이수만, SM 경영·국내 프로듀싱 안 한다…하이브에 의결권 위임(종합)
"이수만, SM 주총서 하이브 지정 인사 이사 선임 협력"
10일 가요계에 따르면 이수만의 지분 매각 상대방으로 그간 하이브를 비롯해 카카오와 CJ 등이 거론돼왔고, 이 가운데 카카오와 CJ와는 실제 협의가 오갔던 것으로 전해졌다.
하지만 이수만이 약 2년에 걸쳐 장고를 거듭하는 사이 최근 SM 안팎을 둘러싼 분위기는 급변했다.
이달 SM 현 경영진이 이수만의 퇴진과 배제를 골자로 한 'SM 3.0'을 발표하고, 카카오가 신주 발행 등으로 SM 지분 9.05%를 확보하면서 이수만 측의 위기감은 증폭됐다.
특히 행동주의 펀드 얼라인파트너스에 이어 'IT 공룡' 카카오까지 등판하자 이수만 측은 큰 우려를 표명한 것으로 전해졌다.
이런 가운데 방시혁 하이브 의장이 이수만 측에 손을 내밀면서 양측의 지분 인수 논의가 급물살을 탔고, 10일 오전 주식양수도계약까지 이르렀다는 분석이다.
하이브도 보도자료를 통해 "방시혁 의장은 이수만 전 총괄 프로듀서가 올해 초 선포한 '휴머니티 앤드 서스테이너빌리티' 캠페인(탄소배출 감소 등 지속가능성 캠페인)에 깊은 공감을 표했다"며 "당시 갑자기 '일련의 사태'로 칩거하며 고심 중이던 이수만에게 지속 가능한 K팝의 영향력 활용을 함께하고 싶다는 뜻을 전했다"고 설명했다.
이에 이수만도 철학을 함께 공유할 수 있다고 판단해 적극적인 지지를 보낼 결심을 하게 됐다는 것이다.
여기서 '일련의 사태'란 올해 일어난 프로듀싱 종료와 경영권 분쟁을 의미한다.
한 가요계 관계자는 "이수만은 누가 SM을 위해 좋은 선택인지 오랜 기간 숙고해 왔다"고 말했다.
하이브가 이수만 지분을 넘겨받아 SM엔터테인먼트 1대 주주로 올라서기로 하면서 설립자 겸 전 총괄 프로듀서인 이수만의 경영권 회복 여부에 시선이 쏠리지만, 하이브는 이를 부인했다.
하이브는 "이수만이 지속해서 경영권을 행사한다거나 프로듀서로 SM에 복귀한다는 내용은 사실이 아니다"라며 "이수만은 향후 3년간 국내를 제외한 해외에서만 프로듀싱 업무를 수행할 수 있다.
동시에 3년간 SM 임직원을 고용하거나 SM 아티스트와 계약을 체결할 수 없다"고 선을 그었다.
또 "이수만은 SM의 2023년 정기 주주총회에서 의결권을 하이브에 위임하기로 했다"며 "주주제안을 통해 하이브가 지정한 인사를 이사로 선임하는 데 적극 협력하기로 했다고 덧붙였다.
하이브는 아울러 "지난 1월 15일에 SM이 발표한 '글로벌 수준의 지배구조'와 연계해 SM의 운영 구조를 선진화하는 노력에 만전을 기할 것"이라며 "SM 지배구조 개선에 대한 이수만의 의지를 확인했다"고 강조했다.
SM은 지난달 15일 사외이사 비중을 이사회 과반으로 늘리는 한편, 사외추천이사위원회를 도입하고, 내부거래위원회를 신설하는 등의 개혁 방안을 내놓은 바 있다.
이수만 역시 이사회 내 사외이사 비중 확대에 동의했다는 취지로 읽힌다.
다만, 이수만은 물론 유영진·김민종 등 SM 소속 '베테랑' 들이 반대해 온 현 경영진 측의 프로듀싱 개편안, 즉 'SM 3.0'은 당분간 추진이 쉽지 않으리라는 전망이 나온다.
다음 달로 예정된 주주총회 이전에 하이브가 공개 매수를 통해 성공적으로 SM 지분 확보를 마무리하면, 하이브는 온전하게 SM을 품게 된다.
이성수·탁영준 현 SM 공동대표이사의 임기는 다음 달로 끝나는 것으로 알려졌다.
다만 주총에서 표 대결이 변수가 될 수 있다.
이수만의 원래 지분율은 18.46%에 불과한 데다가 소액 주주의 지분율이 60%가 넘어 SM 현 경영진이 얼라인·카카오와 손을 잡고 주총에서 소액 주주를 설득해 표 대결에 힘을 쏟을 것이라는 관측이 나온다.
/연합뉴스
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2021년 당시 이수만 SM엔터테인먼트 총괄프로듀서가 처음 보유 지분 매각에 나섰을 때 가장 적극적인 관심을 보인 기업은 카카오와 CJ엔터테인먼트였다. 드라마 영화 등을 주로 다루는 콘텐츠 업체들이 K팝 기획사에 관심을 둔 데는 그럴 만한 이유가 있었다. K팝만큼 당장 돈이 될 뿐 아니라 다른 분야로 확장성을 갖춘 장르가 별로 없어서다.K팝은 아티스트의 높은 인지도와 인기를 활용해 음원, 예능 공연, 드라마, 영화 등으로 언제든 영역을 넓힐 수 있다. 작품이 공개될 때만 반짝 뜨는 여느 드라마나 영화와 달리 K팝 스타가 나오는 콘텐츠는 강한 팬덤 덕분에 찾는 수요가 꾸준하다.이번 SM엔터 인수전에서 패배하는 업체가 새로운 ‘사냥감’을 찾을 것이란 관측이 업계에서 나오는 이유다. 카카오와 하이브 모두 지갑이 두툼한 기업인 만큼 SM엔터 인수전에서 낙마해도 다른 K팝 기획사를 인수합병(M&A)하거나 자체적으로 덩치를 키울 것이란 얘기다.실제 충분한 ‘실탄’을 보유한 카카오와 CJ는 오랜 기간 K팝 분야 강화에 힘을 쏟아왔다. 이들 회사는 최근 몇 년간 K팝 기획사를 직접 설립하거나 인수하며 덩치를 불렸다. 카카오의 자회사인 카카오엔터테인먼트는 가상 K팝 오디션 프로그램 ‘소녀 리버스’를 제작해 카카오TV에서 지난해 11월 처음 공개했다. 뉴욕타임스(NYT)가 “한국이 보여준 메타버스 엔터테인먼트산업의 미래”라며 이 프로그램을 소개했을 정도다. 카카오엔터는 이 지식재산권(IP)을 활용해 웹툰과 웹소설을 만들어 지난 6일 공개하기도 했다. 여기에 안테나, 스타쉽, 크래커 등 K팝 기획사를 잇달아 인수해 소속 아티스트를 늘렸다.CJ ENM은 하이브와 손잡고 K팝 사업을 키우고 있다. 두 회사는 2018년 합작법인 빌리프랩을 세운 뒤 2020년 오디션 프로그램 ‘아이랜드’를 만들어 엠넷에서 방영했다. 이를 통해 남자 아이돌 그룹 엔하이픈을 데뷔시켰다. 곧 ‘아이랜드’ 시즌 2를 선보이고 걸그룹을 데뷔시킬 계획이다.CJ ENM은 글로벌 기업과 합작 기획사를 세워 K팝 시스템 자체를 수출하고 있다. 일본 연예기획사 요시모토흥업과 합작사 라포네엔터테인먼트를 설립해 현지 아이돌 JO1과 INI를 데뷔시켰다. 남미에도 깃발을 꼽았다. 글로벌 기업 HBO맥스, 엔데몰샤인붐독과 손잡고 남미 아이돌을 발굴하는 오디션 프로그램을 기획·개발하고 있다. 업계 관계자는 “조만간 하이브와 카카오 CJ 등 자본력과 노하우를 갖춘 3~4개 기업이 K팝 시장의 주도권을 놓고 한판 승부를 벌일 것”이라며 “이 과정에서 K팝의 아이돌 육성 시스템이 한층 고도화될 뿐 아니라 글로벌 시장 공략도 강화될 것으로 보인다”고 말했다.김희경 기자 hkkim@hankyung.com
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▶마켓인사이트 2월 10일 오후 4시47분SM엔터테인먼트의 창업자 이수만 전 총괄프로듀서가 후배 창업자인 방시혁 하이브 의장에게 자신의 음악적 유산을 모두 넘기기로 했다. SM엔터 인수합병(M&A)은 주주행동주의 본격화와 최대주주로부터 이사회 독립, 대주주에게 집중된 경영권 프리미엄 소멸 등 국내 자본시장의 급격한 변화를 총망라한 압축판이자 한 편의 드라마였다.이 전 총괄이 SM엔터 지분 매각을 검토하기 시작한 건 2020년 겨울께다. 카카오·네이버·CJ·하이브 등 다수의 후보가 관심을 보였다. 이 전 총괄은 사세가 커진 후발 주자 하이브로 지분을 넘기는 방안에 거부감이 컸다. 카카오와 CJ 양자대결로 좁혀졌다. 한때 카카오와 긴밀히 협상하기도 했지만 수평선을 달렸다. 이 전 총괄은 지난해 8월 협상 결렬을 선언했다.이 사이 주주행동주의를 내걸고 2021년 설립된 신생 운용사 얼라인파트너스가 첫 주주행동 캠페인 대상으로 SM엔터를 점찍었다. 2022년 3월 주주총회가 타깃이었다. 이 전 총괄의 개인회사 라이크기획이 매년 SM엔터 매출의 6%를 수수료로 수취해 총 1600억원을 받아간 점을 문제 삼았다. 프로듀싱 대가로 받아가는 수수료가 과도하다는 주장이었다. 당시만 해도 이 전 총괄은 지분이 1%에 못 미치는 얼라인에 큰 위협을 느끼지 않았다.상황이 급변한 건 지난해 3월 주총에서다. SM엔터는 일반 주주를 등에 업은 얼라인과의 표대결에서 패배해 감사인 자리를 얼라인 측에 넘기게 됐다. 아티스트 데뷔에서 헤어스타일, 가사 한 줄까지 이 전 총괄이 좌우하던 관행도 외부인사에 의해 감시받기 시작했다. 결국 그는 한발 물러났다. SM엔터와 라이크기획 간 계약을 지난해 12월 종료했다. 올해 1월엔 이사회 과반을 사외이사로 구성하겠다는 지배구조 개선안도 발표했다. 하지만 얼라인은 여전히 사외이사 추천 권한이 이 전 총괄 측근들에게 있다며 평가절하했다.논의가 평행선을 걷자 이성수·탁영준 공동 대표 등 4인의 이사 중 과반이 1월 20일 이 전 총괄의 동의 없이 얼라인 측 주장을 모두 수용했다. 이사회가 최대주주에게 반기를 든 유례없는 일이었다. 처조카인 이 대표를 포함해 이사들 모두가 이 전 총괄의 최측근으로 분류돼 더 충격적으로 받아들여졌다.얼라인은 라이크기획과의 계약 해지 후에도 이 전 총괄이 기존 발매한 음반·음원 로열티 수익으로 2092년까지 70년간 최소 500억원을 더 받을 수 있다는 별도 계약서를 확보하고 이 전 총괄을 압박했다.이사회가 등을 돌린 데다 카카오도 현 경영진의 우군으로 합류하자 이 전 총괄은 위기를 느낄 수밖에 없었다. 올해 3월 주총에서 현 이사진의 임기가 연장되고 카카오의 유상증자도 완료되면 경영권을 잃게 되는 수순이었다. 자신의 지분을 프리미엄을 받고 팔 수도 없는 상황에 처했다.이 전 총괄은 결국 하이브를 찾았다. 방시혁 의장도 기회가 왔다고 판단하고 인수 협상에 들어갔다. 기존 지배구조를 손보면서 ‘K팝의 아버지’ 이 전 총괄에 대한 예우는 보장하기로 했다. SM엔터 이사진은 하이브의 참전을 감지하고 카카오에 신주와 전환사채를 포함해 지분 9.05%를 넘기는 유상증자안을 7일 긴급 이사회를 열어 통과시켰다. 하이브는 주당 12만원에 소액주주 지분까지 인수하는 공개매수계획을 10일 전격 발표했다. 방 의장의 최종 의사결정은 9일 밤 10시에야 이뤄졌다.차준호/하지은 기자 chacha@hankyung.com
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"누가 SM 품나" K팝 지각변동…하이브 인수 땐 '11兆 엔터왕국'
“전쟁은 이제 막 시작된 겁니다. 하이브든, 카카오든 물러설 리가 없거든요. SM을 직접 손에 넣기 위해, 최소한 경쟁업체가 품지 못하도록 뭐든 할겁니다.”‘K팝 강자’ 하이브와 ‘엔터테인먼트 플랫폼 강자’ 카카오가 SM엔터테인먼트 인수를 두고 맞붙었다는 소식에 국내 콘텐츠 전문가들은 이런 평을 내놨다. SM엔터가 워낙 괜찮은 지식재산권(IP)을 많이 보유하고 있는 만큼 하이브와 카카오 모두 사력을 다할 가능성이 높다는 얘기다.하이브가 SM엔터 인수에 성공하면 1990년대부터 한국 가요계를 이끌어온 ‘K팝의 본류’와 방탄소년단(BTS)을 필두로 K팝의 무대를 세계로 넓힌 ‘글로벌 K팝의 주역’이 하나가 된다. 시가총액 11조원에 달하는 ‘초대형 공룡 기획사’가 탄생하는 셈이다. 하지만 SM엔터가 웹툰, 드라마, 인터넷TV(카카오TV), 음원서비스(멜론) 등 여러 콘텐츠와 플랫폼을 갖추고 있는 카카오 품에 안기면 카카오엔터테인먼트는 CJ ENM에 버금가는 ‘종합 엔터테인먼트 기업’으로 발돋움하게 된다. IP·플랫폼 동시에 노리는 하이브유리한 고지를 잡은 건 하이브다. 하이브는 10일 이수만 전 SM엔터 총괄프로듀서가 보유한 지분(18.46%) 가운데 14.8%를 4228억원에 인수하는 계약을 맺었다. 단숨에 SM엔터의 최대주주로 올라선 것이다. 이 전 총괄과 방시혁 하이브 의장은 이날 공동 입장문을 통해 “SM과 하이브를 세계 대중음악의 ‘게임 체인저’로 도약시키기 위해 손을 맞잡았다”고 말했다.두 기획사가 협력할 수 있는 지점은 먼저 아티스트 IP다. 하이브에는 BTS를 비롯해 세븐틴 투모로우바이투게더(TXT) 엔하이픈 뉴진스 르세라핌 등 인기 K팝 스타들이 소속돼 있다. SM도 동방신기 슈퍼주니어 샤이니 엑소 NCT 에스파 등 K팝 2~4세대 인기 가수를 다수 보유하고 있다. 엔터업계 관계자는 “합병이 성사되면 국내 K팝 기획사는 1강(하이브+SM) 2중(JYP, YG) 구도로 재편될 것”이라고 말했다.하이브와 SM엔터는 ‘팬덤 플랫폼’에서도 시너지를 내겠다는 계획이다. 하이브는 BTS, 블랙핑크 등 글로벌 톱 가수들이 입점한 팬덤 커뮤니티 ‘위버스’를 보유하고 있다. SM엔터는 자회사 디어유를 통해 ‘버블’을 운영 중이다. 버블에는 SM엔터 소속 아티스트뿐 아니라 JYP·젤리피쉬·FNC 등 여러 소속사가 입점했다. 두 플랫폼이 합쳐지면 국내 K팝 아티스트의 90% 이상을 보유하게 된다. 왜 카카오는 물러날 수 없나하이브의 계획이 현실화할지는 미지수다. 카카오가 지분을 추가로 인수하며 ‘반격’에 나설 수 있어서다. 카카오는 지난 7일 유상증자를 통해 SM엔터 지분 9.05%를 매입하기로 했다. 카카오가 SM엔터 인수전에 뛰어든 건 글로벌 K팝 콘텐츠산업에서 네이버에 밀리지 않기 위해서다. 2021년 네이버는 자사 팬 커뮤니티 플랫폼 ‘브이라이브 팬십’을 ‘위버스’로 일원화하면서 하이브와 손을 잡았다. 이 과정에서 네이버는 위버스의 운영사 비엔엑스 지분 49%를 갖게 됐다. 여기에 YG엔터테인먼트까지 합세하면서 ‘하이브-네이버-YG’의 동맹이 형성됐다.카카오가 SM엔터를 인수하면 그동안 약점이던 K팝 사업 역량을 보완할 수 있다. 카카오는 SM엔터 지분을 먼저 매입한 뒤 향후 권리를 카카오엔터에 넘길 계획이다. 카카오엔터가 SM엔터의 아티스트 IP를 갖게 되면 영상 플랫폼뿐 아니라 음원 플랫폼 멜론, 웹툰·웹소설 등 스토리 부문 사업과도 시너지를 낼 수 있다. 안진아 이베스트투자증권 연구원은 “SM엔터의 음악 콘텐츠를 비롯해 드라마·예능 등 영상 콘텐츠, 광고 등의 사업을 기존 카카오엔터 플랫폼을 통해 확장할 수 있다”고 말했다.이렇게 되면 콘텐츠업계의 ‘후발주자’인 카카오엔터가 1위인 CJ ENM 못지않게 사업 포트폴리오를 넓힐 수 있다.이선아 기자 suna@hankyung.com
