한국 원화와 중국 위안화 간 첫 역외직거래가 27일 중국 상하이 외환시장에서 시작됐다. 거래는 활발했다. 두 통화 간 거래량은 상하이 외환시장에서 직거래되는 16개 통화 가운데 2위를 차지한 것으로 추산됐다.

이날 오전 9시15분께(현지시간) 중국 인민은행 산하 외환교역센터(CFETS)가 원화와 위안화 간 기준환율을 176원31전으로 고시했다. 오전 9시30분이 되자 참여 은행들이 본격적으로 거래에 뛰어들었다. 중국 5대 국유 상업은행인 공상은행 중국은행 농업은행 건설은행 교통은행 등이 활발하게 매수·매도 호가를 제시했다.

첫 거래는 한국 우리은행 중국법인과 중국 공상은행·중국은행 간에 체결됐다. 우리은행이 이들 두 중국계 은행과 체결한 금액은 각각 3000만위안(약 53억원). CFETS가 고시한 기준환율로 출발한 원·위안 환율은 개장 직후 상승(원화 약세)하기 시작해 오전 한때 기준환율 대비 1.66% 오른 179원24전까지 뛰었다. 이날 원·위안 환율은 정규장 마감 시간인 오후 4시30분에 기준가 대비 0.73% 오른 177원60전에 마감했다. 원화를 위안화로 환전하려는 수요가 더 많았다는 뜻이다.

원·위안 직거래시장의 청산은행 중 한 곳인 우리은행 중국법인은 상하이 원·위안 직거래시장의 첫날 거래 규모가 약 1억달러에 달한 것으로 잠정 추산했다.

상하이 외환시장에서 원·위안 직거래가 시작됨에 따라 원화도 CFETS 위안화 환율 지수를 산정하는 통화바스켓에 포함될 것으로 예상되고 있다. CFETS 위안화 환율지수는 인민은행이 작년 12월 처음 공표했다. 인민은행은 이 지수를 기준으로 위안화 환율을 관리하고 있다. 한국의 원화는 CFETS 통화바스켓에서 10% 정도를 차지할 것으로 전문가들은 예상하고 있다.

베이징=김동윤 특파원 oasis93@hankyung.com