美서 반려동물 '0차 진료' 꿈꾸는 닥터테일, 30억원 유치 [김종우의 VC 투자노트]

김종우 기자

입력2023.08.21 14:35 수정2023.08.21 14:42

美서 반려동물 '0차 진료' 꿈꾸는 닥터테일, 30억원 유치 [김종우의 VC 투자노트]

미국에서 인공지능(AI) 기반 수의사 상담 플랫폼을 운영하는 닥터테일이 스타셋인베스트먼트로부터 30억원 규모의 프리 시리즈A 투자를 유치했다고 21일 밝혔다. 스타셋인베스트먼트는 바이오 헬스케어 영역에 전문적으로 투자하는 벤처캐피털이다. 회사는 앞서 2021년 블루포인트파트너스로부터 시드(초기) 투자를 받은 바 있다.

닥터테일은 병원의 의료기록을 자동으로 동기화하는 기술을 활용해 의료 상담을 제공한다. 한국 스타트업임에도 불구하고 세계 최대의 반려동물 시장인 미국에서 경쟁 우위를 가질 수 있는 독보적인 기술력이라고 회사 측은 설명했다. 이를 바탕으로 불필요한 병원 방문을 최대 76% 감소시키고 반려동물 건강 상태에 맞춰 필요한 제품과 서비스를 추천해준다.

미국은 반려동물 인구가 많지만 수의사 수가 부족한 편이다. 진료를 받기 위해서는 최소 2~3주 전 미리 예약해야 하는데, 이 중 70% 이상은 불필요한 경우다. 회사는 이 점에 착안했다. 반려동물이 이상 증상을 보일 때 병원 진료가 필요한 상황인지 판단해주는 온라인 수의사 상담 서비스를 내놨다.

회사는 성과를 바탕으로 국내에선 초격차 스타트업 1000+ 프로젝트와 팁스(TIPS)에 선정됐다. 국제 무대에선 지난해 CES2022에서 혁신상을 받았고, 슬러시2022 글로벌에선 23위를 차지했다.

창업자인 이대화 대표는 성균관대에서 전자전기컴퓨터공학을 배웠다. 석사 과정 중엔 컴퓨터 보안 분야 세계 최고 학회 중 하나인 ACM CCS에서 논문을 발표하기도 했다. 지금은 성균관대 기술경영학 박사 과정을 밟고 있다. 더 많은 사람들이 공감할 수 있는 문제를 풀고 싶었고, 수의사 부족 문제를 발견해 창업에 나섰다.

이 대표는 "이번 투자는 회사의 비전을 구체화하는 발판"이라며 " 0차 진료로 시작하는 새로운 수의 진료 체계를 꿈꾼다"고 말했다.

김종우 기자 jongwoo@hankyung.com

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'얼짱' 출신 박태준의 웹툰 회사…영업이익률 30% [그래서 투자했다]

한경 긱스(Geeks)의 [그래서 투자했다]는 벤처캐피털(VC)이나 액셀러레이터의 투자심사역이 발굴한 스타트업과 투자 비하인드 스토리를 소개합니다. 오늘은 이승연 이노폴리스파트너스 책임심사역이 웹툰 스튜디오 '박태준만화회사'를 만든 더그림엔터테인먼트에 투자한 뒷이야기를 전합니다.웹툰 산업은 K팝이나 K드라마와는 달리 'K'가 붙지 않는 한국의 고유한 디지털 만화 장르다. 코로나 시국은 전통적인 출판 만화 시장의 점유율을 넘어서는 계기가 됐다.더그림엔터테인먼트는 네이버웹툰의 1위 CP사다. 브랜드 이름인 ‘박태준만화회사’로 더욱 잘 알려져 있다.'성덕'이 될 기회 잡은 심사역필자는 고교 시절 야간자율학습을 하면서 PMP(그 당시엔 태블릿PC 대신이었다)로 영화, 드라마, 무협소설 그리고 출판만화의 스캔본을 보곤 했다. 김성모 작가의 '럭키짱'이나 무협 만화의 거두였던 황성 작가의 작품을 즐겨봤던 기억이 있다.대학교에 진학할 즈음엔 다음과 네이버에서 웹툰이라는 서비스를 시작했다. 네이버의 '노블레스' '신의 탑' '갓오브하이스쿨'이나 다음의 '무빙' '미생' 같은 작품을 매주 챙겨봤다. 2014년 박태준 작가의 '외모지상주의'가 나오면서 신선한 소재와 탁월한 그림체에 반했는데, 10년이 지난 지금까지도 매주 결제해서 보고 있다.그렇게 팬으로 10년이 지나 VC 심사역이 된 지난해, '성덕'이 될 수 있는 기회가 왔다.한국 스타트업이 글로벌 시장에서 1위를 할 수 있는 섹터 중 단연 손꼽히는 것은 콘텐츠 분야라는 판단을 했다. 그 시발점이 방탄소년단, 싸이, 블랙핑크 등 K팝 스타들과 '스위트홈' '킹덤'과 같은 넷플릭스 오리지널 드라마들이고, 웹툰 역시 새로운 콘텐츠 '강자'로 자리잡고 있다. 국내 웹툰 시장 규모가 1조원을 넘어서는 단계고, 글로벌 만화 시장은 더욱 큰 규모로 이제 막 개화하고 있다. 세계 최대 만화 시장인 일본은 카카오의 픽코마와 네이버의 라인망가가 과점·양분하고 있는데, 올해 기준 5조원 규모가 넘는 시장이다. 네이버와 카카오의 시스템이 주도해 글로벌 표준을 만들어 나가는 이 시장은, CAGR 40.8%씩 성장해 2030년이면 약 80조원에 육박할 전망이다.일본의 최대 출판 만화사인 슈에이샤는 세로스크롤(다테요미망가) 만화 전문 플랫폼인 ‘점프툰’을, 프랑스의 디즈니 공식 매거진 발간사인 픽소 매거진은 ‘덕툰’을 내놨다. 자국의 출판 만화에 자부심이 강한 나라에서도 웹툰이 무시할 수 없는 대세로 떠오르고 있다는 반증이다. 북미 지역에서도 2021년 카카오엔터테인먼트에 인수된 웹툰 플랫폼 타파스가 빠르게 성장했고, 네이버웹툰의 성장세 역시 매우 눈부시다. 애플은 ‘애플북스’에 150개국 40개 언어로 웹툰을, 아마존은 킨들스토어를 통해서 ‘아마존 플립툰’이라는 웹툰 서비스를 선보이기도 했다.심사역으로서 웹툰 시장의 개화와 플랫폼의 성장을 보면서 더욱 핵심이 되는 것은 지식재산권(IP)의 가치, 이를 생산하는 CP 사업자와 그 소속의 작가들이라고 생각했다. IP의 2차 사업화와 작가의 질 좋은 작품 생산을 위한 CP 사업자의 시스템이 보다 진보해야 한다.웹툰 특성상 주 80컷 이상의 작업을 개인이나 개별 팀이 담당했다. 매주 스케줄이 있는 바쁜 연예인이 매니저, 프로듀서, 코디가 없이 혼자서 해야하는 수준 이상의 업무 로드를 소화하는 것과 마찬가지인 수준이다. 이는 독자들에게 잦은 휴재와 낮은 퀄리티를 가져다줄 수밖에 없다. 작가의 건강 문제도 있다. 이런 문제들을 모두 커버할 수 있는 시스템이 필요하다는 의미다.'얼짱' 출신 박태준…사업가 면모 갖춰지난해 6월, 더그림엔터테인먼트의 경영 총괄인 안형수 이사와 초도 미팅을 진행했다. 회사는 박태준 작가의 대표작 '외모지상주의'에서 '싸움독학' '인생존망' '퀘스트지상주의' '김부장' 등 서로 맞닿아 있는 느슨한 세계관 속 신작들이 몇 편 되지 않는 작품 수에도 불구하고 요일별로 '히트'를 치고 있던 상황이었다.이런 상업적 성공의 배경에는 독자의 재미를 충족하고 웹툰 형식의 특성을 이해해 소위 '후킹 컷'이라고 부르는 결제율을 높일 수 있는 노하우가 톱티어 작가들에 의해 내재화돼 있었기 때문이었다. 4대 연예기획사에서 중독성 강한 후크송을 통해 성공을 거두고 글로벌 시장에서 K팝의 위상을 높인 것과 같은 방식이었다고 판단했다.같은 해 8월 중순, 투자 검토를 위해 회사 소속 작가 두 명, 작가 영입 담당 매니저, 그리고 박태준 대표와의 인터뷰를 진행했다. 특히 박 대표와는 3시간에 이르는 긴 인터뷰를 통해 다양한 면모를 살펴볼 수 있었다.그를 잘 모르는 사람들이 비난하는 모습과 달리, 박 대표는 생각보다 총명한 눈빛과 차분한 느낌을 풍겼다. 유튜브나 언론에 노출된 모습보다 실제로는 정제된 사업가의 모습이 많이 보였다. 콘텐츠 스타트업들을 이끄는 수많은 아티스트들을 만나보면 능숙한 달변가의 면모를 보기는 어려웠지만, 박 대표는 꽤 사업에 대한 이해도가 높은 소위 ‘빠꼼이’라는 인상을 받았다. 대주주로서 그는 대표이사라는 직함에 집착하기보다는 회사가 잘되는 방향에 대한 공감이 있었고, 박태준이라는 브랜드 밸류가 가져다주는 무게감과 부담을 동시에 인지하고 있었다. 전문경영인의 영입에 대한 고려를 할 정도로 매우 열려 있는 사업가였다. 본인이 감이 떨어질 수 있고, 몇 년 정도면 한계점에 봉착할 수 있다는 것을 인지하는 겸손함도 있었다.개인적으로는 작가로서 그가 매우 호감이었다. 웹툰이라는 형식으로 한국의 드래곤볼, 슬램덩크, 원피스와 같은 걸작을 글로벌 시장에 내놓고 좋은 작품으로 기억되고자 하는 열망이 매우 강했다. 판타지 장르를 그려서 이를 달성하고자 하는 그의 열정에 덩달아 가슴이 설렜다. 연예기획사들이 그러하듯 더그림엔터테인먼트 역시 톱티어 작가들의 주 단위 작품 포스팅을 위해 액션 포즈를 잡는 것, 콘티를 짜는 것, 배경, 채색, 후킹 컷 등 많은 과정에서 분업화돼 있었다. 박태준 작가, 유호빈 작가, 병장 작가 등 핵심 인력이 CP(Chief Producer)라는 역할을 맡는 개념을 도입했다. 걸그룹을 담당하는 프로듀서처럼, 작품 전반을 지휘하는 CP제도를 적용, 인하우스에서의 실적을 견인하는 데 결정적 역할을 하고 있었다. 일례로 외부 작가들과 협력하는 공동 제작 모델의 작품이 약 50% 수준의 '작품 당 마진'을 보인 반면, CP제도를 도입한 인하우스 작품은 80%를 넘어서는 마진율을 보이며 회사의 수익성을 높였다. 이렇게 다섯 편 내외의 적은 작품 수로 더그림엔터테인먼트는 2021년 기준 29.3%의 영업이익률을 기록했다.투자 이후, 생태계 뒤흔들다투자 직후 회사는 공격적으로 외부 작가들을 영입하기 시작했다. 그리고 더 많은 작품들을 쏟아냈다. 대부분이 요일별 5위권, 10위권 이내의 성적들을 기록했다. '백XX' '캐슬2' '얼짱시대' '촉법소년' '사형소년' '보스였음' 등 대다수 신작이 히트를 쳤고 출시 예정인 기대작들이 더 많은 상황이라 장르의 다변화도 기대할 수 있다. '외모지상주의' 등의 작품은 성공적으로 넷플릭스 애니메이션으로 출시됐고, 이를 외주 제작한 업체는 기업공개(IPO) 이후 상한가를 찍었다.IP의 2차 사업화에서도 훌륭한 첫 단추를 뀄다. 지난달 '빵빵이의 일상' 팀은 유튜브 채널 쇼트폼 실적을 기반으로 여의도 더현대에서 팝업스토어를 열었다. 폭발적인 인파가 몰려들어 '슬램덩크' 흥행을 며칠만에 앞질렀다고 한다. 단순 웹툰뿐 아니라 애니메이션과 쇼트폼의 영역에서도 콘텐츠 IP의 성공적인 사례를 만들어가고 있다. 개인적으로 콘텐츠 분야 투자는 호흡의 길이에서 업의 KSF(핵심성공요인)를 짚어낼 수 있다고 생각한다. 짧은 길이의 K팝은 프로듀서의 역량이, 긴 호흡의 드라마는 스토리에 생명을 부여하는 작가의 역량이, 중간 길이의 영화는 PD와 작가가 KSF가 된다. 웹툰은 한 화의 호흡은 짧되 그 전체 스토리의 호흡은 수 년을 가져가고, 에피소드별로 몇 개월의 호흡을 갖는다. 즉, 전통적 콘텐츠의 KSF가 공존해 작가 외에 PD의 역할이 KSF가 될 수 있다고 봤다.K팝의 성공으로 4대 연예 기획사가 글로벌 무대를 공략에 나선 선봉장이 됐듯, 더그림엔터테인먼트는 웹툰의 해외 진출 선봉장이 되리라 믿고 있다. 시장은 이제 대한민국의 표준에 맞춰 열리기 시작하고, 회사는 그 표준 속에서 압도적인 1위 업체로 전진하고 있다. 더그림엔터테인먼트는 마치 BTS, 블랭핑크, 뉴진스가 한 곳에 함께 있는 것과 같은 웹툰계의 최대 CP사다.이승연 이노폴리스파트너스 책임심사역 ㅣ 2020년 이노폴리스파트너스에 합류했다. 콘텐츠, 커머스 분야와 소부장, 딥테크를 주요한 축으로 다양한 분야의 투자를 이어나가고 있다. 산업의 본질과 사업의 핵심성공요인(KSF)을 파악하고, 이를 맞출 수 있는 창업팀인지를 기준으로 포트폴리오를 구축한다. 연세대 경영학 학사와 동 대학원에서 소비자행동학 석사 학위를 받았다. 학부생 시절 킥스타터 형태의 플랫폼 창업을 시도한 바 있다. 글로벌 컨설팅 회사 맥킨지에서 첫 사회 생활을 시작한 뒤 블록체인 기반 핀테크 스타트업의 창업 멤버이자 PM으로 일했다. 김종우 기자 jongwoo@hankyung.com
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‘예비 유니콘’ 링글 "영어도 스타트업도 잘하는 비결은 하나" [최진석의 실리콘밸리 줌인센터]

‘실리콘밸리 줌인센터’는 이 지역의 창업자, 최고경영자(CEO), 엔지니어, 직원 등 다양한 사람들의 이야기를 담습니다. 인물을 ‘줌인(zoom in)’해 그들의 성공, 좌절, 극복과정을 들여다보고 지역의 ‘주민’으로서 살아가는 이야기도 들어봅니다. 앞으로 줌인센터에 가능한 많은 주민을 초대하고자 합니다.영어 공부에 관심이 많은 분이라면 ‘링글’을 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 하버드, 스탠퍼드, 예일 등 미국의 상위 20위권 명문대생과 일대일로 화상 영어회화 학습을 할 수 있는 플랫폼입니다. 대학 졸업 후 보스턴컨설팅그룹(BCG)에서 근무하다 미국 유학길에 오른 이 대표는 스탠퍼드대 경영대학원(MBA)에서 수학한 뒤 동기인 이성파 대표와 2015년 한국에서 이 회사를 창업했습니다. 현재는 주로 실리콘밸리에 머물면서 서비스 개선과 튜터 채용, 신사업 발굴 등 사업 전반을 관리하고 있습니다.정부가 선정한 ‘미래 유니콘’(기업가치 1조 원이 넘는 비상장기업)인 링글은 최근 낭보를 접했습니다. 지속해서 개선을 요구해 왔던 학원의 설립·운영 및 과외교습에 관한 법률(학원법) 시행령 개정이 이뤄지게 된 것입니다. 현행 학원법 시행령은 초중고생에게 외국어를 교습하는 외국인은 ‘대졸 이상의 학력’을 갖출 것을 요구하고 있습니다. 즉, 대학 재학생이 튜터인 링글은 성인이 아닌 학생들을 대상으로 서비스를 제공할 수 없는 것이죠. 이에 대해 국무조정실 규제심판부가 학력 요건을 온라인 강의에 한해 ‘대학 3학년 재학 이상 또는 전문대졸’로 개선하라고 교육부에 권고했고, 시행령 개정으로 이어지게 됐습니다. 링글이 서비스 범위를 10대 학생들로 확대할 수 있게 된 것이죠.이와 함께 내년부터 기업 임직원 시장으로 영역을 확대할 계획입니다. 직원들이 기업의 특성에 맞는 영어를 구사하는지 측정하고 부족한 부분을 메울 수 있도록 지원하는 서비스를 추가하는 것이죠.이승훈 대표를 실리콘밸리 북부 산마테오에 있는 링글 사무실에서 만났습니다. 10명이 근무하는 실리콘밸리 지사는 위워크를 사용하고 있는데, 쾌적하고 활기찬 분위기가 인상적이었습니다. 2015년 창업한 링글은 올해 8년 차를 맞습니다. 스타트업을 오랜 기간 성장시킨다는 건 무척 어려운 일입니다. 이 대표는 스타트업도, 영어도 잘하려면 ‘꾸준함’이 가장 필요하다고 강조했습니다. 1시간을 훌쩍 넘긴 이 대표와의 인터뷰를 문답 형식으로 정리했습니다. ‘실리콘밸리 줌인센터’의 세 번째 주민입니다.Q. 간단한 회사 소개와 현황 설명을 부탁드립니다.A. 현재 수강하는 학생 수는 2만명입니다. 튜터 숫자는 2000명을 넘었습니다. 튜터는 상위 20위권 출신을 전체의 70% 정도로 유지하려고 하고 있습니다. 튜터의 자격요건을 꼼꼼하게 체크하고 있습니다. 튜터 선발 홍보는 20위권 학교에만 합니다. 튜터 선발에 기존 튜터의 영향이 있는데요. 기존 튜터가 추천해주는 형식으로 새로운 튜터를 맞기도 하는데, 이때 튜터의 자질도 우수한 경우가 많습니다. 튜터가 링글 경쟁력의 핵심이기 때문에 관리에 신경을 많이 씁니다. 이에 하버드대학 바로 옆에 보스턴 오피스를 지난 4월 오픈했습니다. 튜터 관리 및 모집을 위한 공간이죠.Q. 매출액과 누적 투자금액은 어떻습니까.A. 올해 매출 목표는 200억원입니다. 작년에 업황이 좋지 않았는데 올해는 긍정적입니다. 매출 증가와 함께 수익률을 개선하는 것이 목표입니다. 2021년까지 시리즈A를 진행했는데 누적 투자금액이 240억원입니다. 시리즈B는 내년에 진행할 예정입니다.Q. 링글은 한국인만을 위한 화상 영어 학습 플랫폼입니까?A. 현재 수강생의 95%는 한국인입니다. 해외에선 대만, 일본에 수강생들이 있습니다. 홈페이지 언어지원은 한국어 중국어 일본어 베트남어 영어로 하고 있습니다. 앞으로 유럽과 남미 시장을 겨냥한 언어지원 서비스를 추가할 예정입니다.Q. 10대 학생들을 위한 링글 틴즈 서비스 출시했습니다.A. 학원법 시행령 개정이 10월로 예고돼 있어 준비하고 있습니다. 10대 중에서 영어회화에 대한 수요는 초등학교 4~5학년, 중1이 가장 많습니다. 링글의 영어는 수능과 같은 입시와 상관이 없습니다. 그럼에도 링글을 듣는 이유는 흥미롭기 때문입니다. 입시 위주의 영어공부를 억지로 하면 흥미를 잃기 마련입니다. 그래서 학무모 분들이 일주일 1~2번은 아이들이 재미있게 공부하는 환경을 링글을 통해서 만들어주는 것이죠. 이렇게 재미있게 공부하면 오랜 시간이 지나도 기억에 남습니다.Q. 안정적인 직장을 그만두고 학교로 가는 게 쉬운 결정은 아니었을 것 같습니다.A. 서울대 경영대 01학번으로 입학했습니다. 졸업 후 보스턴컬설팅에서 2008~2014년까지 6년간 일했습니다. 이후 2014~2016년 스탠퍼드 MBA를 다녔죠. 영어권 국가 거주는 이때가 처음입니다. 스탠퍼드에서 공부하는 기간이 ‘라이프체인지 모멘트’였던 것 같습니다.스탠퍼드 출신 스타트업 대표들이 학교에 와서 강의하고 학생들과 대화하는 시간도 가졌는데요. 링글을 창업해야겠다고 결심한 후 한국과 미국 중 어느 나라에서 시작해야 할까 고민 중이었습니다. 이때 에어비앤비 공동창업자인 조 게비아(최고제품책임자)에게 물어보니 “소비자가 있는 곳으로 가라”라고 했습니다. 조언에 따라 한국에서 사업을 시작하게 됐죠. MBA에서 여러 창업 선배들을 만나 얘기를 듣고 그들의 경험과 노하우를 공유하면서 스탠퍼드로 오길 잘했다는 생각이 들었습니다.Q. 인상 깊게 들은 말이 또 있었나요?A. 네 조 게비아로부터 이런 말도 들었습니다. “처음에 유저 100명 모으는 게 힘들다. 1000명은 더 힘들고, 10만명 죽을 만큼 힘들다. 그 이후는 쉬워질 것이다.” 실제로 창업을 해보니 정말로 이 말이 맞는 것 같습니다.또 “소비자가 있는 한국에서 창업한 후, 글로벌 컴퍼니가 되고 싶으면 미국으로 와라.”라는 말도 들었는데요. 공교롭게도 링글이 지금 그 궤적을 따라가고 있습니다. 저는 링글을 창업하면서 2016~2020년까지 한국에 있었습니다. 미국에 온 건 2021년입니다.Q. 스탠퍼드대는 학생들의 창업을 장려하는 제도를 갖고 있는지요.A. 미국은 제도로 밀어주는 게 거의 없습니다. “네가 창업하고 싶으면 찾아와서 질문해. 그럼 답을 해줄게” 이런 식입니다. 커리큘럼을 만들어주고 그에 따라 공부하도록 하는 한국 교육과 가장 큰 차이점이죠. 미국은 알아서 하는 문화이기 때문에 학교에 입학한 후로 가만히 있으면 방치됩니다. 미국에서 교수는 ‘질문하면 답변해주는 사람’입니다. 학생이 먼저 움직이지 않으면 교수도 움직이지 않습니다.스탠퍼드에 창업자들이 많은 이유는 주변 환경 때문입니다. 수업에 오는 분들이 창업자들, 스타트업 종사자입니다. 실리콘밸리 문화 자체를 들여다보면 기업의 핵심인재와 함께 창업자들이 있는데요. 창업자들의 부와 명성이 더 강력합니다. 스탠퍼드 MBA 오는 친구들도 좋은 직장 때려치우고 왔으니 다시 회사에 취업하는 것보다는 창업 쪽으로 기울게 됩니다.Q. 코로나 기간에 성장의 발판을 마련했나요.A. 화상 영어 회화 플랫폼이니 그럴 것 같지만 아니었습니다. 오프라인으로 학원 다니던 사람들이 집에서 화상 영어를 하는 것보다는 넷플릭스를 보거나 게임을 합니다. 최근 여러 에듀테크가 힘들어진 것은 이런 이유 때문입니다. 그동안의 투자가 부채로 돌아온 것이죠.엔데믹 상황도 문제였습니다. 지난해 2년 만에 학생들이 학교로 돌아갔을 때가 링글에는 위기였죠. 튜터 학생들이 학교에 적응하느라 링글 수업 참여율이 저조해진 겁니다. 튜터들의 강의 시간이 10시간에서 3시간으로 크게 줄었습니다. ‘공급 쇼크’가 온 것이죠. 링글에겐 2021~2022년이 위기의 시간이었다고 할 수 있습니다.Q. AI튜터가 있으면 보다 저렴한 가격에 영어회화 수업을 할 수 있을 거 같은데요.A. 사람이 AI를 사람이라고 생각하지 않습니다. 따라서 어떤 사용자는 AI 튜터에게 좀 더 함부로 말을 할 수 있을 것입니다. 사용자가 AI를 인격을 갖춘 사람이라고 생각해야 실제 상황을 가정하고 할 텐데, 그게 안 되는 것이죠. 사람을 완전히 대체하는 것이 현재로선 어렵다고 봅니다.그래서 생각한 것이 사람 자체가 AI를 사람으로 인지하기 전까진 AI가 잘하는 걸 AI가 하고, 사람이 잘하는 걸 사람이 하자는 것입니다. 예를 들어 링글은 실전 상황에서 영어를 잘 쓰게 하는 서비스입니다. 때문에 AI는 수강생이 튜터와 얘기할 때 스크립트를 작성한 뒤 라인바이라인으로 틀린 점을 지적해줍니다. 수강생은 이 오답노트를 바탕으로 자신의 말하는 습관을 더 개선하고 발전시킬 수 있죠. 이것을 CAF 진단 엔진이라고 부릅니다.Q. 한국에서 영어가 늘지 않는 이유는 영어권 생활문화가 아니기 때문인 것 같은데요.A. 네 맞습니다. 그래서 한국에서 공부한다고 해서 네이티브가 되는 건 불가능할 것입니다. 하지만 한국에서도 충분히 ‘플루언트 잉글리쉬’는 할 수 있습니다. 비결은 다른 게 아닙니다. 꾸준히 하는 것입니다. 일주일에 한 번 이상 꾸준히 하면, 실력이 크게 좋아집니다. 꾸준히 하지 않는다면 실력향상을 기대할 수 없습니다. 또한 영어는 절반이 자신감이라 하는데요. 자신감은 자주 영어로 말을 해야 생깁니다.Q. 앞으로의 계획은?A. B2B 프로그램을 개발 중입니다. 기업이 통제된 상황에서 임직원들의 영어 실력을 체크하고 싶어 합니다. 예를 들어 무역회사는 세일즈 영어를 강조하고, 컨설팅회사는 이와 관련된 영어를 자주 사용합니다. 기업의 업종별 특성에 따라 쓰는 영어도 다른 것이죠. 각 회사가 원하는 영어 분야를 기준으로 직원들의 영어실력을 체크하고 싶다는 것입니다. 이를 위해선 특정 상황을 설정해서 측정해야 합니다. 공동창업자인 이성파 대표가 AI 기반 진단 엔진을 열심히 개발 중입니다. 클라이언트가 원하는 상황에서 영어, 맥락을 이해하는 능력을 측정하는 방식입니다. 데모버전이 2~3개월 이내에 나올 예정이고요. 테스트를 거쳐 내년부터 본격적으로 론칭할 계획입니다.실리콘밸리=최진석 특파원 iskra@hankyung.com