한.미.일 3국은 지난 9일 도쿄에서 열린 대북정책조정감독그룹(TCOG) 회의에서 대북중유 공급중단문제를 논의했으나 결론을 내리지 못했다. 이에 따라 3국은 외교채널을 통해 경제제재를 포함한 북핵 해결의 '접점찾기'에 나서고 있다. 최성홍 외교장관은 11일 해당국의 의견조율과 제2차 민주주의공동체(CD) 각료회의 참석차 방한한 가와구치 요리코(川口順子) 일본 외상과 회담을 갖는다. 도쿄 TCOG 회의 미국측 수석대표인 제임스 켈리 국무부 동아태담당 차관보도 워싱턴으로 귀임하지 않고 10일 방한, 우리 정부 당국자들과 접촉을 가졌다. 이에 앞서 미국은 도쿄 TCOG 회의에서 북핵 사태에 따른 대응조치로 대북 중유공급을 일시 중단키로 하고 우선 이달분 중유제공 계획의 철회 방침을 한.일에 통보한 것으로 알려졌다. 이에 대해 우리 정부는 즉각적인 제공 중단은 곤란하다며 맞서 회의가 진통을 겪은 것으로 전해졌다. 이런 상황에서 한반도에너지개발기구(KEDO) 집행이사회는 오는 14일 대북 중유지원 중단문제를 논의한다. 그러나 한.미간의 입장이 서로 달라 결론에 이를 가능성은 희박해 보인다. 더욱이 KEDO 이사회가 그동안 만장일치로 의사를 결정해온 점을 감안할 때 한.미 양국이 견해차를 좁히지 못하는 한 결론에 이르기는 쉽지 않을 전망이다. 한.미.일은 KEDO 이사회에서 대북 중유공급에 대한 결론을 내리지 못할 경우 이달분 대북 지원용 중유 4만2천5백t의 공급을 보류키로 했다. 현재 이달분 대북 지원용 중유를 실은 수송선이 북한으로 출발한 상태다. 이렇게 될 경우 북한은 "미국이 제네바 합의사항을 제대로 이행하지 않고 있다"며 반발할 것으로 예상된다. 홍영식 기자 yshong@hankyung.com