 면에 매우 심각한 영향을 준다"며 취약한 사람을 기상이변에 노출하고, 전염병의 패턴을 바꿔놓으며, 식량 안보와 안전한 식수, 깨끗한 공기에 해를 줄 것이라고 설명했다.
이번 보고서 발행을 총괄한 닉 워트는 "이들은 2050년에 나타날 것이 아니라 오늘날 이미 목격하고 있는 것들"이라고 강조했다.
보고서 작성에 참여한 WHO에 따르면 기후변화는 건강에 많은 영향을 주면서 특히 영양실조와 설사, 말라리아, 열 스트레스 때문에 오는 2030년부터 2050년까지 매년 25만명을 추가로 죽게 할 것으로 전망됐다.
지난해에는 약 1억5천700만명의 취약층이 장기간의 혹서에 노출됐으며, 노동시간 손실만도 약 1천530억 시간에 달했다.
특히 기온과 강수량의 조그만 변화로도 물과 모기를 통한 콜레라와 말라리아, 뎅기열과 같은 전염병의 전파에 큰 변화를 불러올 수 있다.
실제로 지난 2016년의 뎅기열 바이러스 전파 가능성은 1950년대의 기준치보다 10%나 높아 사상 최고치에 달했으며, 주변 바다 온도가 급속히 오른 발트해 국가들과 같은 지역의 콜레라 위험 역시 커졌다.
이번 연구를 지원한 영국 자선재단 '웰컴 트러스트'의 기후 및 보건 전문가 하워드 프룸킨은 "기후변화는 극한의 더위로 건강에 직접 영향을 주는데, 산불과 농작물 피해, 전염병을 유발하고 전 세계인들에게도 대가를 치르게 한다"며 기후변화를 막기 위한 신속한 조치가 필요하다고 강조했다.
기후변화로 미국의 국내총생산(GDP)이 최대 10%가량 감소할 수 있다는 미 정부 보고서가 나왔다. 2016년 대선 때부터 “기후변화는 사기”라고 공격해온 도널드 트럼프 대통령의 발언과는 다른 결과다.미 국무부 농림부 상무부 국방부 에너지부 항공우주국 국립해양대기국 등 13개 정부부처·기관은 지난 23일 펴낸 1600여 쪽에 달하는 ‘국가 기후평가’ 보고서(사진)에서 기후변화가 미국 경제와 인명에 막대한 피해를 줄 수 있다고 경고했다. 보고서는 1900년 이후 지금까지 미국의 평균 온도가 섭씨 0.64도 정도 올라갔으며 온실가스 배출을 획기적으로 줄이지 않으면 2100년에는 지금보다 4.2도가량 더 올라갈 것으로 예측했다.기후변화로 인한 극도의 무더위와 극한의 한파로 미국 49개 주요 도시에서만 조기 사망이 연간 9000명가량 늘어날 수 있다고 우려했다. 보고서는 또 일부 부문에선 경제적 피해가 연간 수천억달러에 달할 것으로 내다봤다. 뉴욕타임스(NYT)는 보고서를 인용해 “2100년에는 기후변화가 GDP의 10%가량을 깎아 먹을 수 있다”며 “10년 전 금융위기 때 입은 GDP 손실의 두 배 이상”이라고 지적했다.보고서는 부문별로 구체적인 피해도 예상했다. 예컨대 미 중서부의 옥수수 재배 농가는 수확량이 25% 이상 감소할 것으로 내다봤다. 이달 캘리포니아에서 발생한 것과 같은 대형 산불이 매년 일어날 수 있다고 지적하기도 했다.이번 보고서는 미국 정부 기구가 ‘기후변화 연구 프로그램’에 따라 발간한 네 번째 시리즈다. 과학자 300명을 포함해 총 1000여 명의 분석 인력이 참여했다.이 같은 보고서는 트럼프 대통령의 주장과는 상반된다. 트럼프 대통령은 2016년 대선 때부터 “중국의 거짓 선동”이라며 기후변화 자체를 부인했다. 지난해 6월엔 선진국과 개발도상국의 온실가스 감축 의무를 명시한 파리기후변화협약 탈퇴를 선언했다. 트럼프 대통령은 이번 보고서가 나오기 이틀 전인 지난 21일에도 미 동북부 지역에 기록적인 추위가 엄습하자 “무자비한 한파가 (한파) 기록을 죄다 갈아치울 수 있다”며 “지구온난화는 어떻게 된 거냐”고 조롱하는 트윗을 올렸다.워싱턴=주용석 특파원 hohoboy@hankyung.com
녹색기후기금 콘퍼런스 축사…"기후변화 대응에 민간투자 촉진해야"정부가 올해 여름 서울이 100년 만에 최고온도를 기록해 "끔찍했다"며 기후변화에 절실히 대응해야 한다는 의지를 밝혔다.고형권 기획재정부 제1차관은 10일 인천 영종도 그랜드하얏트호텔에서 열린 녹색기후기금(GCF) 민간투자 콘퍼런스 개회식 축사에서 "올해 한국 여름은 견디지 못할 만큼 뜨거웠다"면서 "수도 서울은 100년 만에 최고온도를 기록해 끔찍했다는 표현이 적합할지 모른다"고 말했다.그는 "기후변화 문제의 심각성을 잊지 말고 우리 모두 절실히 대응해야 할 것"이라고 강조했다.GCF가 기후변화 대응사업에 대한 민간투자 촉진방안을 논의하기 위해 처음으로 주관한 이번 콘퍼런스에는 폴 오키스트 GCF 이사회 공동의장, 하비에르 만사나레스 GCF 사무국 사무총장 대행, 박남춘 인천시장 등 125개 개발도상국 중앙부처와 민간금융기관에서 600여명이 참석했다.인천 송도에 사무국을 둔 GCF는 개발도상국 기후변화 대응사업을 지원하기 위해 출범한 유엔 기후변화협약 재정메커니즘으로, 125억 달러의 개도국 기후변화 지원 사업 가운데 37억3천만 달러를 부담하고 있다.고 차관은 "기후변화 대응에 필요한 조치와 행동을 위해서는 재원 마련이 가장 시급하다"면서 "더이상 공공재원만으로 충당이 힘들며 민간투자를 급격하고 획기적으로 촉진하지 못하면 곧 다가올 미래에 손쓸 수 없는 비용을 지불해야 할 수 있다"고 지적했다.그는 기후변화 대응사업에 민관사업모델(PPP) 도입과 관련, "한국은 도입과정에서 민간의 수익성 제고에 강하게 초점을 맞춘 적이 있는데, 공공과 민간 간 균형적이지 못한 이익분배는 결국 PPP 제도의 지속가능성을 담보하지 못한다는 교훈을 얻었다"고 설명했다.그는 이어 정부와 GCF를 포함한 공적자금이 외부 환경변화에 취약한 기후변화대응 사업의 불확실성을 낮추면서 기후변화 대응 효과가 높은 것은 물론 수익성 좋고, 경제파급 효과가 높은 사업을 발굴해 민간투자 촉진을 이끌어야 할 것이라고 강조했다.그는 "증여나 차관 등 기존 금융기법 외에 보험이나 채권 등 위험도를 줄이는 기후금융 수단을 제시하고 민간투자에 제약이 있는 규제는 개선해 진입장벽을 낮출 필요가 있다"고 덧붙였다./연합뉴스
2018년 노벨경제학상 공동 수상자인 윌리엄 노드하우스 미국 예일대 교수(77·사진)는 8일(현지시간) 온실가스 배출과 관련해 “기본적으로 시장에 (온실가스 배출을 줄이기 위한) 다른 대안이 없다”며 “탄소세를 부과해 온실가스를 많이 배출하는 서비스와 상품의 가격을 그렇지 않은 제품보다 더 비싸게 해야 한다”고 주장했다.노드하우스 교수는 예일대에서 열린 기자회견에서 “지구상에는 수십억 명의 인구와 수백만 개 회사, 수백 개 국가가 있다. 그들이 (기후 변화에 대응해) 행동하게 하려면 인센티브(와 불이익)가 있어야 한다”며 이같이 말했다.그는 기후 변화와 관련한 경제모형·이론 개발에서 뚜렷한 업적을 남겼다. 경제와 기후의 상호 작용을 설명하는 양적 모델을 처음 개발했다.노드하우스 교수는 “현재 미국 정부의 정책은 연구 결과나 우리가 해야 할 일에 비해 아주 멀리 떨어져 있다”며 “도널드 트럼프 행정부는 재앙적 정책으로 오히려 정책적으로 후퇴하고 있다”고 비판했다.그의 발언은 온실가스 배출 2위 국가인 미국의 참여 없이는 기후변화협정(파리협정)이 성공하기 어렵다는 취지로 풀이된다. 노드하우스 교수는 “이번 행정부가 영원히 지속되지는 않을 것”이라며 “미국은 (파리협정으로) 돌아올 것”이라고 강조했다.전임 버락 오바마 행정부는 2016년 11월 공식 발표된 파리협정에서 2025년까지 온실가스를 2005년 배출량 대비 26~28% 감축하겠다는 목표를 제시한 뒤 청정발전계획 등을 추진했다. 하지만 지난해 6월 도널드 트럼프 대통령은 “미국에 불이익을 준다”며 협정 탈퇴를 전격 선언했다.뉴욕=김현석 특파원 realist@hankyung.com
