미국을 주축으로 한 한반도에너지개발기구(KEDO)가 14일 뉴욕에서 12월이후 대북중유 지원을 중단키로 결정하는 한편, 현재 진행중인 경수로 공사도 재검토할 수 있다고 시사하는 등 대북 압박강도를 높이고 있다. KEDO는 이날 집행이사회후 성명을 통해 "북한과의 여타 KEDO활동도 재검토할 예정"이라고 밝혔으며, 외교부 당국자도 "경수로 공사가 예정대로 진행되려면 북한의조속한 핵무기 철폐조치가 선행돼야 한다"고 언급하고 나섰다. 이날 KEDO가 결정한 12월분부터 대북 중유지원 중단이 1단계 조치라면 경수로사업 연기 또는 중단은 북한의 태도변화가 없을 경우 2단계 조치가 될 수 있다. 현재 북한 신포지역의 경수로사업은 공사 진척도가 25% 정도로 당초 목표시한인2003년말보다 5년 늦은 2008년에 완공될 것으로 전망되고 있다. 경수로 건설사업은 KEDO의 주 계약자인 한국전력이 맡고 있으며 원자로 건설은두산중공업, 원자로 설계는 한국전력기술주식회사(KOPEC)이 담당하고 있다. 또 경수로 핵심부분에 해당하는 터빈과 제너레이터 제작은 일본의 도시바.히타치, 시공은 현대건설.대우건설.동아건설.두산중공업 등 4개사에 하청된 상태다. 경수로 건설을 위해 북한 신포지역에 체류중인 남한 인력은 700여명이다. 경수로 건설 지속 여부와 관련, 외교부 고위당국자는 "현 상황에서 예정대로 나아간다는 것도 맞지 않고, 100% 재검토된다는 것도 맞지 않다"고 말했다. 지금 당장 신포 현장에 있는 인원들을 철수하라고 할 수는 없다는 얘기다. 그러나 북한이 경수로 건설사업의 토대인 제네바 합의 파기를 선언할 경우에는물론이고, 농축 우라늄 핵개발 프로그램 폐기에 나서지 않을 경우 한.미.일 3국이마냥 시간을 기다리지는 않겠다는 강력한 메시지가 담겨 있는 것으로 해석된다. 이에 따라 경수로 사업과 관련한 대북 제재시에는 북한-KEDO간 손해배상의정서 협상연기 또는 대표단 파견거부에 이어 ▲경수로 공사 일정지연 ▲인력 일부 철수▲공사 완전중단 등의 단계를 밟아가며 압박강도가 높아질 것으로 예상된다. (서울=연합뉴스) 인교준 기자