[포토] 발 디딜 틈 없는 대입설명회
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이솔 기자 soul5404@hankyung.com
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"애 키울 자신 없다"…입시지옥 맛본 젊은 부모, 딩크족 된다
"요즘에는 돌잔치 때부터 아이가 걸어들어오는지 아닌지 비교하기 시작해 성적, 대학, 직업 등으로 끝없이 비교해요. 아이를 낳으면 엄마 자격으로 입시에 참전해야 하는데 그럴 자신이 없습니다." 지난 7일 보건복지부와 저출산고령사회위원회가 마련한 저출산 관련 간담회에선 결혼은 했지만 아이를 낳지 않겠다고 결정했거나 특별한 계획이 없는 청년 12명이 한자리에 모였다. 일명 '딩크족'(Double Income No Kids·맞벌이 무자녀 부부)으로 불리는 이들은 아이 없이 '둘'로 살고 있는 이유에 대해 생생한 이야기를 나눴다.30대 중반 여성 이모 씨는 태어날 때부터 경쟁에 내몰리는 각박한 현실이 저출산의 근본 원인이라고 지적했다. 어릴 적 입시 스트레스가 심했다는 이 씨는 "저출산의 가장 큰 원인은 해결되지 않는 사교육 문제 등 극심한 경쟁사회"라며 "무한경쟁이 반복되는 한 출산율을 높일 수 있는 방법은 없을 것"이라고 말했다. 입시와 취업 전쟁을 직접 겪은 젊은 부모들이 아이에게 똑같은 경험을 물려주려 하지 않고 본인도 피 말리는 경쟁에 다시 뛰어들고 싶지 않아 출산을 포기한다는 의미다. 이 씨는 이어 "아이 성적은 곧 부모 성적표인데 최근에는 엄마들의 학력 수준이 더 높아지면서 입시 경쟁이 더 치열해지고 있다"고 했다. 다른 참가자들도 "개근하는 아이들을 여행을 가지 못하는 것으로 비하하는 '개근거지'라는 말이 나올 정도로 비교문화가 심각하다", "어린이집을 다니는 아이들도 부모 차를 브랜드로 말한다"며 한국 사회의 과도한 경쟁문화를 지적했다.이날 자리에선 경제적·심리적 여유가 부족해 아이를 낳을 엄두를 내지 못하고 있다는 목소리가 많았다. 결혼 4개월 차 남성 이모 씨는 "40년 전 보다 물가는 급격히 올랐는데 급여 상승률은 그만큼 따라오지 않았다. 어쩔 수 없이 맞벌이를 해야 하는 상황"이라며 "지금은 아이를 낳았을 때 더 불행해질 수밖에 없는 조건"이라고 토로했다. 다른 참가자인 배 모 씨는 "주말부부에다 원리금을 갚아나가고 있는 상황을 감안하면 아이를 양육하며 생활할 수 있을지에 대한 의문이 많았다"고 털어놨다. 결혼 8년 차인 한 참가자는 "내 아이가 나보다 더 풍요로운 삶을 살 수 있다는 희망이 안 생겨 출산을 하지 않기로 했다"고 말했다. 긴 근로시간 탓에 아이를 갖기 힘들다는 토로도 있었다. 사회복지업에 종사한다는 한 참가자는 "야근이 많고 주말 출근까지 일을 하는데 이런 상황에서는 아이를 낳을 수 없다고 생각했다"며 "직장 내 야근을 없애고 돌봄시설을 늘리는 등 관련 예산을 투입해야 한다"고 조언했다.출산에 따른 여성의 경력단절 우려가 여전히 크다는 지적도 제기됐다. 배 씨는 "와이프가 아이를 낳은 뒤 커리어가 단절돼 자존감이 떨어지는 모습은 보기 힘들다"며 "이런 부분에 대한 지원이 필요하다"고 했다. 결혼 10년 차인 김모 씨도 "와이프는 '아이가 있으면 내 인생이 없어질 것 같다'고 말한다"며 "저출산은 여성의 사회적 지위가 높아짐에 따라 발생하는 자연스러운 현상인 만큼 이민 정책을 통해 문제를 해결해야 한다"고 말했다.이날 간담회를 주재한 이기일 복지부 1차관은 청년들의 이야기를 듣고 "자녀를 낳지 않겠다는 선택은 정말로 행복하게 살기 위한 치열한 고민의 결과라고 생각한다"며 "저출산으로 우리나라가 서서히 끓는 냄비 속 개구리처럼 되지 않도록 참가자들의 의견을 반영해 신속히 정책을 만들겠다"고 답했다.허세민 기자 semin@hankyung.com
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26일 서울 서대문구 이화여자대학교에서 2024학년도 수시모집 논술고사를 마친 수험생들이 고사장을 빠져나오고 있다.이솔 기자 soul5404@hankyung.com
![[포토] 이화여대 논술고사 마친 수험생들](https://img.hankyung.com/photo/202311/01.35169482.3.jpg)
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김원이라는 남자를 아시나요? 며칠 전 대학수학능력시험을 치른 수험생이라면 모두 이 사내의 이름을 알 겁니다. 언어영역에 조선시대 영웅소설 <김원전>이 출제됐기 때문이죠.<김원전>은 정확히 언제, 누가 창작한 작품인지 알려져 있지 않아요. 당시 소설 독자들은 세책점이라는 일종의 소설 대여점에서 소설책을 빌려 읽었어요. 소설이 귀한 대접을 받던 때가 아니라 작가의 정체는 드러내지 않았지만, 독자의 선택을 받으려 온갖 흥미로운 이야기를 내놓았어요. 요즘 웹소설과 비슷하죠? 온라인 플랫폼에서 웹소설이 한 편씩 연재되니, 웹소설 작가는 계속해서 독자의 관심을 끌어야만 하죠.<김원전>은 ‘종합소설세트’ 같은 작품입니다. 당대 유행했던 이야기가 다 녹아 있어요. 기본적으로 영웅 소설인데, 지하국도 나오고 용궁도 나오고 변신도 해요.조선에서 창작된 소설이지만 배경은 명나라 헌종 시절이에요. 아이가 없어 슬퍼하던 좌승상 김규와 부인 유씨는 선녀가 옥동자를 안겨주는 꿈을 꾼 뒤 아들을 낳아요. 오색빛 구름이 집을 감싸면서 아이를 낳는데, 아이 모습이 기이해요. 마치 수박처럼 검고 둥근 몸에 입 대신에 부리가 달렸어요. 이 아이가 바로 김원입니다.김원이 열 살이 되자 신선이 나타나 “네가 천상에서 저지른 죄를 다 씻었으니 허물을 벗겨주겠다”고 해요. 의젓한 소년이 된 김원은 무예도 글쓰기 솜씨도 뛰어납니다.어느 날 머리 아홉 달린 아귀가 공주 셋을 납치하자 김원은 지하국으로 가서 공주들을 구출해냅니다. 도중에 배신당해 위기를 겪지만, 오히려 그 덕에 용궁으로 가서 용왕의 딸과 결혼해요. 집으로 돌아가다가 주막 주인에게 살해당했는데, 기적처럼 부활하고요. 이후 집으로 돌아간 김원은 그의 부모를 봉양하던 셋째 공주를 부인으로 맞아요. 김원과 두 부인은 행복한 삶을 누리다가 구름처럼 사라집니다.<김원전>에는 여러 인기 작품의 흔적이 보여요. 금방울 모습으로 아이가 태어나는 <금방울전>과 비슷하고, 주인공이 흉한 허물을 벗고 변신하는 대목에선 <박씨전>이 떠오릅니다. 괴물의 소굴로 찾아가 괴물을 물리치고 여인을 구출해 혼인하는 내용은 <홍길동전>에도 나오는 장면이에요.‘고생 끝에 낙이 오는’ 이야기 구조가 매력적이에요. 올해 수능 필적 확인 문구는 양광모의 시 ‘가장 넓은 길’ 중 일부였죠. 시에는 이런 구절도 나옵니다. “눈이 덮였다고/ 길이 없어진 것이 아니요/ 어둠에 묻혔다고/ 길이 사라진 것도 아니다.” 수능이 끝났다고 모든 고생이 끝난 건 아니지만, 한 가지 분명한 건 날마다 새로운 길이 기다리고 있다는 사실입니다. 그곳에는 그동안 상상하지 못했던 즐거움도 행복도 희망도 있을 테지요.
![[책마을] 올 수능서 만난 'K 판타지' 원조](https://img.hankyung.com/photo/202311/AA.35156687.3.jpg)
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