KT, 초정밀 측위 사업 본격화…자율주행·물류사업에 쓴다

KT가 미국 위치정보 기술기업과 함께 초정밀 위치 측정(측위) 사업에 본격 나선다. 기존에 가장 널리 쓰이는 위성항법장치(GPS)보다 훨씬 정확한 위치 정보를 제공하는 기술로 자율주행차, 무인기(드론), 도심항공교통(UAM) 등 미래 모빌리티 사업을 벌이겠다는 목표다.

29일 KT는 미국 스위프트 내비게이션과 기술·사업협략을 체결하고 초정밀 측위 기술을 상용화하겠다고 밝혔다. 스위프트 내비게이션은 측위를 계산해 오차를 보정해주는 플랫폼과 솔루션을 가진 기업이다. KT는 작년부터 국내와 미국 현지에서 기술 검증 등을 벌였다.

위성이 쏜 신호가 대기권을 거쳐 단말까지 도달하는 과정 중엔 전파 간섭·굴절 등이 발생한다. 하지만 GPS 방식은 이로 인한 오차를 보정할 방법이 없다. 실제 위치와 측위 결과가 종종 수 m에서 수십 m까지 차이가 나는 이유다. 모바일 앱으로 택시를 부를 때 반대편 방향에 있는 택시가 잡히는 식이다.

KT는 스위프트 내비게이션과 함께 위성 신호 오차를 보정할 수 있는 장비와 네트워크, 플랫폼 등을 아울러 운영할 계획이다. 기준 정보를 생성하는 기준국에서 위성 신호를 반복적으로 관측하고, 실시간으로 오차를 검증해 보정 정보를 생성한다. 위성신호에다 5세대(5G)·LTE 이동통신 신호까지 조합해 위치 정보를 계산한다. 이를 통하면 측위 오차가 cm단위로 줄어든다는 설명이다. 라이다(LiDAR) 등 기존 자율주행 준비를 위해 쓰이는 위치정보 파악용 센서가 불안정한 경우에도 초정밀 측위 서비스로 위치 좌표를 도출할 수 있다.

KT는 이 기술을 각종 모빌리티 분야에 활용할 계획이다. 이경로 KT AI/DX융합사업부문 AI모빌리티단 커넥티드카 사업담당은 "자율주행차, 차세대 지능형 교통체계, 물류 서비스 등에 수요가 높을 것으로 본다"며 "이후 건설·농기계, 모바일 영역으로도 사업을 확장할 것"이라고 말했다.

최강림 KT 인공지능(AI) 모빌리티 사업단장(상무)은 "초정밀 측위 특화 인프라와 모빌리티 사업에서 KT가 보유한 노하우를 바탕으로 다양한 산업 영역에서 새로운 위치 기반 서비스를 발굴하고 관련 기업들이 활용할 수 있도록 생태계 조성 측면에서도 선도 역할을 할 것"이라고 덧붙였다.

티모시 해리스 스위프트 내비게이션 최고경영자(CEO)는 "KT와의 사업 협력이 한국을 필두로 아시아 시장 진출을 위한 긍정적인 모멘텀이 될 것으로 기대한다"며 "글로벌 최고 수준의 KT의 네트워크 역량과 경험이 향후 사업 확대에 큰 도움이 될 것"이라고 밝혔다.

선한결 기자 always@hankyung.com