"헛소리하던 녀석"…머스크가 전한 FTX 전 CEO의 첫인상

일론 머스크 "뱅크먼-프리드 만난 적 있다"
"트위터 인수 투자하겠다고…헛소리 같았다"

트위터를 인수한 테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크는 최근 파산 신청을 한 가상화폐 거래소 FTX의 전 CEO 샘 뱅크먼-프리드의 첫인상을 두고 "헛소리를 하던 녀석"이라고 밝혔다.

12일(현지시간) 코인데스크 등에 따르면 머스크는 이날 트위터의 실시간 음성 채팅 서비스 '트위터 스페이스'를 통해 뱅크먼-프리드와 나눴던 대화 내용과 첫인상을 공개하면서 이같이 말했다.

머스크는 "솔직히 난 뱅크먼-프리드에 대해 들어 본 적이 없었는데 많은 사람이 나에게 '그가 엄청난 돈을 갖고 있고 트위터 거래에 투자하기를 원한다'고 말했다"며 트위터 인수 자금 마련 건으로 30분간 대화를 나눈 적이 있다고 설명했다.

머스크는 "(뱅크먼-프리드와 대화하면서) 나의 '헛소리 탐지기'에 경고등이 들어왔다"며 "마치 그 녀석은 헛소리 같았다. 그것이 나의 인상이었다"고 했다. 뱅크먼-프리드가 머스크에게 접근했다는 내용은 지난 9월 알려진 바 있다.

당시 뱅크먼-프리드는 머스크 측에 트위터 인수에 최소 30억 달러(한화 약 4조 원)를 투자하고 소셜미디어와 블록체인의 통합을 논의하고 싶다는 의사를 전달했는데, 머스크는 그와 약 30분간 대화를 나눈 결과 현실성이 없다고 판단해 제안을 거절한 것으로 전해졌다.

머스크는 "그때 주요 투자은행을 포함한 모든 사람이 뱅크먼-프리드가 물 위를 걷고 막대한 돈을 갖고 있다는 식으로 얘기했지만, 그에 대한 내 인상은 그렇지 않았다"며 "그 녀석은 뭔가 잘못돼있었다"고 떠올렸다.

한편, 세계 3위 가상화폐 거래소 FTX는 지난 11일(현지시간) 파산 신청을 했다. FTX의 파산 신청은 가상화폐 시장을 넘어 금융시장 전반에 영향을 미치고 있다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com