"美는 베네수엘라, 러는 우크라…푸틴, 7년전 트럼프에 '뒷거래' 제안"

NYT, 정부관계자 발언 재조명
"재량권 용인 거래, 美가 거절"

7년 전인 도널드 트럼프 미국 행정부 1기 시절 베네수엘라와 가까운 러시아가 우크라이나 문제를 언급하며 미국에 각자의 ‘뒷마당’을 허용해주자는 취지로 ‘거래’ 의사를 전한 사실이 주목받고 있다.

뉴욕타임스(NYT)는 5일(현지시간) 피오나 힐 당시 백악관 국가안전보장회의(NSC) 유럽·아시아 담당 선임 국장이 2019년 의회에서 한 증언을 조명했다. 당시 러시아 입장이 트럼프 행정부의 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 축출에 대한 러시아의 복잡한 반응을 설명하는 단서가 될 수 있다는 설명이다.

힐 당시 국장은 ‘러시아가 미국에 베네수엘라에서 원하는 대로 행동하도록 허용할 의사가 있다’는 신호를 보냈고, 그 대가로 미국이 러시아에 우크라이나에서 재량권을 주길 원했다고 전했다. 그는 2019년 의회 청문회에서 “러시아는 베네수엘라와 우크라이나를 두고 이상한 형태의 교환 협정을 맺고 싶다는 강력한 신호를 보냈다”고 증언했다.

힐 당시 국장은 “우리가 당신들 뒷마당에서 물러나길 원하지만 우리도 나름의 입장이 있다”며 “지금 당신들은 우크라이나라는 ‘우리 뒷마당’에 들어와 있다”는 말로 러시아 입장을 요약했다. 그는 이 같은 구상을 거부하기 위해 직접 모스크바를 방문했다고 밝혔다.

러시아의 제안은 미국과 베네수엘라 간 긴장이 고조된 가운데 나온 것으로, 당시 러시아는 마두로 대통령 통치를 강화하기 위해 병력 100명과 신형 무기를 배치했다. 러시아의 지원을 받는 마두로 대통령 축출을 두고 러시아 정부는 공식적으로 ‘국제법 위반’이라고 비판했다. 하지만 우크라이나 전쟁 상태인 점을 감안해 트럼프 행정부를 자극하지 않으려고 애쓰는 모습이라고 NYT는 평가했다.

안상미 기자 saramin@hankyung.com