오는 19일부터 다음달 7일까지 20일 동안 3백57개 정부기관등을 대상으로 국회 국정감사가 실시된다.

매년 되풀이 되는 연례 감사이지만 올해 국감에 대한 우리의 기대와 관심은 어느 때보다 크다.

이번 국감은 지난 5월 16대 국회가 새로 출범한 이후 처음 실시되는 것인데다 난제가 산적한 국가경제를 회생시키기 위해서는 정치역량의 결집이 매우 절실하기 때문이다.

올해 국감은 지난해에 비해 20여일 늦게 일정이 잡힌 지각 감사다.

그로 인해 내년도 예산안 심의 등 여타 국회일정이 빡빡하게 짜여질 수밖에 없다.

따라서 올해 국감은 예년에 비해 좀더 능률적이고 실효성있게 운영되어야 한다는 점을 우선 강조하지 않을수 없다.

사실 매년 반복되는 국감이지만 그 때마다 국민들의 기대에 비해 결과는 항상 ''실망''뿐이었다 해도 과언이 아니다.

국정운영의 잘못을 따지고 정책대안을 제시하기 보다 정치쟁점을 부각시키는 정략적 접근이 대부분이었기 때문이다.

국감에 대한 의원들의 준비소홀과 동일사안에 대한 중복 또는 재탕 삼탕의 질의가 반복되는가 하면 심지어 준엄한 질책과 질의를 해놓고도 막상 피감기관의 답변에 대해서는 서면으로 제출토록 하는 등 ''속기록 남기기 경쟁''을 하는 듯한 행태를 지속해왔던 것이 과거 국감의 고질적인 병폐였다.

따라서 수없이 되풀이해온 주문이지만 이번 국감이야말로 정부를 질타하고 호통치는데 그칠 것이 아니라 민생을 걱정하고 어려운 경제를 되살릴수 있는 지혜를 함께 모색해 보는 정책감사의 모범적인 선례를 남겨주기 바란다.

같은 맥락으로 국회에서 논란이 되고 있는 기업인들의 증인선정 문제는 신중히 처리해야 할 것이다.

지금 우리경제는 무척 어려운 국면을 맞이하고 있다.

자칫 잘못하면 제2의 외환위기에 직면할수도 있다는 걱정이 나올 정도다.

그런데도 정치적 이해관계 때문에 기업의욕이 심각한 타격을 받게 된다면 보통 큰 일이 아니다. 뿐만 아니라 시기적으로도 기업의 대외신인도 하락 등을 통해 국민경제에 치명적인 악영향을 미칠 우려도 없지 않다.

우리는 과거의 국감이 정쟁의 소용돌이에 휘말려 파행운영된 사례를 수없이 경험해 왔다.

그러나 이제는 달라져야 한다.

특히 지금은 우리 경제가 무척 어려운 상황에 처해 있다.

경제에 악영향을 미칠 정치쟁점은 가급적 뒤로 미루고 민생을 걱정하는 진지한 모습을 보여주어야 할 것이다.

정치가 경제의 발목을 잡고 있다는 해묵은 굴레를 벗어버릴 좋은 기회로 활용하기 바란다.