서울 40대 직장인 34% "정년까지 일하고 싶지만 자신 없어"

장지민 객원기자

입력2023.07.13 14:19 수정2023.07.13 14:19

서울 거주 40대 직장인, 10명 중 3명만 "정년까지 기대"

서울 거주 40대 직장인 10명 가운데 3명만이 현 직장에서 정년까지 일할 것으로 기대한다는 조사 결과가 나왔다.

13일 서울시50플러스재단에 따르면 서울에 거주하는 만 40~49세 임금 근로자와 비임금 근로자 1189명을 대상으로 '현재 일자리 전망'을 조사한 결과 이들 중 33.8%만이 현재 직장에서 정년까지 일할 수 있을 것으로 자신한다고 응답했다.

이에 "정년과 관계없이 원하는 만큼 일할 수 있다"고 응답한 5.8%를 더해도 정년까지 일할 수 있을 것으로 자신한다는 비율은 40%가 채 되지 않았다.

반면, 33.9%는 "정년까지 일하고 싶지만 오래 다닐 수 있다는 자신이 없다"고 답했으며 12.5%는 "현재 일자리에서 정년까지 일하고 싶지 않고 다른 일을 할 것으로 자신한다"고 답했다.

현 직장에서 일할 수 있을 것으로 기대하는 기간을 보면 △'10년 이상'이 34%로 가장 많았다. 이어 △'5년 이상 10년 미만' 28.1% △'2년 이상 5년 미만' 22.7% △'1년 이상 2년 미만' 10.3% △'1년 미만' 4.9% 순이었다.

재단 측은 상당수의 40대 직장인이 10년 이내에 현 직장을 정리하고 경력을 전환해야 한다고 생각 중인 것으로 해석했다.

아울러 40대 직장인들이 일자리에 대해 가장 중시하는 가치로는 '고용안정성(37.7%)'이 1위였다. 이어 근로소득(32.8%), 근무환경(9.4%), 발전가능성(8.2%) 등이 뒤를 이었다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com

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은퇴 후 삶의 4가지 유형, 당신의 선택은

[한경 머니 기고=김동엽 미래에셋투자와연금센터 상무] 째깍째깍. 시곗바늘이 정년을 향해 달려간다. 퇴직까지 남은 시간이 줄어들면서 직장인들은 초조해진다. 별다른 대책 없이 시한폭탄이 폭발할 시간만 기다리는 꼴이다. 영화를 보면 폭탄이 터지기 직전에 히어로가 등장해 시한장치를 해제하지만, 현실에서 그런 일은 거의 일어나지 않는다. 속절없이 시간은 흐르고 대다수 직장인은 별다른 준비 없이 퇴직을 맞는다.퇴직 후에는 어떤 삶이 기다릴까. 퇴직을 하면 시간부자가 된다. 그래서 현역 시절 여유가 없어 하지 못했던 많은 일들을 할 수 있을 것이다. 배우고 싶었던 것도 배우고, 옛 친구도 만나고, 멀리 여행도 떠날 수 있다. 하지만 정년퇴직자들 중에서 계속해서 일을 하고 싶어 하는 사람도 적지 않다. 법이 정한 정년에는 도달했지만, 신체는 계속 일할 수 있다고 말한다. 하지만 현실은 녹록지 않다. 일할 의지가 있고 능력이 되더라도 원하는 일자리를 얻기가 쉽지 않다. 그래서 정년퇴직을 앞둔 사람들은 퇴임식을 생전에 치르는 장례식과 같다고 한다. 생전 장례식이라는 말은 일본 소설가 우치다테 마키코가 <끝난 사람>이라는 소설에서 한 말이다. 아직 기운이 팔팔한 사람을 회사에서 내보내며 왁자한 이별 의식을 치르고 것이 죽은 사람에게 치르는 장례식과 다를 바 없다고 본 것이다.소설에서 타시로 소스케는 은행에서 일하다가 자회사로 밀려난다. 그리고 얼마 후 정년을 맞는다. 동료들은 퇴임식에서 소스케에게 정년을 축하하는 인사를 건네지만, 속으로는 소스케를 더는 재기할 수 없는 ‘끝난 사람’으로 여긴다. 그런데 소스케의 삶은 정년과 함께 끝나고, 이후 삶은 덤에 불과한 걸까.은퇴 이후 삶을 흔히 ‘여생(餘生)’이라고 한다. 여생이라면 남은 인생이란 뜻이다. 그런데 산 사람에게 ‘남은 인생’이라는 말을 써도 될까. 여든이든 아흔이든, 건강하든 병이 들었든 살아 있으면 그냥 ‘인생’이라고 할 것이지 남은 인생이라고 해서는 안 된다. 은퇴 후 삶을 ‘여생’이라 하는 것은 일과 삶을 동일시하기 때문에 하는 말이라고 생각한다. 일이 없는 삶은 의미 없고, 일을 잃으면 삶도 의미를 잃는다. 그래서 은퇴 후 삶을 인생이 아니라 여생이라 부르는 것이다. 은퇴 후에도 인생을 살려면 계속 일을 해야 한다. ‘은퇴를 했는데 일을 한다?’ 더는 일을 하지 않는 것이 은퇴라고 생각하는 사람에게 이 말은 이상하게 들릴 수밖에 없다. 하지만 일과 은퇴에 대한 생각을 바꾸면 전혀 이상할 게 없다. 사람들은 돈을 벌려고 일을 하지만, 일에서 얻을 수 있는 것이 돈만은 아니다. 일터에서 새로운 사람을 만나 관계를 맺고, 일을 하면서 보람도 느끼고 즐거움도 찾는다. 그리고 일이 있어 하루를 무료하지 않게 보낼 수 있다. 일을 하는 게 꼭 돈 때문만은 아니라는 얘기다. 이렇게 일의 의미를 확대하면 은퇴도 새롭게 정의할 수 있다. 은퇴는 일을 하지 않는 게 아니라, 생계를 위해 일을 하지 않는 것이다. 돈을 벌려고 하기 싫은 일을 억지로 하지 않는 것이지, 은퇴한 다음에도 하고 싶은 일을 하면서 돈을 벌 수 있다. 이처럼 사람마다 돈과 일, 은퇴에 대한 생각이 다른데, 크게 4가지 타입으로 나눌 수 있다.TYPE 1 하고 싶은 일을 하면서 넉넉하게 돈도 번다첫째 타입은 당장 하고 싶은 일을 하면서 생활하는 데 부족하지 않을 만큼 돈을 버는 사람이다. 남들은 돈을 벌려고 하기 싫은 일을 억지로 한다. 아니면 돈을 써야 하고 싶은 일을 할 수 있다. 그런데 하고 싶은 일하면서 돈도 넉넉하게 벌 수 있는 일자리가 있다면, 이를 마다할 사람이 있을까.이런 일을 하는 사람은 은퇴 따위는 생각하지 않을 것이다. 평생 하고 싶은 일을 하면서 필요한 생활비를 벌 수 있다면 애써 은퇴 준비를 할 필요가 없을지도 모른다. 하지만 사람 일이라는 게 생각대로 되지 않을 때가 있다. 직장인이라면 정년을 피해 갈 수 없다. 좋아하는 일이라도 때가 되면 그만둬야 하기 때문에, 그전에 필요한 은퇴자금을 마련해야 한다. 정년이 없는 개인사업자라고 안심할 수 없다. 기술 발달과 경쟁자 출현으로 일을 그만둬야 할 때를 대비해야 한다.아프거나 다쳐서 일을 그만둬야 할 수도 있다. 질병과 사고는 치료비의 발생과 함께 소득의 단절을 가져온다. 문제는 질병이나 사고가 일어날 확률은 얼마나 되는지, 언제 발생할지, 치료비는 얼마나 들고 소득은 또 얼마나 감소할지 예측할 수 없다는 점이다. 기업 회계에서는 손실이 발생하는 시기, 규모, 가능성을 예측하기 어려울 때 ‘우발부채’로 인식한다. 아직 채무로 확정된 것은 아니지만 장래에 돌발적인 사태가 발생하면 채무로 확정될 수 있기 때문이다. 질병과 사고도 발생 시기와 손실 규모를 예측할 수 없다는 점에서 우발부채라 할 수 있다. 그러면 질병과 사고로 발생하는 우발채무에는 어떻게 대응해야 할까. 의료비와 치료 기간 동안 필요한 생활비를 별도로 떼어 두면 된다. 그런데 자산 운용 측면에서 보면 언제 일어날지도 모르는 일에 대비하려고 거액을 묶어 두는 게 바람직하게 보이지는 않는다. 치료비와 소득 단절에 대비할 만한 자금이 없을 수도 있다. 그러면 어떻게 해야 할까. 우발부채에 효율적으로 대응하려면 그에 상응하는 우발자산을 준비해야 한다. 우발자산은 사전에 계획하지 않았거나 예상하지 못한 사건이 발생했을 때 경제적 효익이 드러나는 자산이다. 질병과 사고에 대응하는 우발자산으로는 보험이 있다. 실손의료보험을 가입해 두면 치료비를 실비로 보장받을 수 있다. 그리고 정액보험에 가입하면 질병과 사고가 발생했을 때 거액의 보험금을 수령할 수 있다. 이것으로 치료받는 동안 일을 못해 줄어든 소득을 보전할 수 있다. TYPE 2 하고 싶은 일을 뒤로 미루고 돈을 번다하고 싶은 일도 하고 돈도 벌면 금상첨화라고 할 수 있다. 문제는 그런 일자리가 많지는 않다는 것이다. 하고 싶은 일만 해서는 돈을 많이 벌지 못하고, 돈을 많이 벌려면 내키지 않은 일도 해야 한다. 어찌해야 할까. 둘째 타입에 해당하는 사람은 일단 하고 싶은 일을 뒤로 미뤄 둔다. 그리고 돈을 벌 수 있다면 내키지 않는 일도 당장은 마다하지 않는다. 나중에 하고 싶은 일을 하려고 지금 버는 돈 중에 일부는 저축한다. 그리고 돈이 모이면 지금 하는 일에서 은퇴한 후 하고 싶은 일을 하러 떠난다. 이들에게 은퇴는 희망의 이벤트다. 이제부터 하고 싶은 일을 하면서 살 수 있기 때문이다. 그래서 이들은 하루라도 빨리 은퇴하고 싶어 한다. 그래서 하고 싶은 일만 하고 살려면 얼마가 필요한지, 지금처럼 저축하면 언제쯤 은퇴할 수 있는지, 은퇴를 앞당기려면 저축을 얼마나 늘려야 하는지 묻는다. 젊은이들 사이에 유행하는 파이어족이 여기에 해당한다. 파이어(FIRE)는 ‘Financial Independence, Retire Early’의 머리글자를 따서 만든 말로, 하루라도 빨리 경제적으로 독립해서 조기에 은퇴하려는 이들을 파이어족이라 부른다. 조기에 은퇴해서 생계와는 무관하게 하고 싶은 일을 하면서 살겠다는 것이다. 조기 은퇴의 꿈을 이루려면 저축을 늘리거나 수익률을 높여야 한다. 하지만 둘 다 만만치 않다. 저축을 늘리려면 허리띠를 단단히 졸라매고 소비를 최대한 줄여야 한다. 짧은 기간이라면 참을 수 있다. 하지만 은퇴자금을 모으려면 적지 않은 시간이 필요하다. 미래의 행복을 위해 현재의 행복을 얼마나 오랫동안 저당 잡혀야 하는 걸까. 저축액을 크게 늘리지 못하면 수익률을 높여야 한다. 하지만 공짜 점심은 없다. 높은 수익의 이면엔 그에 상응하는 리스크가 도사리고 있다. TYPE 3 하고 싶은 일을 하고, 생활비는 다른 일을 해서 번다 의료 기술의 발달로 수명이 늘어나면서 둘째 타입을 지향하는 사람들이 곤란하게 됐다. 수명이 늘어나면서 덩달아 은퇴 기간도 늘어났기 때문이다. 예정된 나이에 은퇴하려면 예전보다 더 많이 저축해야 한다. 아니면 은퇴를 뒤로 미뤄야 한다. 하지만 하고 싶은 일을 계속 뒤로 미룰 수는 없다. 너무 나이 들어 은퇴하면 돈은 있더라도 체력이 없어서 하고 싶은 일을 못할 수 있다. 그렇다면 어떻게 해야 할까. 셋째 타입에 해당하는 사람은 하고 싶은 일이 있으면 지금 당장 한다. 하고 싶은 일을 해서 충분한 생활비를 벌 수 없다면, 부족한 생활비는 다른 일을 해서 벌면 된다. 최근 여러 가지 일을 동시에 하는 ‘엔(N)잡러’의 등장이 이와 무관하지 않다. 엔잡러는 하나의 일자리에서 충분한 생활비를 벌지 못해서 여러 개의 일을 한다. 그렇다고 엔잡러가 모두 셋째 타입에 해당한다고 할 수는 없다. 엔잡러 중에는 지금 자신이 하고 있는 일 중 어떤 것에도 만족하지 못하는 이들도 많다. 생계를 유지하기 위해 하는 수 없이 많은 일을 할 뿐이다. 엔잡러 중에 셋째 타입에 해당하는 이들은 정말 하고 싶은 일이 있다. 하지만 그 일만 해서는 생계를 유지할 수 없어서 다른 일도 한다. 언젠가 TV 예능 프로그램에서 중견 소설가가 했던 말이 생각난다. 그는 소설을 쓰는 일이 가장 즐겁고, 평생 소설을 쓰면서 살고 싶다고 했다. 하지만 한국에서 소설만 써서는 생활하기가 힘들다고 했다. 그 말을 듣고 잠시 생각해봤다.정말 소설만 써서는 생계를 유지할 수 없는 걸까. 소설책 1권에 1만5000원 정도 한다. 통상 소설가는 책 1권이 팔리면 책값의 10%를 인쇄로 받는다. 소설책이 1만 권 이상 팔리면 1500만 원을 버는 셈이다. 소설가가 한 해 장편소설을 1권 이상 쓰기 힘들고, 한 해 1만 권 이상 팔리는 소설책도 많지 않다. 그래서 소설가는 좋아하는 소설만 쓰고 살 수는 없다. 좋아하는 소설을 쓰기 위해 에세이도 쓰고, 그림도 그리고, 방송에도 출연하고, 유튜브 활동도 한다. 소설가가 ‘본캐’라면 수필가, 화가, 방송인, 유튜버는 ‘부캐’인 셈이다. 다양한 ‘부캐’들이 활동을 해서 번 소득으로 ‘본캐’가 좋아하는 소설을 쓰면서 살 수 있도록 지원하고 있는 셈이다. 셋째 타입은 워라밸, 즉 일(work)과 삶(life)의 균형을 중요하게 여긴다. 여기서 삶이 자기가 하고 싶은 일을 말한다면, 일은 생계를 위해서 하는 일을 말한다. 생계를 유지하기 위한 일이 중요하지만, 이 때문에 하고 싶은 일을 방해 받기는 싫다. 반대로 하고 싶은 일에 전념하려면 기본적인 생계를 유지할 만큼의 소득은 있어야 한다. 그래서 워라밸이 중요하다. 셋째 타입에 해당하는 이들은 은퇴 시기를 크게 고민하지 않는다. 지금 하고 싶은 일을 하며 살고 있기 때문이다. 하지만 노후 준비가 전혀 필요 없다는 뜻은 아니다. 하고 싶은 일을 하기 위해 다른 일도 한다고 하지만, 한번에 여러 일을 한다는 것은 고단한 일이다. 그러다 건강을 잃으면 ‘본캐’와 ‘부캐’가 모두 제 역할을 다할 수 없다.TYPE 4 하고 싶은 일을 잊고, 그저 일만 한다 앞서 말한 3가지 타입은 자신이 하고 싶은 일이 무엇인지 생각하며 살아간다. 이에 반해 넷째 타입은 자신이 무엇을 하고 싶어 하는지 잘 모른다. 애당초 하고 싶은 일이 없었던 게 아니라면, 바쁜 일상 속에서 하고 싶은 일이 무엇인지 잊어버린 것이다. 돈이 필요해서 일을 하고, 돈을 많이 벌려고 더 많이 일한다. 그러다 불현듯 정년을 맞아 퇴직한다. 이제 누구도 당신에게 생산적인 일을 기대하지 않고, 일에 대한 책임도 없다. 물론 소득도 사라진다. 이제 일 없는 삶을 살아야 한다. 수명 연장으로 인해 그런 삶이 상당 기간 지속될지도 모른다. 일 없이 오래 사는 ‘무업장수(無業長壽)’를 하는 것이다. 넷째 타입에 해당하는 이들에게 은퇴 준비는 일의 의미를 찾는 것이다. 꼭 돈이 목적이 아니더라도 정말로 내가 하고 싶은 일은 무엇인지, 어떤 일을 할 때 내가 즐거운지 생각해볼 필요가 있다. 지금까지 돈과 일, 은퇴 준비와 관련해서 4가지 삶의 스타일을 살펴봤다. 당신은 어디에 해당하는가. 어떻게 은퇴할 것인가 하는 질문의 답은 어떻게 일할 것인가 하는 질문에서 찾을 수 있다. 글 김동엽 미래에셋투자와연금센터 상무
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촉탁직 재고용된 정년퇴직자에게도 갱신기대권이 있다?

우리 사회의 고령화는 매우 빠르게 진행되고 있으며, 노동력 역시 빠른 속도로 고령화되고 있다. 이런 상황에서 기업들이 정년퇴직한 근로자를 ‘촉탁직’이라는 이름으로 재고용하는 경우가 늘어나고 있다. 직원을 새로 뽑아 가르치는 것보다 별도의 교육 없이 곧바로 업무 투입이 가능한 정년 퇴직자를 재고용하는 것이 효율적인 측면이 있기 때문이다. 이같은 정년 퇴직자의 재고용은 고령자의 노후 안정에 기여하고 사회적 부양 부담을 경감시켜 준다는 측면에서도 순기능이 있다.그런데 최근 버스, 택시 등 운수업체를 중심으로 정년도래에 따라 퇴직한 촉탁직 근로자가 사용자에게 재고용에 관한 갱신기대권을 주장하는 경우가 늘고 있고, 하급심 판례 중에는 갱신기대권 혹은 이와 유사한 기대권을 인정한 판례들이 나오고 있다. 예컨대 대구고등법원 2018나20454 판결이나 서울행정법원 2021구합70943 판결은 취업규칙, 단체협약상 정년 후 촉탁직 재고용에 관한 규정이 존재하지 않음에도 촉탁직을 재고용한 사례와 형평성 등을 근거로 재고용에 대한 기대권을 인정하고 더 나아가 재고용 거부가 부당해고에 해당한다고 보았다. 2023. 5. 11.에도 서울행정법원은 단체협약상 재고용 절차규정과 정년 후 재고용 및 갱신 사례가 존재한다는 점을 이유로 ‘재고용에 대한 갱신기대권’이 인정된다고 보았다(2021구합83956). 위 판례들은 공통적으로 ‘기간제 근로계약을 체결한 근로자의 갱신기대권’ 법리를 유추 적용함으로써 ‘정년 퇴직 후 최초로 재고용 여부가 문제된 경우에도 재고용에 대한 기대권이 인정된다’고 판단했다(이하 '일부 하급심 판례'). 이는 ‘정년에 도달해 퇴직하게 된 근로자에 대해서 근로관계를 유지할 것인지 여부는 사용자의 권한에 속하는 것으로 해당 근로자에게 정년연장을 요구할 권리가 없다’는 기존의 판례 태도(대법원 2008. 2. 29. 선고 2007다85997 판결)와는 사뭇 달라 보인다.위와 같은 일부 하급심 판례의 태도는 쉽게 납득하기 어렵다. 기존의 기간제 근로계약에 대한 갱신기대권이 인정되는 사례들과는 배경 자체가 다르기 때문이다. 일부 하급심 판례가 적용한 갱신기대권 법리가 무엇인지부터 살펴보자. 대법원은 그간 ‘기간제 근로자’를 보호하기 위해 ‘일정한 사정으로 기간제 근로계약이 갱신된다는 신뢰관계가 형성되어 있어서 기간제 근로자에게 계약이 갱신될 수 있으리라는 정당한 기대권이 인정되는 경우라면, 사용자가 이를 위반하여 부당하게 근로계약의 갱신을 거절하는 것은 부당해고와 마찬가지로 효력이 없고, 이 경우 기간만료 후의 근로관계는 종전의 기간제 근로계약이 갱신된 것과 동일하다’는 소위 ‘갱신기대권’ 법리를 형성하여 왔다(대법원 2011. 4. 14. 선고 2007두1729 판결 등). 이후 대법원은 위와 같은 ‘기간제 근로계약에 관한 갱신기대권’은 고용상 연령차별금지 및 고령자고용촉진에 관한 법률(고령자고용법)상 ‘고령자’가 ‘기간제 근로계약’을 체결한 경우에도 적용될 수 있다고 판시하였다(대법원 2017. 2. 3. 선고 2016두50563 판결).여기까지는 기존 ‘기간제 근로계약에 관한 갱신기대권’ 법리라는 테두리 안에서 이루어진 법해석으로 큰 무리가 없다. 그런데 문제는 일부 하급심 판례의 경우 기간제 근로계약이 존재하는 상황이 아니라 ‘정년 퇴직 후 최초로 촉탁직(계약직) 채용이 이루어지는 경우’에 대해서도 ‘갱신기대권’법리를 유추적용했다는 것이다.정년(停年)은 ‘일정한 연령에 도달하면 근로자의 근로계약 의사나 능력과 상관없이 근로계약을 종료하기로 정한 제도’다. 따라서 근로자가 정년에 도달하면 근로계약은 ‘당연 종료’되므로 정년퇴직 후 최초로 이루어지는 재고용은 ‘채용’일 뿐 ‘계약 갱신’이 아니다. 따라서 기간제 근로계약이 존재함을 전제로 일정한 상황 하에 동일한 내용의 기간제 근로계약이 체결될 것을 기대할 수 있다는 ‘갱신기대권’의 법리가 적용될 수는 없다. 직원의 ‘채용’은 인사영역에서 사용자의 재량이 가장 강하게 인정되어야 하는 영역이며, 정년 퇴직자를 ‘기간제 근로자’와 동일하게 보호해야 한다고 볼 근거도 없다. 그럼에도 정년 후 촉탁직 ‘채용’을 ‘기간제 근로계약의 갱신’과 동일한 차원으로 이해한 일부 하급심 판례는 법리 적용에 오류가 있다고 생각한다. 또한 법원이 정년퇴직자의 최초 재고용에 대해 갱신기대권 법리를 무분별하게 확대 적용할 경우 사용자는 정년 퇴직자 재고용 자체를 기피하게 될 것인바, 이는 고령자의 계속고용을 통해 고령자의 노후안정을 꾀함은 물론 사회적 부양부담을 경감하고자 하는 정책방향에도 찬물을 끼얹을 수 있다. 이러한 측면에서도 일부 하급심 판례는 타당성이 의심스럽다.그렇다면 정년 퇴직자는 어떤 경우에 촉탁직 재고용을 요구할 수 있을까? 이는 결국 근로조건 형성에 관한 일반법리로 돌아가서 생각해 보아야 한다. 정년 후 재고용을 요구할 수 있으려면 단체협약, 취업규칙 등에서 정년 후 재고용을 명확한 의무로 규정하고 있거나 촉탁직 재고용의 관행이 사내 구성원들에 의해 의심할 수 없는 규범적인 사실로 명확히 승인되어 사실상의 제도로 확립된 경우여야 할 것이다(대법원 2002. 4. 23. 선고 2000다50701 판결). 김종현 법무법인 세종 변호사
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[구건서의 은퇴사용설명서] 늙는 것은 다시 아이가 되는 과정이다

나이를 먹는 것은 늙어가는 것이 아니라 점점 익어간다는 노래 가사가 있다. 늙어간다고 하면 왠지 서글퍼지는 기분이 드는데 익어간다고 하면 조금은 마음이 편해지는 것은 왜일까. 동일한 현상을 두고 표현하는 언어가 무엇이냐에 따라 받아들이는 느낌이 다르기 때문일 것이다. 또한 나이가 드는 것은 점점 어린애가 되어가는 과정이라고 한다. 노화현상은 모든 생명체의 자연스러운 모습이며, 그 노화의 끝은 곧 죽음이다. 사람이 태어나고 죽는 것은 신의 영역이므로 누구도 거스를 수 없다. 인간의 의지가 작동되는 기간은 부모로부터 독립해서 자신이 스스로 움직일 수 있을 때까지다. 독립하기 이전의 삶은 부모에 의지하는 기간이고, 나이가 들어 움직이지 못하는 삶은 타인이나 병원에 의지하는 기간이다.인간의 일생은 탄생해서 1년 정도 기어다니는 생활을 한다. 이를 노후에 대비해 보면 죽음을 앞두고 약 1년 정도는 누워서 보낼 수 있다는 당위성을 부여할 수 있지 않을까. 그리고 1년에서 초등학교를 입학하기 까지는 부모의 도움을 받기는 하지만 스스로 걸어 다니는 생활이 가능하다. 이를 노후에 대비해 보면 5~6년 정도 거동이 불편해서 다른 사람의 도움으로 살아갈 수 있지 않을까. 또 초등학교에 입학해서 고등학교나 대학을 졸업할 때까지 12년~16년은 스스로 독립하기 위해 공부하는 기간이다. 이를 노후에 대비해 보면 12년~16년 정도는 인생을 마무리하는 기간으로 보면 되지 않을까. 마지막으로 학교를 졸업하고 정년까지 약 30년~40년간은 인생의 전성기로서 경제활동을 하는 기간으로 볼 수 있을 것이다.위와 같이 평범한 인간의 일생을 시계열로 정리해 보자. 태어나서 갓난아기 일 때는 누워있거나 기어다니다가, 첫돌이 지나면서 아장아장 걸어 다닌다. 초등학교에 들어가면서 부모의 도움으로 독립하기 위한 날갯짓을 배운다. 학교를 졸업하고 직장에 들어가거나 일을 하면서 자신의 인생을 스스로 살아가게 된다. 정년퇴직이든 일자리를 그만두든 경제활동이 끝나면 다시 공부하는 시기가 도래한다. 더 나이가 들면 혼자 다니기 어려워 자식이나 간병인, 병원의 도움을 받다가 마지막에는 침대 신세를 지게 된다. 이것이 인생이다.베르나르 베르베르의 '웃음이란 책' 내용 중 이런 이야기가 있다. 2세 때는 똥오줌 가리는 게 자랑거리, 3세 때는 이가 나는 게 자랑거리, 12세 때는 친구들이 있다는 게 자랑거리, 18세 때는 자동차 운전할 수 있다는 게 자랑거리, 20세 때는 사랑을 할 수 있다는 게 자랑거리, 35세 때는 돈이 많은 게 자랑거리가 된다. 다시 나이 50을 넘기면서 이것이 정반대 진행된다. 50세 때는 돈이 많은 게 자랑거리, 60세 때는 사랑을 할 수 있다는 게 자랑거리, 70세 때는 자동차 운전할 수 있다는 게 자랑거리, 80세 때는 친구들이 남아 있다는 게 자랑거리, 90세 때는 이가 남아있다는 게 자랑거리, 100세 때는 똥오줌을 가릴 수 있다는 게 자랑거리가 된다. 그러니 결국 인생이란 너 나 할 것 없이 똥오줌 가리는 것 배워서 자랑스러워하다가 사는 날 동안 똥오줌을 내 손으로 가리는 걸로 마감한다는 것. 어찌 보면 세상을 살아간다는 것이 그리 자랑할 것도 없고, 욕심에 절어 살 것도 없고, 그냥 오늘 하루를 선물 받은 것처럼 최선을 다해 고마운 마음으로 살아야 하지 않을까. 대단하지 않은 삶을 살았다고 하더라도, 그럼에도 불구하고 삶에 감사한다. 삶은 그 자체로 엄청난 선물이다.<한경닷컴 The Lifeist> 구건서 심심림 대표"외부 필진의 기고 내용은 본지의 편집 방향과 다를 수 있습니다."독자 문의 : thepen@hankyung.com