파월 '12월의 찬물'…환율 1450원 뚫렸다

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Fed, 기준금리 0.25%P 내렸지만
내년엔 금리인하 속도조절 예고
원·달러 환율, 금융위기 후 최고

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미국 중앙은행(Fed)이 내년 금리 인하 속도를 대폭 늦출 것을 시사하자 원화 가치와 국내 증시가 급락했다. 환율은 달러당 1450원을 넘어 글로벌 금융위기 이후 최고 수준으로 올랐고, 코스피지수는 2% 가까이 하락했다. 탄핵 정국으로 국내 정치 불안이 계속되는 가운데 글로벌 경제 환경까지 악화하면서 경기 반등이 어려워지는 것 아니냐는 우려가 크다.

19일 서울외환시장에서 원·달러 환율(오후 3시30분 기준)은 전날보다 16원40전 상승(원화 가치는 하락)한 1451원90전에 주간 거래를 마쳤다. 환율이 1450원 위에서 마감한 것은 2009년 3월 13일(1483원50전) 후 15년9개월 만에 처음이다. 당시는 글로벌 금융위기 여파로 1500원 위까지 치솟은 환율이 내려오는 시기였다. 코스피지수는 전장보다 48.50포인트(1.95%) 내린 2435.93을 기록했다. 코스닥지수는 1.89% 하락했다.

이날 환율 급등과 증시 급락은 18일(현지시간) Fed가 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 내년 점도표를 대폭 수정한 데 따른 것으로 분석된다. Fed는 이날 기준금리를 연 4.25~4.50%로 0.25%포인트 인하했지만 내년 말 금리 전망은 연 3.4%에서 연 3.9%로 0.5%포인트 상향했다. 제롬 파월 Fed 의장은 FOMC 후 기자회견에서 “오늘 발표한 통화정책방향 결정문에 금리 조정의 ‘폭’과 ‘시기’라는 표현을 통해 금리 추가 조정 속도를 늦추는 게 적절한 시점에 도달했거나 부근에 도달했다는 신호를 보냈다”고 했다. 시장에서는 이를 ‘예상보다 훨씬 매파적(통화 긴축 선호)’이라고 평가하고 있다.

< ‘매파’ 파월에 금융시장 충격 > 미국 중앙은행(Fed)이 내년 기준금리 인하 속도 조절을 예고하자 19일 국내 증시가 하락하고 원·달러 환율이 상승했다. 이날 코스피지수는 1.95% 내린 2435.93에 장을 마쳤고, 원·달러 환율은 16원40전 오른 1451원90전에 주간 거래를 마감했다. 서울 을지로 하나은행 본점 딜링룸 전광판에 주가와 환율이 표시돼 있다. /임형택 기자

환율이 급등하면서 경기 회복 수단으로 꼽힌 한국은행의 선제적 금리 인하 가능성도 크게 후퇴했다. 미국이 인하를 늦추는 상황에서 한국만 속도를 낼 경우 환율이 달러당 1500원에 육박할 가능성을 배제할 수 없다는 지적이 나온다.

윤여삼 메리츠증권 연구원은 “(FOMC 결정이) 국내 통화정책 완화에 상당 부분 제약이 될 수 있다”고 말했다.

강진규 기자/뉴욕=박신영 특파원 josep@hankyung.com