미국 남동부에 기반을 둔 BB&T와 선트러스트가 합병해 미국 6위 은행으로 재탄생한다. 2008년 글로벌 금융위기 이후 이뤄진 최대 규모의 금융사 인수합병(M&A)이다. 도널드 트럼프 행정부가 도드프랭크법 등 금융규제를 완화한 데 데 따른 것으로 은행 M&A가 활발해질 것이란 관측이다.BB&T와 선트러스트는 7일(현지시간) 연내 주식 교환을 통해 합병할 계획이라고 발표했다. 자산 2257억달러(약 253조7000억원)인 BB&T(본사 노스캐롤라이나주 샬럿)가 자산 2155억달러를 가진 선트러스트(본사 조지아주 애틀랜타)를 인수하는 방식이다.오는 4분기 합병이 마무리되면 자산 4420억달러, 예금 3240억달러(약 365조원) 규모의 은행이 생겨난다. 뉴욕타임스는 JP모간체이스, 웰스파고, 뱅크오브아메리카, 씨티, US뱅크 등과 경쟁할 수 있는 남동부의 대형 은행이 될 것으로 평가했다. 2004년 JP모간이 뱅크원을 인수한 이후 최대 규모의 금융권 M&A다. 2008년 뱅크오브아메리카의 메릴린치 합병보다 약간 더 크다.월스트리트저널(WSJ)은 2008년 금융위기 이후 도드프랭크법 등 규제 강화로 M&A가 뜸했지만 트럼프 행정부가 규제를 완화하고 있어 앞으로 금융권 M&A가 증가할 것으로 전망했다. 파이낸셜타임스(FT)도 “그동안 규제에 막힐 것을 우려해 대형 M&A를 주저해온 미 금융권 자세 전환의 시발점이 될 수 있다”고 평가했다.미국 지방은행들은 강력한 규제 탓에 주택대출 등의 영업을 공격적으로 하기 어려웠다. 또 준법경영 비용 증가로 어려움을 겪어왔다. 몸집을 키우면 더 많은 규제를 받기 때문에 M&A도 쉽지 않았다.이에 미 의회는 지난해 도드프랭크법을 개정해 미 중앙은행(Fed)의 자산건전성 점검(스트레스테스트) 대상 은행을 자산 500억달러 이상에서 2500억달러 이상으로 높였다. Fed도 자산 500억달러가 넘는 모든 은행에 가해온 규제를 자산 규모별로 차별화했다. 또 강력한 규제가 적용되는 초대형 은행 선정 기준도 자산 7000억달러, 혹은 외환 포지션 750억달러로 상향했다. 자산 2500억달러 이하 은행에 대한 규제를 대폭 완화한 것이다. 자산 2500억달러를 넘는 은행은 단 9개뿐이다.BB&T와 선트러스트는 각각 자산이 2500억달러에 육박해 조금 더 성장하면 엄격한 규제를 받게 될 처지였다. 이에 합병을 통해 몸집을 키우고 회계, 준법 등 백오피스(경영 지원) 비용을 줄이기로 한 것으로 분석되고 있다. 게다가 은행은 고객들이 온라인으로 옮겨가면서 디지털뱅킹 등 기술 투자 확대가 절실하다.월스트리트저널은 PNC, US뱅크 등도 다른 은행을 합병할 가능성이 있다고 전망했다. 뉴욕의 금융서비스회사인 킵브루옛앤드우즈의 톰 미쇼드 최고경영자(CEO)는 “지난해 강력한 규제를 받는 은행의 자산 규모가 500억달러에서 2500억달러로 증가하면서 많은 은행이 M&A를 검토하고 있다”고 말했다.뉴욕=김현석 특파원 realist@hankyung.com
미국 대학원에 등록한 유학생 수가 2년 연속 줄었다. 월스트리트저널(WSJ)은 7일(현지시간) 미 대학원위원회(CGS) 보고서를 인용, 2017년 가을부터 지난해 가을까지 미국 대학원에 등록한 유학생이 전년 같은 기간에 비해 1% 줄었다고 보도했다. 2013년 이후 매년 5% 이상 증가해온 외국인 등록자 수는 2017년 1% 감소로 돌아선 뒤 2년 연속 하락세다.미국 내 반(反)이민 정서가 커지고 취업비자 발급이 불확실해졌기 때문으로 풀이된다. CGS는 “유학생들은 석사 학위 취득 후 미국에서 약 1~2년간 머물며 일하기를 원하지만 많은 학생이 비자를 받을 수 있을지를 확신하지 못하고 있다”고 지적했다.도널드 트럼프 미국 대통령은 2017년 4월 행정명령을 통해 전문직 단기 취업 비자(H-1B) 신청자의 기술 숙련도와 직업적 연관성에 대한 심사를 강화했다.추가영 기자 gychu@hankyung.com
“중국은 세계에서 가장 현대화된 무기 체계를 실전 배치하기 직전이며, 일부 분야에선 이미 세계를 선도하고 있다.”미국 국방정보국(DIA)이 지난달 발간한 ‘중국 군사력:싸워서 이기기 위한 군대 현대화’ 보고서의 서문에 나오는 내용이다. 보고서가 발표되자 중국 군사력이 미국을 위협하는 수준에 이르렀으며, 일부 군사 기술은 미국을 추월했다는 국내외 언론 보도가 잇따랐다.보고서는 “중국은 국익을 관철하기 위해 군사력을 키우고 있다”며 “힘과 자신감이 강해져 세계 무대에서 더 큰 목소리를 내는 중국은 때때로 미국의 국익과 충돌할 것”이라고 지적했다. 또 “중국은 극초음속 무기 기술에서 가장 앞서 있으며 H-6K 전략폭격기, CJ-20 순항미사일 등으로 괌 미군기지를 공격할 능력이 있다”고 분석했다.중국이 중거리 탄도미사일 분야에서 선두를 달리고 있다는 내용도 있다. 중거리 탄도미사일은 미국이 1987년 러시아와 맺은 중거리핵전력(INF) 조약에 따라 신무기 개발에 제약을 받아온 분야다. 미국은 최근 INF 조약 탈퇴를 선언했다.보고서는 중국이 2000년부터 2016년까지 국방 예산을 연평균 10%씩 늘렸다고 밝혔다. 또 지난해 중국 국방 예산이 공식 통계로는 1704억달러지만 실제로는 2000억달러를 넘었을 것으로 추정했다.중국 국방 예산은 아직 미국에는 크게 못 미친다. 지난해 미국의 국방 예산은 7160억달러였다. 하지만 DIA는 “중국이 후발 주자의 이점을 누리고 있다”고 지적했다. 미국이 신기술 개발에 막대한 금액을 투자하는 반면, 중국은 이미 개발된 기술을 사들여 군사력을 키운다는 것이다.DIA는 중국이 외국 기업에 시장을 열어주는 대가로 기술 이전을 강요하고 지식재산권을 절취하는 방식으로 군사 기술을 확보한다고 꼬집었다. 미국이 중국과의 무역 협상에서 기술 이전 강요와 지식재산권 문제를 강하게 제기하고 있는 것도 이 때문이다.최근 미국에선 중국의 군사력 증강을 우려하는 목소리가 커지고 있다. 미 의회 국방전략 검토위원회는 지난해 11월 발표한 보고서에서 “미국의 군사적 우위가 사라지고 있다”며 “중국 또는 러시아와 맞붙으면 엄청난 사상자를 내고 겨우 이기거나 패배할 가능성도 있다”고 평가했다.중국 역시 군사력에서 미국을 따라잡겠다는 의지를 숨기지 않고 있다. 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 2017년 10월 세계 일류 군대 육성을 목표로 하는 ‘강군몽(强軍夢)’을 선포했다. 이후 중국은 항공모함, 스텔스전투기, 핵잠수함 등 첨단 무기 개발에 속도를 내고 있다.중국 군사력은 정말 미국을 위협할 만한 수준에 도달한 것일까. 아직은 그렇지 않다는 것이 일반적인 평가다. DIA는 “중국군은 전 세계에 재래식 전력을 배치하기에는 능력이 많이 부족하다”고 분석했다. 세계 곳곳에 군대를 주둔시키고 있는 미국과 큰 차이가 있다.미국 브루킹스연구소의 이언 리빙스턴, 마이클 오핸런 선임연구원은 지난해 9월 뉴욕타임스에 기고한 글에서 “중국이 미국보다 더 많은 해군 함정을 보유하고 있지만 미 해군 함정이 평균적으로 훨씬 크다”며 “중국이 가까운 장래에 아시아·태평양에서 패권을 차지할 것이라는 생각은 맞지 않는다”고 했다.DIA 보고서는 미국의 세계 전략 변화를 반영한 것이라는 분석이 나온다. 이춘근 국제정치아카데미 대표는 최근 개인 유튜브 방송에서 “DIA는 1981년부터 옛 소련이 망할 때까지 소련 군사력 보고서를 냈던 기관”이라며 “DIA가 중국 군사력 보고서를 낸 것은 1980년대 소련을 상대했듯이 중국을 상대하겠다는 의미”라고 말했다. 미국이 군비 경쟁을 벌여 옛 소련을 붕괴시켰듯 중국을 무너뜨리려 한다는 관측이 나오는 배경이다.DIA 보고서는 미국과 중국이 군사적으로 충돌할 위험이 가장 높은 지역으로 대만과 남중국해를 꼽았다. 아주 짧기는 하지만 한국에 대해 언급한 부분도 있다. “한반도와 동북아시아가 불안정과 불확실성에 덮여 있다”는 내용이다. 미국과 중국의 군사적 긴장을 주의 깊게 지켜봐야 하는 이유다.usho@hankyung.com
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