SK, 국내 전력반도체 기업 예스파워테크닉스 인수
SK그룹의 투자전문 지주회사인 SK는 탄화규소(SiC) 전력반도체 설계·제조사인 예스파워테크닉스 인수와 유상증자를 위해 약 1200억원을 투자한다고 26일 공시했다. 투자 목적에 대해서는 "고성장, 고수익 SiC 전력반도체 사업 추진을 가속화하기 위함"이라고 설명했다.
앞서 SK는 지난해 1월 예스파워테크닉스에 268억원을 투자하면서 33.6%의 지분을 확보한 바 있다. 이번 투자로 98만5113주를 추가 취득하면서 지분율은 95.81%로 높아질 전망이다.
2017년 설립된 예스파워테크닉스는 국내에서 유일하게 SiC 전력반도체 생산 체제를 갖춘 기업이다. 전력반도체는 전력이 필요한 전자제품, 전기차, 수소차, 5G 통신망 등의 전류 방향을 조절하고 전력 변환을 제어하는 반도체를 뜻한다. 이번 SK의 투자금으로 추후 설비 투자가 이뤄질 것으로 보인다.
SiC 전력반도체는 고온과 고전압의 극한 환경에서 98% 이상의 전력변환효율을 유지하는 등 내구성과 안전성, 범용성을 갖춰 기존 실리콘(Si) 전력반도체 시장을 빠르게 대체하고 있다. 특히 전기차를 중심으로 SiC 전력반도체 수요가 증가하는 추세다.
업계는 SK가 국내 유일의 SiC 웨이퍼 생산기업인 SK실트론을 자회사로 두고 있기에 반도체 산업의 시너지도 낼 수 있을 것으로 보고 있다.
오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com
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라이프운용, SK에 주주서한…"자사주 소각·리스크委 신설을"
라이프자산운용이 SK에 자사주 소각 및 리스크관리위원회 신설 등을 요구하는 주주서한을 보냈다. 트러스톤자산운용도 속옷업체 BYC에 이사회 의사록 열람과 등사 청구권을 행사했다고 밝혔다. 주주환원 확대를 요구하는 행동주의 펀드의 목소리가 커지고 있다는 분석이다.26일 라이프자산운용은 SK가 보유한 자기주식 10%에 해당하는 180만 주(약 4600억원)를 소각하라고 요구했다. 라이프자산운용이 공개 주주서한을 보낸 것은 처음이다. 라이프자산운용은 ‘가치투자 1세대’인 이채원 전 한국투자밸류 대표가 ‘우호적 행동주의’를 표방해 설립한 운용사다.라이프자산운용은 SK가 2017년 이후 연 11.5%의 주당순자산가치(BPS) 성장을 일궈냈는데도 여전히 주가가 5년 전 수준에 머물러 있다고 지적했다. 투자 리스크를 관리하는 리스크관리위원회 신설도 제안했다. SK가 짧은 기간 사업 구조를 전환하면서 위기 대응 능력에 대한 우려가 생겼다는 주장이다.트러스톤자산운용은 지난 5년간의 이사회 의사록에 대해 열람 및 등사를 청구하는 요청서를 BYC에 보냈다. BYC는 보유 부동산 가치가 1조원을 넘지만 1983년 이후 자산 재평가를 하지 않아 기업가치가 저평가돼 있다는 게 트러스톤의 설명이다. 트러스톤자산운용은 “BYC가 요구를 거부하면 법원의 허가를 받아 의사록 열람을 관철할 것”이라고 했다. 작년 12월 트러스톤은 BYC에 ‘경영 참여’를 선언하기도 했다.박의명 기자 uimyung@hankyung.com
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류수정 사피온 대표 "AI 전용 반도체로 엔비디아에 도전할 것"
“인공지능(AI) 반도체 시장의 강자인 엔비디아와 경쟁하겠습니다.”류수정 사피온 대표(사진)는 지난 20일 미국 실리콘밸리에서 열린 간담회에서 이렇게 말했다. 내년 상반기 선보일 차세대 제품 X330 칩으로 승부수를 띄우겠다는 얘기였다. 사피온은 SK텔레콤과 SK스퀘어, SK하이닉스 등 3개 회사가 투자해 설립한 팹리스(반도체 설계전문 기업)다. 작년 말 SK텔레콤에서 분사했다. 본사는 실리콘밸리에 있다.사피온의 주력 사업은 AI 반도체 설계다. AI 반도체는 데이터 학습·추론에 필수적인 대규모 연산을 빠르고 효율적으로 실행하는 칩이다. AI의 두뇌 역할을 한다. 구글 검색, 유튜브의 동영상 추천 등에 AI 반도체가 쓰이고 있다. 사피온은 2020년 AI 반도체 X220을 출시했다.현재까지 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU)가 데이터 학습·추론용 반도체로 주로 활용되고 있다. 엔비디아의 시장점유율은 90% 안팎으로 추정된다. 앞으론 AI 반도체가 역할을 대신할 것으로 전망된다.류 대표는 “GPU는 데이터를 많이 모아서 한꺼번에 처리해야 효율이 높기 때문에 처리하기 전 데이터가 모일 때까지 기다린다”며 “AI 전용 칩을 쓰면 결과도 훨씬 더 빨리 나온다”고 설명했다.사피온은 ‘추론’에 특화된 반도체를 개발할 계획이다. AI의 추론은 학습된 네트워크를 기반으로 문제가 생겼을 때 해결하고 답을 찾는 과정이다. 류 대표는 “자율주행용 반도체는 오프라인으로 학습된 네트워크를 가지고 있다가 (돌발상황 같은) 문제가 들어오면 답을 내는 추론이 중요하다”며 “사피온 칩은 추론에 최적화돼 있어 문제를 풀 때 효율성이 높다”고 강조했다.류 대표는 사피온의 숨은 강점 중 하나로 SK그룹 소속이란 점을 들었다. 계열사가 테스트 시장 역할을 해줄 수 있고 세계적인 반도체기업 SK하이닉스의 지원도 기대할 수 있다는 것이다. 류 대표는 “SK 계열사들이 제품을 써보도록 해 성능 검증 자료를 확보한 뒤 글로벌 시장에 진출할 예정”이라고 말했다.류 대표는 삼성전자 종합기술원 출신이다. 디지털 신호를 빠르게 처리하도록 하는 집적회로인 DSP, 모바일 GPU 등을 개발했다. 지난해 4월 AI 액셀러레이터 담당으로 SK텔레콤에 합류했다.실리콘밸리=황정수 특파원 hjs@hankyung.com
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