10월부터 5G 고객 'LTE 귀화' 시작 전망
유심만 바꿔 끼우면 5G 단말로 LTE 요금제 사용가능
'5G 고가 요금제' 도마에…"떠나는 고객 잡기 어렵다"
[편집자주] 정보기술(IT)의 바다는 역동적입니다. 감탄을 자아내는 신기술이 밀물처럼 밀려오지만 어렵고 생소한 개념이 넘실대는 통에 깊이 다가서기 어렵습니다. 독자들의 보다 즐거운 탐험을 위해 IT의 바다 한가운데서 매주 생생한 '텔레파시'를 전하겠습니다.
서울 신도림 테크노마트 9층 휴대폰 집단매장(사진=김은지 한경닷컴 기자)"5G(5세대 이동통신) 요금제를 쓰고 있습니다. 6개월 의무 사용기간이 끝나면 LTE(롱텀에볼루션) 요금제로 바꿔도 되나요? 나중에 통신사가 LTE 요금제 사용을 막으면 어떡하죠?"
상당수 5G 단말기 사용자가 궁금해하는 내용이다. 오는 10월부터 값비싼 5G 요금제에 '이별'을 고하는 이용자가 나타날 것으로 보인다. 지난 4월 5G 상용화 시작 후 5G 요금제 의무 사용기간 6개월을 채운 이들이 고가 요금제를 바꾸고 싶어하기 때문이다.
휴대폰 구매정보 온라인 커뮤니티에는 일찌감치 LTE 요금제 전환 문의가 쏟아졌다. 편법 논란도 뒤따랐다. 과연 5G 단말기로 LTE 요금제를 써도 될까?
결론부터 말하면 "써도 된다". 이동통신사와 약정한 의무 사용기간(통상 6개월)이 지나면 5G, LTE, 3G 구분 없이 요금제를 변경할 수 있다. SK텔레콤, KT, LG유플러스 모두 해당한다. 이통사 입장에선 5G 고객의 LTE 요금제 전환이 내키지 않더라도, 위법이 아니므로 막을 명분이 부족하다.
요금제 변경 방법은 간단하다. 5G폰에서 유심을 꺼내 LTE 폰(공기계)에 갈아끼워 홈페이지나 콜센터 등을 통해 LTE 요금제로 변경한 뒤 이 유심을 다시 5G폰에 꽂으면 된다. 유심 기변을 통해 요금제를 바꾸는 방법이다.
5G 고객들이 다소 번거로울 수 있는 'LTE 요금제 귀화'를 고심하는 가장 큰 이유는 가격이다. 5G 단말기를 저렴한 가격에 구입하기 위해 LTE 요금제보다 훨씬 비싼 5G 요금제에 가입했기 때문.
이통사들은 5G 서비스를 개시하면서 시장 선점과 고객 확보를 위해 고가 요금제 의무사용 조건을 붙여 5G 단말기를 '공짜'에 풀었다. 최대 70만원의 공시지원금과 불법 소지가 있는 판매장려금을 지속 투입하면서 5G폰 1·2호인 삼성전자 갤럭시S10 5G, LG전자 V50 씽큐는 한때 공짜폰으로 전락했다.
서울 신도림 테크노마트 9층 휴대폰 집단매장이 많은 손님들로 북적이고 있다. 벽면에 갤럭시노트10 사전예약 포스터가 걸려있다.(사진=김은지 한경닷컴 기자)단말기를 싸게 팔아 고객을 모으려는 이통사 전략과 최신 스마트폰을 싸게 구입하려는 소비자들 니즈가 맞아 떨어지면서 5G 고객은 빠르게 증가했다. 5G 상용화 69일 만에 국내 5G 가입자 수는 100만명을 돌파했다.
SK텔레콤은 지난 2분기 실적 발표에서 5G 가입자의 90%가 월 8만9000원 이상 고가 요금제를 이용하고 있다고 소개했다. KT도 5G 고객의 80% 월 8만원대 이상 요금제를 쓰고 있다. LG유플러스의 5G 고객 대부분도 데이터 무제한 고가 요금제를 사용 중이다.
덕분에 이통사의 수익성 지표인 가입자당 월평균 매출(ARPU)은 지난 2분기 일제히 상승했다. 이통 3사의 5G 가입자 ARPU는 평균 ARPU보다 60% 이상 높다. 올 3분기도 5G 가입자와 ARPU가 나란히 증가해 실적을 받쳐줄 것으로 증권가는 전망하고 있다.
다만 다음달부터 등장할 5G 고객의 LTE 요금제 전환은 '변수'다. 이탈 규모를 예측하긴 어렵다. 이통사 내부에서도 목소리가 엇갈린다. 다만 이탈자 규모가 클 경우 비싼 요금제와 턱없이 부족한 커버리지(서비스 범위), 아직까진 별다른 게 없는 콘텐츠 등 5G 서비스의 고질적 문제점이 다시 불거질 것으로 예상하고 있다.
한 이통사 관계자는 "5G 단말기는 5G 서비스에 최적화돼 있다. 5G 이탈 수요가 아주 많지는 않을 것"이라면서도 "LTE 요금제와 비교하면 5G 요금제가 비싼 건 사실이다. 전국망 구축이나 인빌딩 장비 구축은 내년에나 기대할 수 있어 LTE로 넘어가려는 고객을 잡기가 현실적으로 쉽지 않다"고 말했다.
현대차증권은 25일 SK텔레콤에 대해 "하반기 이후 5G 효과에 따른 본격적인 ARPU(가입자당 평균 수익) 성장 가능성에 주목해야 한다"고 전망하며 목표주가 35만원, 투자의견은 '매수'를 각각 유지했다.이 증권사 황성진 연구원은 "5G 가입자는 8월 중 100만명을 돌파. 최근의 추세를 감안하면 연말까지 목표치 200만 명은 무난히 초과달성 가능할 것"이라며 "3분기 이후 ARPU 상승률이 더욱 가파라질 것"이라고 전망했다.이어 "푹(PooQ)과 옥수수를 결합한 통합 OTT 플랫폼인 웨이브(Wavve)가는 2023년까지 유료가입자 500만명, 매출액 5000억원이 목표"라며 "향후 기타 매체 및 외산 OTT플랫폼과의 경쟁구도에서 어떤 위치를 가져갈 것인지가 포인트"라고 분석했다.최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com
“성인도 이해하지 못할 C언어(컴퓨터 프로그래밍 언어)를 초등학생에게 가르치는 방식으로는 4차 산업혁명 시대에 맞는 인재를 키우기 어렵습니다. 아이들이 코딩을 쉽게 접하면서 과학기술에 흥미를 갖게 도와주는 것이 이 시대를 이끌 인재를 기르는 바람직한 방향이죠.”황규동 와이즈교육 대표(사진)는 24일 한국경제신문과의 인터뷰에서 “코딩의 핵심은 결국 창의력인데, 난도가 너무 높으면 기술 교육에 그치고 만다”며 이같이 말했다. 와이즈교육은 알파고와 이세돌 9단이 맞붙은 2016년 코딩 교육에 뛰어들었다. 3년 동안 코딩 교육 노하우를 쌓아온 와이즈교육은 올해 코딩 교육업체로는 최초로 KT와 업무협약(MOU)을 맺고 음성인식이 지원되는 코딩 교육을 선보였다. 황 대표는 “학생들이 상상력의 외연을 최대한 확장할 수 있도록 돕기 위한 노력의 일환”이라고 했다.와이즈교육은 기초적인 블록코딩부터 시작해 드론까지 직접 띄우는 수준별 코딩 교육 커리큘럼을 제공한다. 커리큘럼 과정과 학년은 무관하다. 몇 학년이든 코딩을 통해 무언가를 새로 구현하고자 하는 동기 부여가 가장 중요한데, 개인별 수준을 고려하지 않으면 학생에게 부담만 될 뿐이라는 게 황 대표의 설명이다. 황 대표는 “코딩 교육은 학생들에게 ‘와 기술적으로 이게 가능하구나’라는 인식을 심어줘야 한다”며 “특히 저학년에게는 코딩 기술에 대한 인사이트를 주기 위해 커리큘럼마다 다양한 프로그램을 준비했다”고 했다.와이즈교육은 2016년 코딩 교육을 시작한 이후 1 대 1 홈스쿨을 통해 전국 단위 방문수업을 해왔다. 3년 동안 전국에 100개 지국을 두고 학생에게 필요한 교육과정과 교재 등을 개발하는 데 힘써온 와이즈교육은 지난 6월부터 오프라인 학원 개념인 ‘와이즈코딩 러닝센터’를 구축하기 시작했다. 출범 석 달 만인 현재 250개의 센터가 문을 열었다.와이즈코딩 러닝센터가 단기간에 크게 늘어날 수 있던 것은 와이즈교육이 KT와 인공지능(AI) 창의융합인재교육과 관련한 MOU를 맺었기 때문이다. KT는 와이즈교육에 ‘AI에듀팩’이라는 인공지능 교육을 위한 교육용 키트를 제공한다. 와이즈교육은 AI에듀팩을 활용한 교육 프로그램을 마련해 러닝센터에서 코딩을 교육하기로 했다.와이즈교육은 KT의 음성인식 기술을 코딩 교육에 접목한다. 사용자가 음성으로 에듀팩에 명령하면 에듀팩은 음성으로 응답하면서 컴퓨터로 짜놓은 코딩과 연계된 명령을 수행한다. 예를 들어 ‘선풍기를 틀어줘’라고 AI에듀팩에 말하면 에듀팩이 이를 알아듣고 선풍기를 작동시키는 것이다. 이때 선풍기를 움직이는 명령(코딩)은 학생들이 미리 만들어놓은 것이다. 황 대표는 “KT와의 협력을 바탕으로 빠르게 늘어가는 러닝센터에서 입시에 휘둘리지 않는 양질의 코딩 교육을 제공하겠다”고 밝혔다.정의진 기자 justjin@hankyung.com
LG유플러스가 알뜰폰 사업에 공을 들이고 있다. 알뜰폰업계 1위 ‘헬로 모바일’을 운영하는 CJ헬로를 인수키로 한 뒤 공정거래위원회의 기업결합 승인을 앞두고서다. 알뜰폰용 5세대(5G) 이동통신 요금제를 처음으로 출시하기로 한 데 이어 브랜드 인지도가 낮아 어려움을 겪고 있는 중소 알뜰폰 업체와의 상생안도 내놨다.중소 알뜰폰 업체와 ‘상생’LG유플러스는 중소 알뜰폰을 지원하는 ‘U+MVNO 파트너스’ 프로그램을 시작한다고 24일 발표했다. 인스코비, 와이엘랜드, ACN 등 LG유플러스 이동통신망을 빌려 쓰는 중소 12개 알뜰폰 업체가 대상이다.알뜰폰은 통신사업자(SK텔레콤, KT, LG유플러스)가 아닌 업체가 통신사의 이동통신망을 빌려 자체 브랜드로 서비스하는 폰이다. 통신사와 동일한 품질의 서비스를 저렴한 요금으로 이용하는 장점이 있다.이번 상생안에는 중소 알뜰폰 업체를 돕는 공동 마케팅과 유통망 확대, 인프라 지원 등이 담겨 있다. 항공사들이 다른 항공사와 스타얼라이언스, 스카이팀 등 협력관계를 구축해 경쟁력을 높이는 것과 같다.구체적으로는 LG유플러스 홈페이지에 알뜰폰 업체 홈페이지를 연동해 알뜰폰 가입자를 늘린다는 전략이다. 알뜰폰 업체와 선착순 이벤트 등의 마케팅을 펼치기로 했다. LG유플러스의 전국 2200여 개 대리점에 알뜰폰 유심 전용 판매대를 설치하고 담당 인력도 충원한다.LG유플러스는 스마트폰 단말기 구매 협상력이 약한 중소 알뜰폰 업체를 위한 대책도 내놨다. 각 업체의 단말기 수요를 한데 모아 자사 이동통신망 사업(MNO) 네트워크를 활용해 저렴하게 구입하기로 했다. 김시영 LG유플러스 MVNO 해외서비스 담당은 “브랜드 인지도가 떨어지는 중소 사업자들이 시장 위축을 우려하고 있어 각종 지원 방안을 마련했다”고 설명했다.“알뜰폰은 잠재력 있는 시장”알뜰폰업계는 침체를 겪고 있다. 가입자가 지난 4월 810만 명을 찍은 뒤 7월 806만 명으로 줄었다. LG유플러스는 최근 국민은행과 제휴해 통신업계 처음으로 5G 알뜰폰 요금제를 출시하기로 했다. 알뜰폰에 관심을 갖는 것은 잠재성 있는 시장이라고 보기 때문이다.국내 알뜰폰의 시장 점유율은 2018년 기준 전체 이동통신 시장의 12.0% 수준에 불과하다. 영국(15.0%), 덴마크(34.6%) 등보다 낮다. 한국알뜰통신사업자협회는 국내 알뜰폰 비중이 20%까지 늘어날 것으로 전망했다.LG유플러스 관계자는 “저가 요금을 쓰는 취약계층이나 선불폰을 선호하는 외국인 등 확실한 알뜰폰 수요가 있다”며 “놓치기 아까운 시장”이라고 말했다.이런 점을 감안해 LG유플러스는 알뜰폰 시장에서 영향력을 높여나갈 전망이다. CJ헬로는 현재 SK텔레콤과 KT 망을 사용하고 있지만 향후 LG유플러스 망도 사용할 가능성이 높다. 지난 7월 기준 알뜰폰 시장에서 LG유플러스 망 이용자는 99만 명 수준으로 SK텔레콤(377만 명), KT(330만 명)에 크게 못 미친다.SK텔레콤과 KT는 LG유플러스의 공세에 불편한 기색이다. KT는 LG유플러스의 상생안에 대해 “공정위의 CJ헬로 인수 심사에서 알뜰폰 사업의 분리 매각 등 인가 조건이나 시정조치 부과를 회피하기 위한 것”이라고 반응했다. SK텔레콤과 KT는 LG유플러스가 CJ헬로를 인수할 때 알뜰폰 사업부는 떼어내고 가져가야 한다고 주장해왔다.홍윤정 기자 yjhong@hankyung.com
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