행정안전부는 13일 개각을 앞두고 원세훈 장관의 교체설이 나돌자 술렁이는 분위기다.

청와대가 이날 개각설과 관련해 "아직 구체적으로 논의된 바도 없다"고 밝혔지만 원 장관은 김경한 법무부 장관 등과 함께 국정원장 후임으로 유력하게 거론되고 있다.

행안부에서는 원 장관이 이명박 대통령의 최측근 인사라는 점 때문에 대통령의 `눈과 귀' 역할을 해야 하는 국정원장으로 자리를 옮길 가능성이 크다는 시각이 많다.

행안부의 한 간부는 "오래전부터 원 장관의 국정원장 인선설이 들려왔다"며 "원 장관이 대통령의 최측근으로 분류되고, 공무원 조직.인사 개혁과 같은 과제들을 원활히 추진한 점을 고려하면 그럴 가능성이 작지 않다"고 말했다.

그러나 다른 간부는 "원 장관이 그동안 개각과 관련해 아무런 언급을 하지 않았다"며 개각까지는 여러 변수가 남아있는 만큼 장관 교체를 속단하기는 이르다는 견해를 밝혔다.

행안부 내부적으로는 원 장관이 자리를 옮길 경우 후임 장관이 누가 될지에 더 많은 관심을 쏟는 표정이 역력하다.

현재 행안부 안팎에서는 원 장관의 후임으로 '자천타천'으로 정치권과 행안부 출신 인사를 포함해 5~6명 정도가 거론되고 있다.

행안부 관계자는 "현재 정부의 2차 조직개편과 인사 개혁, 행정체제 개편 등 현안이 산적한 만큼 장관이 바뀐다면 이를 원활히 추진할 수 있는 분이 후임으로 왔으면 좋겠다"고 말했다.

(서울연합뉴스) 김인철 기자 aupfe@yna.co.kr