자본주의는 냉혹하고 원래부터 결함이 많은 제도다 [홍순철의 글로벌 북 트렌드]

입력2024.03.28 14:46 수정2024.03.28 14:57

<벌처 캐피탈리즘(Vulture Capitalism)>

英 좌파 경제학자이자 저널리스트의 책

경제학에서 케인스와 하이에크 사이의 논쟁은 아주 유명하다. 불황기 정부의 역할과 시장 개입 효과를 두고 케인스와 하이에크는 치열한 이론 다툼을 했다. 케인스는 경제가 어려울 때 정부가 적극적으로 개입해 재정과 금융정책을 펼쳐야 한다고 주장했다. ‘자유주의의 수호자’ 하이에크는 정부가 개입할수록 재정적자가 늘어나고 인플레이션이 악화해 경제가 더욱 엉망이 된다고 경고했다. 그러고 보면 최근 우리나라에서 벌어지고 있는 ‘1인 25만원 민생회복지원금’ 정책 제안에 대한 찬반 논란 역시 과거 케인스와 하이에크가 벌였던 논쟁과 너무 닮아있다.

‘시장이 얼마나 건강한가?’ 그리고 ‘문제가 발생했을 때 자정 기능이 있는가?’는 자유 시장 경제의 성공을 좌우하는 가장 중요한 전제조건이다. 하지만 자본주의의 역사는 수많은 사례를 통해 시장이 결코 건강할 수 없음을 확인시켜 줬다. 최근 영국에서 출간돼 화제를 모으고 있는 <벌처 캐피탈리즘(Vulture Capitalism)>은 제목에서부터 섬뜩함이 느껴진다.

벌처(Vulture)는 썩은 고기만을 먹고 사는 대머리독수리를 의미하는 단어다. 기업 구조조정이나 부실자산 매각 등으로 수익을 올리는 펀드를 가리켜 ‘벌처 펀드’라고 부르는데, 벌처 캐피탈리즘이란 제목만으로도 책 내용을 어느 정도 짐작할 수 있다.

자본주의는 냉혹하고 원래부터 결함이 많은 제도다 [홍순철의 글로벌 북 트렌드]

책을 쓴 그레이스 블레이클리(Grace Blakeley)는 1993년생으로 최근 영국에서 주목받는 좌파 경제학자이자 저널리스트다. 청년 세대가 만든 대안 언론 노바라 미디어(Novara Media)에서 글을 쓰기 시작했다. 현재는 계간 트리뷴에서 활동 중이며 <금융 도둑>과 <코로나 크래시>에 이어 이번 <벌처 캐피탈리즘>에 이르기까지 현대 자본주의의 구조적 모순을 고발하는 책들을 잇달아 펴내고 있다.

이번 책에서 저자는 “자본주의에 대해 당신이 아는 모든 것은 잘못됐다”라면서 “자유 시장은 실제로 자유롭지 않다”고 고발한다. 경제학 이론에서 가르치는 것처럼 세상은 그리 공정하게 돌아가지 않고, 기업 이익은 모든 사람에게 배분되지 않는다. 선택의 자유는 점점 더 줄어들고 있고, 보이지 않는 손에 의해 모든 것이 결정되고 실행되고 있다.

저자는 JP모건, 보잉사, 포드사 등 세계에서 가장 강력한 힘을 지닌 기업 사례를 소개하면서, 최근 문제가 되는 여러 위기 상황의 근본적인 원인이 다름 아닌 ‘자본주의 자체’라고 주장한다. 자본주의가 고장 난 게 아니라 원래부터 구조적 결함이 많은 시스템이라는 것이다.

자유시장경제에서 ‘재분배’라는 제도가 제대로 작동할 거라 기대하지만 사실상 재분배를 계획하고 주도하는 사람들은 돈과 권력을 쥔 사람들이다. 빈 병에 소변을 봐야 할 정도로 열악한 환경에서 근무해야 하는 아마존 근로자들처럼 보통 사람들의 자유는 줄어들고 있다. 반면 기업의 힘은 점점 세지고 있다.

보잉사는 결함 있는 설계로 인해 반복적으로 발생하는 치명적인 사고 이후에 지나치게 이익만을 추구한다는 비난을 받고 있지만 여전히 사고는 줄지 않고 있다. 보잉사가 미국 정부와 서로 긴밀하게 연관되어 있고, 지속적인 로비 활동으로 안전하지 않은 비행기도 이륙할 수 있는 허술한 규제 환경이 만들어졌기 때문이다. ‘거대 기업의 성공 여부는 경제가 아닌 정치에 달려있다’라는 말이 나오는 이유다.

홍순철 BC에이전시 대표·북칼럼니스트

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우리는 안다, 전종서는 마침내 그레이트 헝거가 될 것이다

해미(전종서)는 길거리에서 몸을 흔들며 점포 개업식을 홍보하는 일을 하는 여자다. 그녀는 어느 날 그 거리에서 택배 일을 하던 어린 시절의 친구 종수(유아인)를 만난다. 둘은 골목길에서 담배를 나눠 피다가 자신들이 초등학교 동창이었다는 걸 알게 된다. 정확하게는 여자만 남자를 알아본 것이긴 했지만. 둘은 그날 저녁 술을 마신다. 그날 술 자리도 사실은 여자가 먼저 제안한 것이다. 어린 시절 종수는 우물에 빠진 해미를 구해 낸 적이 있다. 해미는 술을 마시면서 남자에게 이런 얘기를 한다. “아프리카 부시맨들 사이에는 리틀 헝거하고 그레이트 헝거가 따로 있대. 리틀 헝거는 그냥 배고픈 사람이고 그레이트 헝거는 사는 의미에 굶주린 사람이래. 그레이트 헝거가 더 좋은 거래. 멋있지? 그레이트 헝거.” 이창동 감독의 특이한, 무라카미 걸작 <헛간을 태우다> 만큼 특이한, 아니 보다 더 깊은 심연의 영화 <버닝>에서 전종서는 해미 역을 맡는다. 전종서는 이 대목의 연기에서 초롱초롱 빛난다. 자연스럽게 저 배우가 누구일까, 어디서 왔을까, 어느 별에서 왔을까를 궁금하게 했다. 뭐랄까. 이상한 불균형이 매력적인 모습 같았다고 할까. 해미는, 리틀 헝거와 그레이트 헝거의 차이가 갖는 의미보다 그 말이 갖고 있는 ‘큐트’한 맛에 더 빠져 있는 치기 어린 여자의 캐릭터였다. 살다 보면 그런 여자 혹은 그런 남자를 만나곤 한다. 말의 의미보다는 말의 멋을 더 좋아하는 사람들이다. 전종서는 <버닝>에서 딱 그런 역을 소화해 냈다. 이창동 감독의 ‘디렉팅’도 그랬을 것이다. “종서, 너는 행사장 알바女야. 그러니까 이런 대사를 유식한 사람이 하는 것처럼 하면 안돼. 행사장에서 몸을 흔들 듯 해봐.” 뭐 그쯤의 연출 지시가 있지 않았을까. 물론 ‘뇌피셜’이다. 전종서가 그 다음 작품인 넷플릭스 영화 <콜>로 백상예술대상과 부일영화상, 디렉터스 컷 어워즈에서 모두 최우수 여자 연기상을 탄 것은 순전히 <버닝>의 영향이 컸다. 그러니 전종서의 지금, 그녀의 성장은 다 이창동 덕이다. 그건 마치 문소리가 이창동의 <박하사탕>에 단 한 씬만 출연한 이후 <오아시스>로 주연이 돼 스타덤에 오른 것과 같은 얘기이다. 물론 <콜>은 이창동과 전혀 상관이 없는 작품이지만 예나 지금이나 이창동 만큼 떡잎을 알아 보는 감독도 드물다는 얘기를 하기 위한 것이다. 전종서는 떡잎이다. 떡잎이 됐다. 아직은 한국을 대표하는 여배우라 부르기에는 다소 모자란 감이 있지만(일단 작품 편수가 아직 적다.) 최근 들어 부쩍 대중적 인기가 급상승하고 있는 것 만큼은 분명해 보인다. 전종서는 얼마 전 서울 고척 스카이돔에서 열린 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 월드 투어 서울 시리즈 스페셜 게임 때 시구를 했다. 언론과 파파라치들은 그녀의 레깅스 차림 옷을 강조하며 ‘논란이었다’는 기사를 냈지만 사실 논란은 전종서의 레깅스 자체가 아니라 그런 기사가 의도적으로 만들어 낸 셈이다. 그럼에도 전종서는 이번의 사진 한 장으로 금방 ‘전국구’가 됐다. 아마도 그 모든 건 그녀의 매니지먼트 소속사의 기획일 것이다. 마침 전종서는 지금 한창 로맨티 코미디 <웨딩 임파서블>에 출연 중이다. 대중들의 주목이 필요할 때이다. 시청률이 그다지 나오지 않고 있는 드라마의 홍보를 위해서도 필요했을 것이다. <웨딩 임파서블>은 별로 언급하고 싶지 않은 작품이고, <버닝>의 여배우가 왜 이런 드라마에 나올까 궁금하게 만들기도 하지만 한편으로는 그녀 역시 어느덧 엔터테인먼트 업계의 비즈니스 세계로 깊숙이 들어 왔고 소속사(앤드마크)가 여러 ‘궁리’를 하고 있음을 보여 준다. 여배우 본인으로서도 화제를 만들어 내고 ‘몸값’을 올리는 것이 때에 따라서는 필요한 일이기도 하다. 그러나 그녀의 ‘몸값’은 영화 <몸값>으로 이미 뛰어 오른 상태이긴 했다. <몸값>에서 전종서는 그녀 특유의 천연덕스러운 연기를 철벅철벅 잘도 해낸다. 사람의 장기를 경매로 진행하는 모습, 말투가 그렇게나 이중적일 수가 없을 정도다. 인공적이고 작위적이면서 한편으로는 그토록 자연스러울 수가 없다는 얘기이다. 전종서의 연기는 다분히 연극적인 측면을 지니고 있어서, 마치 자 이제부터 잘 봐, 내가 연기에 들어 갈 거야 하는 느낌을 준다.(전종서는 안양예고, 세종대 영화과 출신이다.) 이런 연기 투는 캐릭터가 센 역에 어울린다. 창녀, 양아치, 일진, 색녀 등에 맞는다. <몸값>이 그랬다. 손석구와 나온 <연애 빠진 로맨스>에서도 전종서는 거침없이 어제 밤의 잠자리와 섹스의 기술, 남자의 물건 크기를 입에 올린다. 전종서는 이런 연기가 어울린다. 전종서에게 <웨딩 임파서블> 같은, 단순한 로맨틱 코미디는 어울리지 않는다. 그녀가 연기를 못하는 것처럼 보이게 만든다. 하지만 로맨틱 코미디는 여배우에게 있어 통과의례와 같은 일이다. 전종서는 요즘 그렇게 또 다른 관문을 하나 통과하는 중이다. 전종서의 영화 중 가장 ‘괴랄’스러운 작품은 <모나리자와 블러드 문>이다. 지난 해 초에 개봉돼 2만명 좀 넘게 모은 작품이다. 폭망했던 영화였는데 작품보다는 개봉 시기가 문제였다. 이 영화는 코로나 직전에 촬영돼 개봉이 한참이나 미뤄지다 공개됐다. 이미 창고 안의 과일은 상한 것이다. 그러나 이란계 영국 감독 애나 릴리 애머푸어(혹은 아미푸르)는 그렇게 슬렁슬렁 넘어 갈 감독이 아니다. 그녀는 2014년작 <밤을 걷는 뱀파이어 소녀>로 한바탕 화제를 모았으며 <모나리자와 블러드 문>이 베니스영화제 경쟁부문에 초청된 것도 그 때의 명성이 이어지고 있었기 때문이다. <모나리자와 블러드 문>에서 전종서는 모나(리자) 역을 맡는다. 그녀는 정신병동에서 탈출한다. 여자는 사람의 마음과 몸을 통제하는 능력을 지녔다. 스트립 댄서 보니(케이트 허드슨)는 모나의 초능력을 이용해 사람들의 돈을 갈취한다. <모나리자와 블러드 문>은 두 여자의 버디 무비인 양, 둘이 겪는 이런 저런 해프닝을 기록해 내지만 정작 하고 싶은 얘기는 마치 현세에 나타난 걸인 여자 예수의 길거리 인생을 보여주려는 것처럼 느껴진다. 예수가 그 옛날 예루살렘에서 기적을 행하며 다녔던 것도 영화 속에서 모나리자가 살짝 맛이 간 채 초능력을 구사하며 다니는 것과 별반 다른 차이가 없을 지도 모른다. 기적은 어느 시대에나 이상한 것이며 단지 그 기적이 향하는 곳, 원하는 것이 무엇인지가 더 중요하기 때문이다.<모나리자와 블러드 문>에서 전종서는 역시 자신이 ‘또라이’ 연기에 강하다는 것을 보여 준다. 이런 연기와 역할을 척척 해낼 수 있는 여배우가 그리 많지는 않다. 찾으면 없다. 특히 2,30대 여배우 중에 그런 사람은 거의 없다. 이런 연기에 일가견이 있는 이정은은 50대 중반이고 김선영은 40대 후반이다. 젊은 배우 중 이상희가 ‘미친 연기를 미친듯이 하는’ 배우 중 한 명인데 그녀 역시 40을 넘겼다. 갓 서른인 전종서를 요즘 여기저기서 많이 찾는 이유이다. 전종서가 자기 안의 폭력성이 만만치 않음을 보여준 영화가 <발레리나>이다. <콜>을 만들었던 이충현 감독의 후속작이었으며 아무리 넷플릭스 영화이긴 해도 장면 하나 하나에 돈을 엄청 ‘발라댔다’는 느낌을 줄 정도로 화려한, 레즈비언 액션 누아르이다. 옛 첩보무장요원인 옥주는 오랜 친구이자 연인인 여성 민희(박유림)가 살해 당하자 가혹한 복수극에 나선다. 응징의 모습이 가차가 없다. <발레리나>를 보고 있으면 이제 실제 연인이 된 감독 이충현과 주연 여배우 전종서가 지금의 세상에 대해 처절한 응징의 복수극을 꿈꾸고 있다는 생각을 갖게 만든다. 영화감독과 여배우는 서로 얼터 에고의 관계이다. 전종서를 보고 있으면 여자 부기맨이 생각이 난다. 처음엔 리틀 헝거였을 것이다. 그러다 불현듯 그레이트 헝거가 되고 싶어 했을 것이다. 전종서는 아직 그레이트 헝거까지는 되지 못했다. 날 것 그대로의 생생한 연기를 선보이고 있지만 그게 어쩌면 자신의 (거친) 삶에서 그대로 배어 나온 것일 수도 있다는 불안감을 준다.(그녀는 중학교를 자퇴한 후 캐나다를 오가며 청소년기를 보낸 것으로 알려져 있다.) 배우는 자기 것만으로 연기를 해서는 안된다. 남의 것도 빌려 와야 하는 법이다. 그러니 더 배워야 한다. 더 깊이 사고를 해야 한다. 전종서는 그렇게 될 것이다. 그레이트 헝거가 될 것이다. 그건 이창동의 예언 아닌 예언이었다.오동진 영화평론가
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조선을 끝까지 지키려했던 영국인 어니스트 베델이 있었다

1880년대 조선 말기, 많은 외국인들이 들어왔다. 성경을 들고 온 선교사들, 조용한 아침의 나라를 깨우러 온 외교관들, 시장을 개척하러 온 상인들, 여행가들, 목적은 달랐지만 배를 타고 멀리 태평양을 횡단해 제물포(인천)에 내렸다.그들에게는 모든 것이 불편하고 힘들었다. 가장 적응하기 힘든 것은 비위생적인 주거 공간이었다. 늦은 밤 배를 타고 제물포에 내린 서양인들은 난감했다. 제물포에서 서울까지는 꼬박 12시간이 걸리는 거리로 이른 아침 제물포에서 출발해야 성문이 닫히기 전에 서대문이나 숭례문에 도착할 수 있었다. 당장 인천에서 하룻밤 묵을 장소가 필요했다. 그래서 이곳에 호텔이 들어섰다. 우리나라 최초의 호텔인 대불호텔 (大佛, 다이부츠 호텔)이다. 1887년에 착공해 1888년에 완공했다. 주인은 일본인 호리 큐타로인데 풍채가 불상처럼 크다 해서 호텔 이름이 대불이다. 인천시는 대불호텔을 2011년 복원했다.대불호텔에 묵은 서양인들은 이른 아침 서울로 출발했다. 보통은 가마나 조랑말을 이용했다. 가마는 1시간에 6km를 걸을 정도로 빠르게 이동했다. 한강을 건널 때는 마포나루에서 내렸다. 만리재 옛길을 따라 숭례문으로 들어왔다. 김포, 양천을 거쳐 나룻배를 타고 양화진으로 도착한 사람들은 와우산, 노고산을 넘어 신촌의 대현을 통과한 후 아현(애오개)을 넘어 충정로를 지나 서대문으로 들어오거나 아현에서 약현(중림동)을 넘어 숭례문으로 들어갔다.그런데 1899년 9월 18일 경인선이 개통됐다. 처음에는 제물포에서 노량진까지만 운행했다. 정거장은 제물포역, 유현역, 우각역, 소사역, 오류역, 영등포, 종착역이 노량진이다. 12시간 걸리던 길이 1시간 40분으로 줄었다. 1900년 7월에는 한강철교가 가설돼 서대문 정거장(서대문역)이 종착역이 됐다. 걸어서 하루 종일 걸리던 길이 수로를 통하면 8시간, 철도 가설 이후에는 2시간이면 서대문 정거장에 도착했다. 이제 제물포에 도착한 서양인들은 굳이 호텔에서 하룻밤 묵을 이유가 없었다. 대불호텔은 문을 닫았다.서대문 정거장(서대문역)의 위치는 지금의 이화외고, 농협 일대이다. 역 바로 옆에 ‘스테이션호텔’이 생겼다. 역에 붙어있는 ‘역전 호텔’이다. 서대문역은 서대문-청량리 구간의 전차 종점인 경교(서울적십자병원)와도 붙어 있었다. 서대문 밖, 이화외고와 농협, 서울적십자병원 일대가 기차와 전차를 아우르는 교통의 요지였다. 1901년 우리나라를 찾은 미국인 ‘엘리아스 버튼 홈즈’가 기차에 내려 스테이션 호텔에 투숙했다.“이 독특한 도시 서울의 정거장에 막 도착한 기차에서 우리가 내리자, 흰옷을 길게 늘어뜨린 한 젊은이가 카드 하나를 건네주었다. 거기에는 스테이션 호텔 훌륭한 시설, 저렴한 가격, 군대 나팔 소리와는 먼 곳이라고 적혀 있었다. (중략) 호텔로 따라갔는데 철도역에서는 몇 걸음 떨어지지 않는 거리에 있었다. (중략) 엠벌리 부인의 어머니와 같은 보살핌 덕에 우리가 한국에 머무는 동안 식사와 잠자리 문제는 별걱정 없이 해결되었다.” (이순우, 손탁호텔, 하늘재 50페이지)역에서 걸어서 2분도 채 걸리지 않는 스테이션 호텔은 서양인들에게 인기가 많았다. 마늘 냄새 나는 조선 사람이 아닌 영어를 쓰는 고향 엄마와 같은 여자가 호텔의 주인이었다. 그러나 엠벌리 부인이 처음 오픈한 호텔은 한옥을 개조한 호텔이라서 불편함도 많았다. 마르텡으로 소유가 넘어가며 근사한 서양식 건물로 변했다. 이름도 스테이션 호텔에서 ‘애스터 하우스’로 바뀌었다. 이 호텔에서 결혼식을 올린 사람에 대한 광고가 대한매일신보 1907년 12월 24일에 실렸다.“전 한성판윤 배국태씨의 매제 배정자와 일본 유학하여 졸업한 시종무관 박영철 씨가 새문 밖 호텔에서 혼례를 거행하였는데, 예절과 잔치하는 음식을 다 서양법으로 하고 내외국 신사 수백 인을 청하여 대접하였다더라.”여기서 말하는 새문 밖 호텔은 애스터 하우스(전 스테이션 호텔)를 말한다. 그런데 배정자라니… 이 칼럼 '동양극장 편'에서 소개한 조선의 마타하리, 요화 배정자이다. 배정자의 ‘공인’된 세 번째 남편이 박영철이다. 박영철은 전주 출생으로 가난한 집안에서 태어났으나 시류를 읽어 일찍부터 일본어를 배웠다. 부모 몰래 일본에 밀항하여 운 좋게 일본 육사 15기를 졸업했다. 러일전쟁 참전 후 승승장구해 시종무관(황제 경호장교), 함경도지사, 조선 상업은행(우리은행 전신) 두취역(임원)까지 한 인물이다. 본처를 버리고 친구 현영운의 아내인 배정자와 이 호텔에서 호화 결혼식을 했다. 유유상종이다. 세상의 조소 거리가 된 이 결혼 생활은 5년을 넘지 못했지만, 결혼식은 장안의 화제가 되어 신문에까지 실렸다. 수백 명을 초청해 서양 음식을 대접했다고 하니 당시로서는 상상할 수 없는 초호화 결혼식이었다. 결혼식에는 당연히 아버지인지 남편인지 모를 이토 히로부미까지 참석했을 것이다. 조선인으로 일본을 위해 한평생 주구 노릇을 하던 이들과 달리 조선을 끝까지 지키려 한 외국인도 이 호텔과 관련이 있다. 이 호텔에서 마지막 숨을 거둔, 서울신문의 전신, 대한매일신보의 사장 어니스트 베델(Ernest Thomas Bethell 裵設, 1872~1909)이다.그는 영국인으로 일본 고베에서 무역업에 종사하다 러일전쟁이 발발하자 1904년 3월 '데일리 크로니클' 특별 통신원 자격으로 우리나라에 들어왔다. 세계 언론은 러일전쟁의 정확한 보도를 위해 대한제국에 특파원을 파견했다. 경운궁(덕수궁)의 대화재 사건이 일본의 방화라는 기사를 쓰며 고립무원인 우리나라를 옹호하기 시작한다.데일리 크로니클에서 해고된 후, 1904년 7월18일 그는 전동(수송동)에서 ‘대한매일신보’와 영문판 ‘코리아 데일리 뉴스’를 창간한다. 현재 서울신문의 전신이다. 그가 친일 기사를 썼다면 일본의 후원을 받을 수 있었을 것이다. 그러나 그는 꺼져가는 나라, 조선과 함께하고자 했다. 지천으로 깔린 주인 없는 황무지를 무상으로 취득하려는 일본의 욕심을 기사화하여 일본의 ‘대한 정책’을 정면으로 반박했다. 특히 전국에서 들불처럼 일어난 의병의 입장을 대변했다. 1905년 을사늑약의 부당성도 가차 없이 지적했다.일본에게는 눈엣가시였다. 그러나 베델의 국적이 영국이었기 때문에 사실상 치외법권이 적용돼 함부로 제재하지 못했다. 영일동맹을 맺어 일본에 우호적 입장을 보인 영국이 오히려 베델을 못마땅하게 여겼다. 영국은 일본의 조선 침탈을 눈감아주려 했다. 대신 일본과 공동전선을 구축해 러시아의 남하를 막으려고 한 것이다.일본은 영국의 치외 법권을 이용해 베델을 처벌하는 방안을 강구했다. 1908년, 현재 정동에 있는 영국총영사관에서 재판을 해 3개월 금고, 6개월 근신, 벌금 4만환을 선고했다. 계속 베델과 신문사에 압박을 가했다. 베델은 압박을 견디지 못하고 애스터 하우스에서 1909년 5월1일 심장확장증세로 사망했다. 재판의 스트레스, 그로 인한 과도한 음주, 흡연이 사망 원인이었다. 그의 나이 37세다. 장지연은 묘소 앞 비석에 추모의 글을 남겼으나 일제가 비석을 훼손해 글씨를 알아볼 수 없었다.1960년대 이르러 베델의 묘비를 다시 세웠고, 타임즈에 광고를 실어 런던 교외에 거주하는 며느리와 손주를 찾을 수 있었다. 그 후에 영국 현지 조사를 통해 베델의 가계, 학교, 집안이 운영한 회사를 밝혀주는 방대한 자료를 수집했다. 2009년 대한민국 정부는 베델에게 독립 훈장을 수여했다. 양화진 외국인 묘소에 가면 초입에 그의 비석이 있다. 우리는 친구의 가치를 너무 늦게 발견했다.이 호텔에서 호화 예식을 올린 배정자와 박영철, 그들은 나라를 팔아 개인의 욕심을 채웠다. 이 호텔에서 조선의 독립을 위해 안간힘을 썼던 외국인 베델, 그는 목숨을 바쳐 조선을 지키려고 했다. 이 아이러니한 역사의 주인공들이 새문 밖 비탈길, 한 호텔에 있었다.
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요가 클래스에서 방구소리가 나면 우리는 남자 회원을 본다

지금은 필라테스가 대세인 듯한데, 얼마 전까지 요가가 핫트렌드였습니다. 저도 7년이나 요가원을 다녔는데요. 요가수업이 여성전용은 아니어도 대부분 수강생은 여성일 경우가 많은데, 간혹 한 두 분 정도 남성 수강생이 참여 하기도 했습니다. 어느 날 요가수업 때의 일입니다. 그날도 남성 수강생이 두분 참석을 했는데 한분은 앞쪽에 다른 한분은 뒤쪽에 자리를 잡았고 약 스무명 남짓한 수강생들이 선생님의 지시에 따라 다양한 요가자세를 취하고 있었지요. 한참 요가자세에 몰두하고 있었는데 잔잔한 음악소리를 뚫고 갑자기 “뿡!”하는 커다란 방귀소리가 그 공간에 울려퍼졌습니다.누군가의 민망한 실수를 애써 외면하기엔 그 소리가 너무나 커서 다들 난감하겠지 했던 순간, 모두가 일제히 뒤쪽에 자리 잡은 남성 수강생을 쳐다보고 있었습니다. 방귀소리에 성별차이가 있는 건 아니겠지만, 소리의 크기와 톤으로 볼 때 여성의 것은 아니란 판단을 대부분의 수강생이 했던 것 같습니다. 더구나 그 수강생은 아.저.씨.였거든요. 그러나 다수의 눈으로 지목당한 수강생은 그 상황이 몹시 억울한 듯 했습니다. 양손으로 손사래를 치면서 본인이 아니라며 부인했죠. 선생님이 나서서, 요가 자세가 장을 자극해 누구라도 실수를 할 수 있다고 혼란을 수습해보려 했지만 남성 수강생은 여전히 억울해했습니다. 하지만 그렇다고 누군가 자신이 범인이라 자수하지 않는 한 찾아낼 수는 없는 노릇이었죠. 저는 비교적 그 수강생과 가까이 있었던 탓에 알 것 같았습니다. 적어도 그 사람이 범인은 아니란 것을요. 결과적으로야 민망한 상황에 빠진 ‘어떤 여성’을 위해 그 남성 수강생이 흑기사가 되어준 셈이지만, 흑기사란 본인이 자발적으로 나설 때 의미가 있는 것이지 남성이란 이유로 혹은 소수란 이유로 다수에 의해 흑기사를 강요받는 건 정의롭진 않은 일이죠. 더구나 커다란 방귀소리는 당연히 남성, 특히 아저씨의 것일 거란 편견이 문제였죠.그날의 해프닝은 저에게 요가와 연관된 잊지못할 에피소드가 되었지만, 그 남자 수강생에게는 어떤 기억으로 남았을지 모르겠네요.실존인물인 인권변호사 브라이언 스티븐슨의 회고록을 바탕으로 한 영화 <저스트 머시>는 이렇게 편견이 사람 잡는 이야기입니다. 억울하게 백인 소녀의 살인 용의자로 몰려 재판을 받게된 주인공 월터는, 그가 살인자라는 증거 대신 백인 증인의 증언만으로 배심원들에게 유죄 판결을 받고 사형을 선고받습니다. 경찰의 연행, 용의자 특정, 재판과정 모두가 편견으로 가득 차 있죠.1986년 미국 중부의 백인 검사에게 ‘가난’한 ‘흑인’ 남성은 ‘잠정적 범죄자’라는 편견이 확고했던 지도 모르겠습니다. 배심원들도 마찬가지고요. 그런 편견 앞에 하버드 로스쿨을 졸업한 ‘흑인’ 변호사도 예외는 아니었습니다. 자신의 의뢰인 접견을 위해 백인 직원 앞에서 팬티까지 다 벗어가며 굴욕적인 몸수색을 받아야 했으니까요.그럼에도 힘없고 약한 사람들을 도와주기 위해 변호사가 된 주인공 브라이언은 오직 증거자료에 입각해서 월터의 무고함을 밝히고자 합니다. 하지만 ‘범인=흑인’이라는 편견을 넘어 브라이언이 극복해야 하는 또 다른 편견이 있었죠. 세간의 주목을 받고있던 이 사건의 변호가 결국 실패하고, 변호사인 그에게는 사회적 사망선고가 내려질 거라는 주변인들이 확신이었습니다. 그의 어머니조차 그런 위험 편에서 두려워했으니까요.게다가 억울한 사형수 월터 또한 자신을 돕기위해 찾아온 변호사 브라이언을 믿을 수 없습니다. 무려 ‘하버드’씩이나 나온 부족할게 없는 변호사가 자신의 무고함을 믿어주고 사형을 면하게 해줄리 만무하다고 생각했죠. 하지만 우여곡절 끝에 월터는 브라이언에게 마음을 열고 함께 재심을 진행하게 됩니다.영화는 이 사건을 바라보는 많은 사람들의 시선을 주목하게 합니다. 편견에 갇혔던 사람들이 마음을 열며 변화하는 시선과, 자신의 편견이 잘못이었음을 알면서도 그걸 감추기 위해 거짓을 합리화하고 진실을 부정하는 시선, 자신의 가난과 무지를 원망하며 자포자기했다가 점점 진실에 눈을 뜨고 용기를 얻어가는 시선들을 말이지요.스토리나 사람들이 주고받는 말보다도, 인물들 하나하나의 시선이 어떻게 변화하는지가 결말의 힘과 맞닿아 있어 더욱 큰 감동을 주는 영화입니다. 특히 재판에서 브라이언의 법정진술은 이 영화를 보는 이들에게 강한 메시지로 전달되는데요."저는 위대한 계획을 가지고 법대를 졸업했습니다. 세상을 바꿀 생각으로요.하지만 우리의 생각만으로는 세상을 바꿀 수 없다는 걸 (월터) 맥밀리안이 깨닫게 해줬습니다. 마음 속 확신이 필요합니다. 이 사람은 저에게 희망을 잃지 않는 법을 가르쳐 주었습니다. 이제 희망을 잃는 건 정의의 적이란 걸 알았습니다. 희망은 우리를 앞으로 나아가게 합니다. 권력을 가진 사람들이 진실을 왜곡할 때에도 말입니다. "늘 자신만의 입장에서 세상을 보는 ‘편협한’ 인간이 과연 공정하고 정의로운 시선을 가질 수 있을까요? 특히나 요즘처럼 미디어를 통해 자신의 입장만을 더욱 강화하는 시대에 말입니다.그럼에도 최대한 공정하고 정의로운 시선을 갖기 위해서는, 자신만의 입장에서 벗어나 최소한 중립적인 태도를 취할 수는 있어야 합니다. 독일의 철학자 후설(E. Husserl)은 마치 사물을 여러 각도에서 살펴보듯이, 자유로운 태도 변경을 통해 중립적인 시선을 취할 수 있는 지적 능력이 인간에게 있다고 말합니다.관점을 갖는다는 것 자체가 그 관점을 변경할 수도 있음을 뜻하죠. 문제는 ‘당연하다’는 내 믿음의 효력을 ‘중지시켜 보는 것’입니다. 당연한 것들은 바로 그 당연함 때문에 결코 의심의 대상이 되지 않습니다. 마치 공공장소에서 방귀를 크게 뀔 수 있는 능력(?)은 ‘아저씨만’의 것이라는 다수의 믿음 처럼요. 전혀 근거 없는 편견임에도 말입니다.물론 자신이 ‘당연하게 생각하는 것을 내려놓고, 중립적이고 공정한 태도로 세상일을 보는 것’은 결코 쉽지 않은 일입니다. 시대적 맥락을 고려하면 지금은 맞지만 그때는 틀린 경우도 많기에, 언제나 옳고 당연한 것이란 흔치 않으니까요. 타인을 이해하지는 못하더라도, 당연하다는 편견을 내려놓고 중립적으로 생각할 수 있는 능력이 우리에게 있다는 걸 잊지 말았으면 좋겠습니다. 영화 속 등장인물들의 시선을 통해, 그들이 가진 편견을 걷어내고 새로운 시선으로 사안을 다시 바라보는 태도 변경을 확인한 것처럼요.실존인물 브라이언의 말처럼, 흑인 인권이 보호받지 못하던 시절에도 인권을 지키겠다는 희망을 잃지 않는 것이 곧 정의입니다. 동시에 가능성이 희박한 상황에서도 결코 포기하지 않고 만들고 지켜 온 정의를 위해 우리도 최소한 희망을 잃지 말아야겠습니다. /김정민 나은미래플랫폼 주식회사 ESG경영연구소 소장