탈중국 속도 내는 GM…공급 업체에 "중국산 부품 없애"

중국 동부 장쑤성 쑤저우의 타이창항에 수출을 기다리는 비야디(BYD) 전기차와 다른 자동차 브랜드 차량들이 적재돼 있다. AFP연합

미국 최대 완성차업체인 제너럴모터스(GM)가 수천개에 달하는 공급업체들에 공급망에서 중국산 부품을 없애라고 지시했다.

12일(현지시간) 로이터통신에 따르면 GM 경영진은 공급업체들에 원자재와 부품 공급처로 중국의 대안을 찾아야 한다고 말했다. 또 궁극적으로는 공급망을 완전히 중국 밖으로 이전하는 걸 목표로 삼아야 한다고 했다.

특히 일부 공급업체에는 중국 의존을 해소할 기한으로 오는 2027년을 제시한 것으로 알려졌다. GM의 공급망 탄력성을 개선하려는 광범위한 전략의 일환에서다.

GM이 겨냥한 건 북미에서 조립되는 차에 들어가는 부품과 원자재다. 미국 완성차업체와 부품업체들은 도널드 트럼프 미국 대통령의 투자·일자리 창출 압박에 부응해 미국 내 공장 가동을 확장하고 있다. 아울러 미·중 관계의 장기적인 변화를 감지해 중국 의존도를 낮추려고 하고 있다.

GM의 경우 이미 배터리 자재와 반도체에 대한 대중 의존도를 적극 낮추고 있다. 예컨대 GM은 미국 희토류 업체와 제휴했고, 향후 전기차 배터리에 쓰기 위해 네바다의 리튬 광산에도 투자했다.

메리 바라 GM 최고경영자(CEO)는 지난달 분기 실적발표 행사에서 "몇 년째 공급망 회복력을 확보하기 위해 작업해왔다"며 가능하면 차량을 조립하는 국가에서 부품도 조달하려 한다고 밝혔다.

다만 로이터는 "중국 이외 지역으로 공급망을 이전하는 일은 비용이 많이 들고 복잡하다"고 평가했다. 자동차 조명과 전자제품, 공구, 금형 등에선 중국의 지배력이 막대해 대안을 찾기 어렵다는 지적이다.

미 자동차장비제조협회의 콜린 쇼 회장은 중국 내 원자재와 부품 공급망의 뿌리가 너무 깊어 대체 공급처를 찾기가 어렵다고 말했다. 그는 "어떤 공급망은 20년, 30년에 걸쳐 구축됐는데 이를 몇 년 만에 되돌리려 하고 있다"며 "탈중국이 그렇게 빨리 이뤄지지는 않을 것"이라고 했다.

베이징=김은정 특파원 kej@hankyung.com