김여정 위상변화?…김주애 레드카펫 밟을 때 모퉁이서 포착

'김주애 우표와 백마'까지 등장…김여정은 열병식 주석단에도 없어

김정은 북한 국무위원장의 딸 김주애와 김 위원장 여동생인 김여정 노동당 부부장 간의 상대적 위상 변화를 가늠해 볼 수 있는 상징적인 장면이 포착됐다.

김주애는 지난 8일 열린 북한 인민군 창건 75주년 열병식에서 김 위원장 손을 잡고 레드카펫 위를 걸으며 군 사열을 받았고 주석단에서 아버지의 얼굴을 만지는 등 스스럼없는 행동을 보였다.

반면 김 위원장의 여동생으로 사실상 2인자 역할을 해왔던 김여정 부부장은 행사장 구석으로 밀려난 모습이 포착돼 대조를 이뤘다.

조선중앙TV가 공개한 열병식 영상을 보면 열병식 장에 밀집해 있는 군인들 뒤편으로 검정 코트를 입은 여성이 혼자 서 있는 모습이 포착됐는데, 김여정 부부장인 것으로 추정됐다.

통일부 당국자는 14일 기자들과 만나 관련 질문에 "김여정으로 추정되는 인물이 열병식 영상에서 확인됐다"고 말했다.

당시 김 위원장은 딸 주애의 손을 잡고 부인 리설주 여사와 함께 레드카펫을 통해 열병식 행사장 건물로 들어가고 있었다.

과거 같으면 김 위원장을 가까이서 보좌하거나 주석단 위에 있었을 김여정이 전면에서 물러나 오빠 부부와 조카의 등장을 지켜보며 실무진의 역할만을 수행한 것으로 분석된다.

김 부부장은 주석단에 있지도 않았다.

이를 두고 일각에서는 김주애의 등장으로 김여정의 위상에 변화가 있는 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.

다만 이 당국자는 "주석단에 오르지 않았던 것과 관련해서 특별히 현 단계에서 평가할 내용은 없다"고 신중한 반응을 보였다.

외신에서는 김주애를 대외에 공개한 것을 두고 김 위원장이 김여정의 위세를 우려하는 부인 리설주 여사를 안심시키기 위한 의도가 있다는 분석도 나온 바 있다.

김여정의 위상에 대한 변화 여부는 좀 더 지켜봐야 하겠지만, 열병식을 계기로 북한의 '김주애 띄우기'는 가열되는 모습이다.

북한은 이날 김주애 사진을 담은 우표 도안을 공개했으며 열병식 영상에 김주애가 타는 것으로 보이는 '백마'까지 등장시켰다.

다만 여전히 김주애가 김정은의 후계자인지에 대해서는 의문부호가 찍힌다.

김보미 국가안보전략연구원 부연구위원은 전날 발표한 열병식 분석 보고서에서 김주애를 둘러싼 후계자설에 대해 "김주애는 열병식 내내 자유롭게 행동했는데 통상 후계자에게 요구되는 절제된 자세나 태도들은 발견하기 어려웠다"고 말했다.

/연합뉴스