[기고] 이주호 교육부 장관 후보에 바란다

입력2022.10.28 17:27 수정2022.10.29 00:26 지면A26

엄종화 세종대 부총장

대한민국의 최고 자산은 우수한 인재다. 한국이 세계 1위를 달성하고 있는 것은 대학 진학률 80%, 스마트폰 보급률 95%, 통신 인프라, 전자정부 등이다. 우리나라는 4차 산업혁명의 많은 분야에서 세상의 큰 흐름을 주도하고 있다. 대한민국이 4차 산업혁명 표준화를 선도하기 위해서는 교육에 변화와 혁신이 필요하다. 이주호 교육부 장관 후보자에게 다음과 같은 사항을 바란다.

첫째, 대학정책의 혁신과 자율성이다. 대학 교육은 전문성이 강조되고 축적된 지식을 전달해야 한다. 이 후보자는 지난 3월 교육부의 대학정책 기능을 폐지하고 대학 입시정책, 대학학사·재정·장학 등 대학정책을 기능별로 분리하는 대안을 제시했다. 국가교육위원회, 과학기술정보통신부, 고용노동부 등으로 대학정책을 이관하는 것이다. 후보자는 “한국 대학이 교육부 산하기관처럼 취급되면서 강한 통제와 지시를 받고 있다”고 진단했다. 필자는 일선 대학 행정을 수년간 맡아 현장에서 느낀 바, 이 문장보다 더 적절한 말이 있을까 하는 생각이 든다.

둘째, 인공지능(AI) 기능을 이용한 학생 수준별 교육과 기초교육 향상이 필요하다. AI를 통해 교육을 개인별 소질과 적성에 맞게 지도해야 한다. 현행 교육제도는 우수한 학생도 앞서가서는 안 되는 하향 교육이다. 만유인력의 법칙, 미적분학 등을 1년 만에 완성한 뉴턴과 같은 천재를 기대할 수 없다.

셋째, 자율주행과 AI 등 4차 산업혁명 소프트웨어(SW) 인재 100만 명을 키워야 한다. 우리나라는 제조업 기준 세계 5위, 국내총생산(GDP) 기준 세계 9위다. 초등학교 교사부터 4차 산업혁명에 필요한 SW 교육을 해야 한다. 교육부는 코딩을 초등학교 1학년부터 가르쳐야 한다. 4차 산업혁명의 선두를 차지하기 위해 영국은 초등학생부터 의무적으로 코딩을 가르치고 있다. 교육부는 총 400여 개 대학 중 약 30개 대학만을 소프트웨어 중심대학으로 선정해 지원하고 있다. 서울대 컴퓨터공학과 졸업생은 30년 전과 동일하게 50명이다. 미국 등 선진국은 자율적으로 학과 정원을 조절하고, 모든 학생에게 코딩 교육을 의무화하고 있다. AI, 빅데이터, 사물인터넷(IoT) 분야 인재가 가장 중요한 요소가 됐다. 한국이 SW 인재 100만 명을 양성한다면 4차 산업혁명을 주도하면서 청년 일자리 문제도 해결할 수 있다.

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[기고] 교육격차 해소할 21세기형 교육혁신

미래학자인 앨빈 토플러는 “한국 학생들은 하루 15시간 이상 학교와 학원에서 자신들이 살아갈 미래에 필요하지 않은 지식을 배우기 위해, 그리고 존재하지도 않는 직업을 위해 아까운 시간을 허비하고 있다”고 한국의 교육을 평가한 바 있다. 지난 달, 이주호 전 교육과학기술부 장관이 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자에 지명됐다. 4차 산업혁명, 디지털 융합, 코로나19 팬데믹의 거대한 물결에 대비한 교육 혁신을 제시해온 이 후보자의 등장을 접하고 필자는 교육현장의 문제들을 공감해줄 교육부 장관이 세워지리라는 기대를 갖게 됐다. 필자는 인덕대 총장으로 몸담기 이전부터 4차 산업혁명 시대에서 대학의 주도적 역할에 대해 깊이 고민해왔다. 기업과 연계된 맞춤형 인재를 양성하는 것을 대학교육의 핵심목표로 삼아, 학생들이 바늘구멍 같은 취업문을 뚫고 나아갈 수 있도록 노력해왔다. 앨빈 토플러의 말처럼 존재하지도 않을 직업을 위한 지식이 아닌, 미래 산업현장에 실제적으로 필요한 교육을 학생들에게 가르치는 학교를 만들고 싶었다. ‘지식을 활용해 문제를 해결하고 새로운 것을 창조하는 역량’을 가진 인재를 길러달라는 요구를 수많은 산업현장에서 들었기 떄문이다. 이 후보자는 한 언론 인터뷰에서 이런 교육의 성공사례를 예로 들어 소개한 바있다. 그가 소개한 사례는 필자에게도 커다란 울림을 주었다. ‘미국 19개 주지사가 설립한 비영리 온라인 대학인 웨스턴거버너스대학(Western Governors University)은 산업계와의 협업으로 학위 취득과 업무 기술 교육, 직장 추천 서비스를 운영하고 있다’고 그는 소개했다. 그는 코로나19로 학습자의 교육격차가 심화될 미래를 내다보며 특히 대학간의 격차가 더욱 두드러질 것을 예견했다. 그는 ‘인공지능(AI)을 활용한 맞춤형 디지털 교육’을 통한 자유로운 개인별 맞춤형 교육, 학생 누구도 소외되지 않는 교육을 새로운 교육모델로 제시하고 있다. 인덕대와 같은 전문대들이 부딪히는 편견과 한계는 그 피해를 학생들이 고스란히 받아 사회적인 격차로 이어질 수도 있을 것이다. 교육격차를 줄이려는 그의 정책은 학생들의 미래를 위해 반드시 시행돼야 하는 것중 하나일 것이다. 그는 다양성과 학습자의 개별적인 학습욕구를 누구보다 잘 이해하는 교육자이자 정책가라고 필자는 생각한다. 한국 교육의 현실을 잘 알고 있는 그가 21세기 학생들에 맞는 교육혁신으로 우리 교육을 미래로 한걸음 더 이끌어주기를 기대해본다.
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[기고] '코리안 드림' 꿈꾸는 외국인 근로자들…입국절차 완화하고 적응기간 충분히 줘야

1960년대 말 ‘잘 살아보세!’ 운동으로 새마을이 태동했고, 마을 골목길 곳곳에 포장작업, 나무 심기 등 실로 많은 변화가 있었다. 새벽에는 새마을 노래가 흘러나오고 동네 곳곳에서는 일찍 일어난 사람들이 내 집 앞 내가 쓸기 운동을 하며, 더불어 토종 씨앗을 개량해 양이 많은 씨앗 심기 운동을 했다.1970년대 말에서 80년대 초 우리 젊은이들 사이에서는 모래바람과 싸우는 중동 붐이 일었다. 중동에서 3년만 일하면 집 한 채와 논, 밭도 살 수 있었다. 이때부터 한국은 의식주를 하나씩 해결해나가기 시작했다.2022년, 이제 동남아 국가에서는 ‘코리아’를 외치고 있다. 한국에 가서 3년만 일하고 오면 모국에서 평생을 먹고 살 수 있는 돈을 벌어온다는 큰 꿈을 꾸며 한국으로 입국하는 동남아인이 많다. 그런데 과연 우리나라는 그들을 받을 준비가 제대로 돼 있는지, 또 거기서 오는 근로자들이 기술자가 맞는지 의문이다.외국인 근로자들의 입국 절차를 한번 살펴보자. 기능 인력이 필요하면 먼저 한국에 있는 외국인 송출업체의 추천을 받고, 모기업의 추천확인서를 받는다. 이어 외국인 송출업체는 한국조선해양플랜트협회에 서류를 접수한다. 협회에서는 이를 순서대로 정리하면서 인원을 확인한 뒤 나라별 기량 검정단을 꾸려나간다. 이때 송출업체는 20만원, 근로자는 40만원 정도의 비용을 납부한다.앞서 입국한 동남아 어느 나라의 근로자로는 한국에 오기 위해 자국 송출업체에 400만~600만원과 한국 송출업체에 400만~600만원 등 1000만원 이상의 돈을 들였다고 말한다. 외국인 근로자 입장에서는 큰돈이다.한국에 들어와서 열심히 일해 잘살아보겠다는 큰 꿈을 안고 빚을 내 들어오면 이곳에서 현장 적응 기간을 거치게 된다. 적응 기간에 임금을 주는 데도 있지만, 임금의 절반만 받거나 또는 일을 아예 못하는 근로자도 있다. 혹자는 기량 검증을 마쳤는데 왜 적응을 못하는지 모르겠다고 말하는데, 이는 많이 잘못됐다고 생각한다.현대중공업에서는 외국인 근로자가 들어오면 6개월 동안 적응 보조금을 준다. 이 제도는 정말 잘 돼 있다. 아울러 기량 검정의 경우 근로자가 필요한 업체가 가서 확인받거나, 현대중공업에 있는 각 기술사들이 직접 가서 기량 검정을 하고 데리고 오면 근로자들의 기량 검정비 부담이라도 덜어줄 수 있다고 생각한다.한국에 오는 외국인 근로자의 돈을 조금이라도 적게 들여 데려오는 것이 맞다고 본다. 들어올 때 경비까지 다 합쳐 1000만원이 넘게 들어가는 지금의 시스템이 정말 필요한 것인가. 정부에서 조금만 신경을 쓰면 근로자들이 부담하는 비용을 줄일 수 있을 것이다. 즉 동남아와 한국 정부가 서로 협의해 각 정부에서 동남아 쪽에 기술자문을 모집해 두면 한국에서 필요한 조선·건설업 검정단이 들어가 면접 후 입국하면 될 것이다. 그러면 수준 높은 외국인 근로자들이 더욱 수월하게 한국으로 올 수 있지 않을까.아울러 산업연수생 제도를 활성화해보자는 생각이다. 현대중공업 안에는 전문 기능훈련원이 있다. 훈련원에서 3개월 기술을 가르치면 한국말과 현장 실습을 겸해 바로 현장에 투입할 수 있다고 생각한다. 위에서 말한 것들은 실현이 꼭 됐으면 하는 바람이다. 그리고 외국인 근로자들을 따뜻하게 맞이하고 잘 보살피며 한국인의 따뜻한 마음을 함께했으면 하는 마음이다.
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MZ세대의 ‘미닝아웃’ 라이프스타일이 소비 흐름을 바꾼다 [긱스]

나만의 개성을 추구하는 MZ(밀레니얼+Z)세대들을 중심으로 최근 나타나고 있는 '가치 소비'가 새로운 롱테일 현상으로 이어지고 있다는 분석이 나오고 있습니다. 전통적 시장 구조에서는 특정 분야에서 잘 팔리는 상위 20% 상품이 전체 매출의 80%를 차지한다는 '파레토 법칙'을 따릅니다. 하지만 재고나 물류 비용이 크게 줄어든 온라인 비즈니스에서는 다양한 소비자의 개성을 만족시킬 수 있는 니치(틈새) 상품들이 크게 인기를 끄는 사례도 적지 않습니다. 뷰티 멀티채널네트워크(MCN) 스타트업 레페리의 최인석 대표 역시 이러한 롱테일 이론이 코로나19 사태를 겪으면서 새로운 파동으로 나타나고 있다고 진단합니다. 최 대표가 회사 경영 등을 통해 체험한 MZ세대들의 가치 소비 경향을 한경 긱스(Geeks)를 통해 전해왔습니다.모든 사업은 소비자의 '소비'로 영위되고 순환된다. 기업 간 거래(B2B) 사업도 예외는 아니다. 결국 그 자금 흐름의 시작은 소비자의 소비가 이루어지는 완제품 또는 서비스이기 때문이다. 이 같은 이유로 사업가들은 언제나 소비자의 움직임, 트렌드를 분석해왔고 한 발자국 앞서서 혹은 한 발자국 이상 뒤처지지 않게 노력하면서 사업을 성공시켜왔다. 그러한 소비자의 소비 활동이 코로나19 사태를 겪으면서 급격히 변화하고 있다. MZ(밀레니얼+Z)세대를 중심으로 이루어지고 있는 '미닝아웃(Meaning out)'이 대표적인 원인이다. 미닝아웃은 ‘믿음, 신념’이라는 뜻의 'meaning' 과 ‘벽장에서 나오다’ 라는 뜻의 'coming out' 의 합성어로 소비를 통해 개인의 신념과 가치관을 드러내는 것을 말한다. 자신이 어떠한 가치관을 갖고 살아갈지를 보다 명확하게 고민하고 선택한 이후 그것을 SNS를 통해 표출하는 것을 즐길 뿐만 아니라 자신의 소비 기준을 그 가치관에 따라 급격히 변화시키게 되는 현상이다. 이를 '가치소비'라고 칭하기도 한다. '미니멀리즘 소비'로 새로운 만족 얻기도 '미니멀리즘'을 예로 들어보자. 넷플릭스에서 미니멀리즘을 검색하면 여러 편의 다큐멘터리가 등장하고 그 내용을 들여다보면 수많은 이들의 '간증'을 듣게 된다. 자신이 평상시에는 상품에 대한 무분별한 소비를 하고, 그 소비로 어떠한 만족감을 느껴왔을지도 모른다. 하지만 미니멀리즘을 본인의 가치관으로 삼고 난 뒤에는 모든 게 무의미하다는 것을 깨닫고 대다수의 집기를 버리고 소비를 극도로 자제한다. 이러한 행동을 통해 이전보다 충만한 만족감을 느끼고 있음을 누구보다 행복한 표정으로 이야기하는 모습들도 볼 수 있다. 이러한 미니멀리즘 미닝아웃을 한 소비자는 소득 수준이 상위 1%이고, 얼마 전까지 VIP 신용카드를 가진 사람이었을지라도 ‘가치 소비자’로서 소비를 급격히 줄이게 되고, 소비 습관이 완전히 달라진 것이다.이른바 ‘애플 감성’을 내세우며 정보기술(IT) 업계를 휩쓴 애플도 스스로 감성을 분해하고 있다. 작년에 출시한 신형 데스크톱 아이맥(iMac) 제품이 매우 다양한 컬러로 출시된 것이 그 시작이다. 그동안 아이폰은 상대적으로 다양한 컬러로 출시됐지만 컴퓨터 만큼은 특유의 실버, 그리고 스페이스 그레이 컬러를 통해 ‘애플 고급 감성’을 살려왔으며 줄곧 컬러 일관성을 지녀왔다. 그도 그럴 것이 제조사 입장에선 다양한 버전으로 출시될 경우 제조 단가부터 재고 발생 이슈 등을 대응하기 힘든 것도 한몫을 했을 것이다.하지만 애플은 왜 그 스스로 장점을 포기하고 7가지 컬러로 아이맥 다각화를 시도했을까. 마침 이 제품이 출시될 당시 주로 MZ세대로 이루어진 필자의 회사 직원들의 컴퓨터를 대규모로 교체해야 하는 일이 있어 한번 자유롭게 컬러를 선택해보도록 해봤다. 아무리 다양한 컬러가 출시되었다고 하더라도 대체로 애플 고유의 감성을 살린 실버 컬러가 주를 이룰 것이라 예상했으나 예상과 달리 매우 다양한 컬러 선택 경향을 보였다. 또 하나 직원들이 보여준 현상은 스스로 주도적으로 특정 컬러를 선택하고, 오히려 ‘주류 컬러’가 아니라 본인만의 희소한 컬러라는 것을 알았을 때 더 큰 만족감을 느꼈다는 것이다. 과거 ‘트렌드’를 좇던 세대들이었다면 어떤 컬러가 가장 무난할지, 다른 사람들은 어떤 컬러를 고르는지를 더 중요하게 여기지 않았을까. '플렉스', '비건', '친환경', '미니멀리즘' 등은 트렌드가 아니라 수많이 발현되는 가치관 중 하나다. 주요 선진국에선 한국에서 해석할 수 없는 수준의 다양한 가치관이 ‘미닝아웃’되고 있다. 과거 흑사병 때와 비슷한 '인본주의' 나타나이러한 현상은 한때의 일시적 변화로 간주하긴 어렵다. 적잖은 기간 동안 인류를 이끌 흐름일 가능성이 높다. 이는 과거 코로나19 사태와 비슷했던 흑사병의 사례로 추론할 수 있다. 인류는 흑사병 이후 급속도로 ‘인본주의’에 집중했다. 수많은 인류의 죽음과 죽음의 위기감이 인간의 고민과 가치관인 철학은 물론이고 과학과 문학, 지리적 탐험 등 전방위적으로 인간에 의한 발전의 자극제가 됐다. 그 시대가 바로 ‘르네상스 시대’다. 코로나19로 인해 급속도로 증가하고 있는 미닝아웃, 가치소비의 출현은 그 시기와 추이가 흑사병 때와 비슷하다. 그때와 다른 점은 오늘날 현대사회는 그 시절보다 이미 다각화와 개성이 싹트고 있었으며 SNS와 뉴미디어 등으로 MZ세대들은 유독 그러한 경향이 강했다는 것이다. 무엇보다 옷, 화장품, 전자기기, 서비스 등 스스로의 가치관과 스타일을 투영해 표현할 소비재들이 매우 잘 구축돼 있는 점이 비즈니스로 즉각 연결될 것이니 말이다.한 명 혹은 소수의 가치관을 넘어 수많은 강력한 가치관을 지닌 인류의 다양화가 소비 활동에도 영향을 주고 있고, 인터넷의 등장으로 발생한 ‘롱테일 현상’의 2차 파동으로 이어질 것으로 전망한다. 소수 대형기업의 소비재와 서비스에서 만족하지 않고 자신의 가치관을 투영하고 표현시켜줄 수 있는 소비재와 서비스로 소비자가 나뉘어지며 전방위적인 롱테일 현상이 일어날 것이라는 얘기다. 때마침 이어져가고 있는 웹 3.0 탈중앙화, 메타버스(3차원 가상현실) 기술 혁명은 이 시대적 흐름과 맞물려 새로운 르네상스 시대를 일으킬 가능성이 높다. 르네상스는 인간적 고민으로 시작해서 기술 혁명으로 인류를 화려하게 발전시키는 것으로 이어졌다는 사실을 기억하면 쉽게 추론할 수 있다. 기업들, 소비시장 변화 빠르게 감지해야다양화되고 개성화된다고 해서 스타트업이나 중소기업에 막연히 유리한 시장이 형성된다는 것은 아니다. 다양화라는 것은 결국 각 개별성의 시장 파이는 평균적으로 작아진다는 것이다. 일부 작았던 영역이 커지기도 하겠지만, 작았던 영역이 더 작아지는 경우가 훨씬 많을 것이라는 것이다. ‘보편적 가치관’ 영역을 차지하면서 막대한 자본을 기반으로 투자력을 갖춘 대형 기업을 틈새 영역 한두 곳을 차지한 스타트업이 역전하는 것은 여전히 어려운 일이 될 것이다. 르네상스 시대가 철학 등 인간적 고민부터 시작된 점에 주목하라는 얘기를 하고 싶다. 이 시대에는 ‘뭐가 뜰까’를 생각하는 것보다는 ‘무엇을 생각하고 어떻게 행동할까’에 대한 본질적 고민을 깊게 하면서 인류의 변화 길목에 비즈니스를 펼쳐 사업을 해야 할 때다. 지금 우리가 당연하게 쓰고 있는 대형 제품과 서비스를 코로나19 시대를 거친 세대들은 가치관이 안 맞다는 이유로 바로 삭제해버릴 수도 있다. 그 자리는 과연 어떤 비즈니스로 대체되거나 쪼개져 나누어질 것인가. 지금 각자가 펼치는 사업 분야에서 인류의 가치관적 중심 사고방식의 변화, 미닝아웃을 기반으로 한 라이프스타일에 따른 소비 시장 변화가 어떻게 일어나고 있고 또 앞으로 어떤 일이 일어날지 면밀히 고민해볼 때다. 1989년생인 최인석 대표는 성균관대를 2학년까지 수료하고, 군 전역하던 해 25세의 나이로 레페리를 창업했다. 사업을 시작하기 전, 자기계발 칼럼 및 주식정보를 전달하는 파워블로거로 활동했다. 지금은 총 400여 명의 인플루언서들과 뷰티, 패션, 리빙 등 다양한 라이프스타일 콘텐츠로 1600만 명 이상의 구독자들과 소통해 나가는 유튜브 크리에이터 비즈니스 그룹, 레페리의 최고경영자(CEO)다. 최 대표는 국내 유튜브 인플루언서 육성 등을 통해 시장 확대를 주도한 인물로 꼽힌다. 인플루언서들이 단순히 콘텐츠 창작을 넘어 마케팅, 상거래, 크리에이터 이코노미까지 나아갈 수 있는 비즈니스 모델을 개발해왔다.